не слышала из их беседы, погруженная в свои печальные мысли. Конечно, они же инквизиторы, хозяева жизни, а она так, на заднем сиденье. Вот интересно, если бы у них завязался роман с Галом, как скоро он отсадил бы ее назад?

— Варя, у вас что-то дома случилось? — неожиданно Гал притормозил и повернулся к ней.

— Нет, все хорошо. Просто меня укачивает на заднем сиденье, — она совершенно себя не понимала. Вот только что она страдала, но стоило только ему повернуться и обратить на нее внимание, как солнце внезапно засветило ярче.

Нет, нет, нет! Только не это! Она с ужасом гнала от себя дурные мысли. Не может быть! Она не могла в инквизитора влюбиться! Нет и точка!

— Мадина, пересядьте, пожалуйста, назад, — Гал опять подкатил к тротуару и включил аварийку.

Они с бурчащей себе под нос проклятья Мадиной быстро поменялись местами. Она зло ущипнула Варю по пути, а та поставила ей здоровенную бородавку на шее.

— Девушки! — инквизитор осуждающе покачал головой.

Они с Мадиной сделали вид, что ничего не случилось, Варя вывела синяк, а оборотница бородавку и на этом они на время успокоились.

Гал выделил им соседние комнаты. Варя ночевала в своей старой, с ностальгией вспоминая свою ночевку на зеленом диване.

А поутру они поехали в Теплый город. Гал сказал, что Крушиев еще в больнице Инквизиции, но их больше интересовал коллектив. Появилась возможность рассмотреть его более пристально.

— Варя, расскажите вкратце о людях. Можно более подробно пройтись по интересным персонам, на кого стоит обратить внимание? — попросил Гал, не отрывая глаз от дороги.

— Но я же вам отчитывалась, когда амулет отдавала, — сказала та недовольно.

— Мадина не в курсе, ну и мне тоже нужно освежить память, в то время я думал немного о другом, — попросил инквизитор.

— Ну, коллектив небольшой. Я нарвалась на день рождения сотрудницы, поэтому посмотрела на всех в неформальной обстановке. Все вроде обычные, только есть там одна оборотница из кошачьих, Маргарита. Она пыталась меня немного заморочить, я отобрала у нее кулон орочей работы для бездарных, — она не знала о чем еще рассказывать. Не обсуждать же претенденток на руку и сердце Крушиева.

— Она еще жива? — с интересом спросила Мадина.

— А что ей сделается? — удивленно переспросила Варя, оборотница пожала плечами. — Кстати, помните того субъекта на собеседовании, который сначала скандалил, а потом убежал? Так вот, он ее брат!

Еще на подъезде к офису Крушиева, девушки одели мороки. Варя опять превратилась в строгую секретаршу, а Мадина стала девочкой-одуванчиком, претенденткой на должность менеджера в рекламный отдел. Варя глянула на оборотницу и улыбнулась, большие очки с толстыми линзами, длинные волосы, собранные в косу и строгий серый костюм совсем ей внутренне не соответствовали, но в образ девушки, идущей на собеседование подошли идеально. Тот, кто пакует образы для мороков просто виртуоз своего дела.

Инквизитор сообщил им, что больше не будет работать у Крушиева охранником, а позже поднимется на второй этаж, как клиент.

Варя с Мадиной зашли в фойе и поздоровались с пожилым вахтером. Невысокий грузный мужчина лениво сидел на стуле за высокой административной стойкой, над которой возвышалась только его блестящая лысина. Он лениво зевнул, пригладив усы и спросил:

— Варварушка, а что же вы сегодня на работу-то пришли? Дмитрия-то Сергеевича нет, и сегодня не будет. Пол офиса уже позвонили, предупредили, что не явятся. У кого больничный, кто отпуск не догулял.

Варя улыбнулась добросердечному дядечке, кивнула и прошла к лифтам. Мадина оглядывала все вокруг внимательным цепким взглядом, за ней было интересно наблюдать. Варе уже нетерпелось узнать ее первое мнение об офисе, что оборотница смогла такого увидеть во владениях старого усатого вахтера. Интересно, почему Дмитрий не сменил его на кого-то посолиднее?

— Ну, как первые впечатления? — с улыбкой спросила Варя у напарницы, та молча отмахнулась, продолжая странно прислушиваться, в воздухе периодически мелькал раздвоенный язык.

Лифт дзынькнул, и двери раскрылись.

— Я сказала, что не буду больше в этом участвовать, мне ведьма прямым текстом жизни угрожала! — кричал знакомый женский голос.

— Да тише ты! Слышишь, кто-то поднялся на лифте, — пробасил мужчина.

Глава 18. Погоня за черным хвостом

Толкая друг друга локтями, Варя с Мадиной выскочили из лифта. Оборотница ловко вильнула и оказалась впереди. Варя с досадой глянула вслед сопернице, а потом повернула голову направо. В знакомом тупичке с фикусами вдруг мелькнули рыжий бок и чей-то черный хвост. Хлопнула дверь аварийного выхода.

— Псс, — зашипела Варя вслед Мадине и рванула за беглецами.

Умом ведьма понимала, что гоняться за оборотниками в животной форме дело гиблое, но оставалась надежда, что она сможет поймать их в прицел своей магии и кинуть какое-нибудь зловредное заклинание из своего арсенала. На бегу она начала плести Путаницу. Варя надеялась, что если она хорошо действовало на придурков с двумя ногами, то на придурков с четырьмя лапами подействует тем более. Жаль, что на них она свою разработку еще не тестировала. Хотя вот же он удобный случай проверить новое заклинание. Каждая ведьма всю жизнь придумывала свои, действующие только на ее магии наговоры, постепенно заполняя рабочий гримуар.

Дверь аварийного выхода легко отлетела, громко бухнув о стену. Варя полетела вниз, перепрыгивая через две-три ступеньки. Дверь хлопнула еще раз, ведьма порадовалась, что Мадина уже тоже на лестнице.

Варя чувствовала, что еще немного и все. Дыхание сбивалось, ноги уже начали наливаться тяжестью. Ну не бегун она ни разу! Мадина громко топала где-то совсем близко.

— Пусти! — со свистом выдохнула она в ухо.

Варя прижалась к стене, пропуская оборотницу. Мадина пролетела еще один пролет и внезапно остановилась на освещенной площадке, дальше темнел последний лестничный марш и виднелась в полумраке дверь на улицу, над которой горела табличка с зелеными буквами «Выход». Варя добежала до оборотницы, дыша, как паровоз, и согнулась, пытаясь выровнять дыхание.

— Ну, — прохрипела ведьма, — чего застыла? Побежали, может, еще догоним!

— А чего бегать, вот они, голубчики! — весело хохотнула Мадина и вытащила телефон.

Варя подняла голову и стала вглядываться в сумрак. Темный квадрат перед выходом на улицу был пуст. Никого. Но оборотница не стала бы болтать просто так, поэтому Варя кинула наугад заготовленное заклинание, внизу тут же кто-то завозился, послышались звуки падения, а потом кто-то жалобно заскулил.

— Это Инквизиция! Снимайте амулет! — рявкнула Мадина, а потом тише прибавила. — Связи нет. Беги за подмогой, я постараюсь их удержать. Инквизитор уже должен быть в здании.

— Я могу мысленно его позвать, — прошептала ей на ухо Варя. Мадина кивнула и