— Даже если так, — подтвердил Тони. — Зато мы исправим все, что случилось в последние дни.

— А я уже как-то свыкся с мыслью, что все хорошо, пока ты не появился!

— Кажется, ты еще не понял, что хорошо только тем, кто в верхах, — усмехнулся Тони. — А все остальные либо барахтаются в болоте, либо творят то же, что и мы. Некоторые попадаются, чего я усердно желаю Вике. Но Алексей — тот, к кому обычно идут решать проблемы.

— Ага, решала в мире сверхъестественного. Очень интересно.

Разговор на этом закончился, позволив мне окончательно сосредоточиться на дороге. Движение было плотным, так что если бы новый разговор и начался, то я бы не смог принять в нем участие.

— Напоминаю, что хотя мы будем рядом с твоей студией, заходить туда не рекомендую, потому что…

— Могут искать, понял-понял, — раздраженно ответил я.

Предупреждение Тони прозвучало в момент, когда мы уже приближались к шлагбауму, который загораживал въезд на монастырь. Все это выглядело до жути знакомым, точно происходило не во сне, а наяву. Вот он, результат потраченных тысяч душ — ложные воспоминания.

Встретили нас более чем приветливо. Я даже удивился — со мной поздоровались наравне с Тони, да и Лазарь вопросов не вызвал.

Только попросили опустить стекла по всей машине, чтобы не было «искажений». Проверку мы прошли быстро, а за шлагбаумом на уже ждал монах.

— Рад, что вы вернулись так быстро, — без особой радости в голосе произнес он. — Алексей вас уже ждет. Машину оставьте здесь, пожалуйста.

Далее, как только мы вышли, монах терпеливо дождался, когда я запру автомобиль, обойдясь без классических комментариев типа «никто тут у вас ничего не тронет», «это же храм» и так далее. Похоже, что для него тут действовали свои законы.

— Полагаю, путь вы помните, но я хотел бы проводить вас лично, — добавил он, внимательно рассматривая меня.

Я вспомнил, что даже не переоделся, но монаха интересовала больше моя персона, а не мой внешний вид. Закончив, он удовлетворенно кивнул:

— Все так, как мы и думали, — добавил он, не только не прояснив ситуацию, но и сделав ее еще более запутанной для меня. — Идемте.

Уже знакомыми маршрутами мы спустились в подземную келью. Тут я уже не удержался от расспросов:

— Зачем так глубоко?

— Чтобы те, кто идут сюда лишь из праздного любопытства, не мешали мастеру.

— Неужели еще есть те, кто идут в монастыри чисто из любопытства? — подивился Лазарь.

— И немало. Посмотреть, пожить пару дней, а потом сбежать, никого не предупредив. К счастью, мы таких легко находим.

— Зачем? — теперь настал мой черед удивляться.

— Исполнить договор. Сейчас такие времена, что нельзя просто так прийти. Все должно быть задокументировано! — напыщенно произнес монах. — По правде сказать, такие времена длятся уже лет так семьсот, разве что простые смертные думают иначе.

— Любопытно, — пробормотал Лазарь.

— Разве вы не знали? — изобразил притворное изумление монах. — Что ж, рад был оказаться полезным, — он распахнул перед нами толстую деревянную дверь. — Входите, Алексей ждет вас.

Глава 20

В келье было совсем не тихо, но дверь отлично заглушала звуки, поэтому не было ничего странного в том, что наша четверка не слышала ничего. Но стоило скрипнуть старым петлям, как коридор наполнился стонами.

Мы переглянулись, но не стали задавать вопросов. Для меня правила приличия, тем более в монастыре, были едины. Однако старик, похоже, отлично понимал, что эти правила он может нарушать сколь угодно много, потому что он один пользуется в этом месте привилегиями особого гостя.

Дряхлец по-прежнему сидел на стуле. Если прикинуть, что за пару минут до собственного пробуждения я был у него, то с момента нашего визита прошло всего лишь два часа. Он сам не изменился, но зато у него была гостья.

Невысокая девушка со светлыми волосами — сперва бросились в глаза именно они, потому что длина до пояса была большой редкостью в наше время. Талию нельзя было назвать крутой, но упругая попка отлично сочеталась с образом какой-нибудь роскошной девы из романов о Средневековье.

И эта девушка сейчас усердно стонала, временами напрягая бедра. За ней виднелся старик в рясе — позы он не изменил и оставалось лишь догадываться, что он делает. Особенно в его возрасте, подумал я, но воздержался от усмешек.

Если для него и правда не существует правил, то мне не хотелось злить этого человека. Или совсем не человека.

Девушка попыталась обернуться на звук шагов, но рука старика грубо ударила ее по белой и явно нежной попке с такой силой, что ее обладательница едва не подпрыгнула.

Из-за нее послышалось еще и недовольное старческое ворчание, которое секундой позже было тут же перекрыто громким стоном. Девушка вся напряглась, несколько раз вздрогнула, а потом упала на пол, мощенный каменной плиткой. Только сейчас я обратил внимание на то, что она была не только нагой, но еще и босой.

— Сложно было немного подождать? — совсем не по-стариковски заорал Алексей.

Лицо его раскраснелось, а морщины залегли еще глубже, что состарило его гораздо сильнее. Но он хотя бы остался одетым.

— А, ты, — он как будто бы смягчился, хотя краснота с его лица не сошла. Багровый морщинистый старик рядом с лежащей на полу обнаженной девушкой. Интересно, ей хотя бы восемнадцать есть. — Унести, — он указал на лишенное сознания тело, и его помощник, который проводил нас до кельи, легко подхватил светловолосую девушку. Та что-то пробормотала по-французски, заставив меня вскинуть бровь:

— Жертва или она пришла сюда по своей воле?

— Не следует быть таким любопытным, Рома, — старик прокашлялся, потом облизнул ладонь, вдыхая при этом ароматы унесенной девушки — тут у меня уже не осталось никаких сомнений относительно мест, в которых побывала его рука. Затем он растер лицо обеими ладонями, вздохнул и продолжил: — Но я рад, что ты вернулся сюда. Разумеется, ты мне ничего не должен, если ты помнишь о том, что происходило в твоих снах.

— Это были не совсем сны, — возразил я. — Но помню, как это ни странно.

— Разумеется, помнишь. Про твои особенности Тони мне успел сообщить, — и, чтобы у меня не осталось никаких недопониманий про вид их общения, Алексей коснулся пальцем собственного виска, а затем указал на Тони. — И твоя подружка это тоже отлично понимает. Хорошая компания у тебя. Хорошая, — старик потер слепые глаза. — Лазарь!