— В замешательстве? Ты?

— Замолчи и послушай! — приказала она, поражаясь своей смелости. Вряд ли кто-то из работников Тайрелла Алладайка когда-либо говорил ему такие слова! К ее удивлению, Тай замолчал и приготовился слушать. Финн поняла, что разговор уже начат и нужно довести его до конца. — Ты не возражаешь, если я буду подрабатывать?

— У тебя есть работа! — тотчас же отозвался Тай.

— Я знаю! — ответила она. — Но это будет только подработка! По вечерам!

— С ветеринаром?

— Нет! — гневно воскликнула она. Дался ему этот ветеринар! — Вечерами Руби несколько часов побудет без меня, Эшли идет на поправку — у него появился аппетит и настроение в основном ровное, вот я и подумала...

— Если это не Певерилл, с кем еще ты общаешься? — продолжал допрос Тай.

— Ну... — неохотно начала Финн. Ей не хотелось давать Тайреллу отчет в своих действиях, но выбора не оставалось. — Как Эш и говорил, вчера мы с ним ходили в паб.

— Я весь внимание, — угрюмо пробурчал Тай.

— И я поговорила с Бобом Куигли...

— Это еще кто такой?

— Хозяин паба. — Финн хотелось как можно скорее закончить этот тягостный разговор, поэтому она сочла за благо не распространяться о том, как хорошо поладили Эшли и новая владелица школы верховой езды. — В общем, он предложил мне работу, — выпалила она.

— За барной стойкой? — удивленно спросил Тайрелл.

— Да.

— Ты хоть представляешь, что это такое? — холодно поинтересовался он.

— Вообще-то нет, — вынуждена была признать Финн. — Но когда я спросила Боба, не нужны ли ему лишние рабочие руки, он сказал, что будет рад мне в любое время.

— Ну, еще бы!

— Как сложно уследить за сменой твоего настроения!

— Как мне, по-твоему, реагировать? Ты затеяла этот сыр-бор из-за того, что я мало тебе плачу?

Финн смутилась и отвернулась.

— Вовсе нет, — попыталась она объяснить. — Дело в том, что...

Взглянув на него, она поразилась перемене выражения его лица.

— Скажи мне правду, Финн, — мягко произнес он.

— Я крупно задолжала ветеринару, — сказала девушка. — Такое и раньше случалось, и я всегда возвращала долг. А сейчас, после того, как он пригласил меня на свидание, ситуация изменилась. Вот я и решила, что лучше буду работать пару часов в пабе по вечерам, чем оставлю счет неоплаченным.

Тай откинулся на спинку стула, черты его лица смягчились.

— Финн Хокинс, ну что мне с тобой делать? — спросил он. — Ты решила пренебрегать своими прямыми обязанностями по вечерам из-за того, что ветеринар испытывает к тебе влечение?

— Кит сказал, чтобы я не торопилась, — промямлила девушка. — Он знает, что я заплачу, как только смогу, но...

— Очевидно, я должен прибавить тебе жалованье! — с улыбкой произнес Тай.

— Нет! — запротестовала она. — Ты и так платишь мне больше, чем следовало бы.

— Дорогая Финн, — произнес Тай мягко, — мы с Эшли без тебя пропадем.

— Глупости!

— Вовсе нет! Твое присутствие здесь разрядило обстановку. И ты удивительно чувствуешь перепады настроения Эшли...

— Чепуха!

— Я уж не говорю о том, как виртуозно ты управилась с бумагами в офисе, — продолжал Тай, не слушая ее возражений. — Я же не секретарем тебя нанимал! В общем, это мы у тебя в долгу! И ты заслуживаешь прибавки.

— Нет! — снова повторила она.

— Финни, послушай! — убеждал Тайрелл. — Посмотри на ситуацию с другой стороны. Как я могу допустить, чтобы моя девушка работала по вечерам, когда я приезжаю специально, чтобы увидеть ее?

Ее сердце неистово забилось. Он говорил так, словно это было правдой! Тут здравый смысл подсказал ей, что он волнуется не о ней, а о том, что подумает Эшли.

— Я... — беспомощно попыталась возразить девушка.

— Не волнуйся, Финн. Я понимаю, почему ты не хочешь быть в долгу у Певерилла, и полностью с тобой согласен. Я позвоню ветеринару и распоряжусь, чтобы он присылал счета за лечение Руби мне.

— Не нужно! — запротестовала Финн.

— Нет, нужно! — отрезал он и, показывая, что разговор окончен, пересел за рабочий стол и включил компьютер.

Финн подумала, что за неделю отсутствия в стране у Тая накопилось много неотложных дел, и, решив не мешать ему, с тяжелым сердцем покинула кабинет. С ним можно спорить до бесконечности, но он все равно настоит на своем!

Когда Финн поднималась по лестнице в свою комнату, ее поразила внезапная догадка. Тай согласился с ее доводами о том, что ей не следует быть в долгу у Кита, который, по словам Тая, влюбился в нее. А теперь она будет в долгу у самого Тайрелла, который — она была уверена в этом — не питает к ней нежных чувств. В самом деле, разве может такой изысканный человек, как Тайрелл, заинтересоваться такой простой девушкой, как она?

В выходные погода улучшилась. Финн сходила к Бобу Куигли, чтобы поблагодарить его и отказаться от работы. Сейчас она сидела на заборе загона и наблюдала за Руби. Кобыла поправилась, чем очень порадовала свою хозяйку. От дома донеслись мужские голоса, и показались Тай с Эшем.

Тайрелл подошел к ней и какое-то время, не говоря ни слова, просто рассматривал ее — джинсы и футболку, собранные в хвост волосы. Этот человек так легко мог вогнать ее в краску! Финн осторожно спустилась с забора.

— Что на этот раз я сделала не так? — спросила она, глядя ему в глаза.

— Кто сказал, что ты сделала что-то не так?

— Вряд ли ты пришел сюда, чтобы просто поболтать. Наверняка есть веская причина.

Тай пожал плечами.

— Я тут подумал, а не поужинать ли нам где-нибудь? Наши отношения должны выглядеть убедительно.

Сердце девушки екнуло. Она, и мечтать об этом не смела! Но их «свидание» будет лишь видимостью, Тайрелл думает не о ней, а об Эшли.

— Нет у нас никаких отношений, — холодно ответила она.

— Ну, перестань упрямиться! — уговаривал Тай. — Мой брат очень чуткий. Вскоре он начнет интересоваться, почему ты и я...

— Нет никаких «ты и я»! К тому же миссис Старки — лучший повар в округе. Я не хочу есть ничью стряпню, кроме ее.

— Интересно, кому-нибудь удавалось пригласить тебя на свидание?

— Ветеринару однажды почти удалось, — ответила Финн. При этих словах они улыбнулись друг другу.

— Ох, мисс Хокинс! — воскликнул Тай. — Вообще-то мы с Эшли едем на ферму «Жимолость». Хочешь присоединиться? Если это не слишком болезненно для тебя.

— Нет, спасибо, — отказалась девушка, думая о том, что Эшли не единственный чуткий человек в семье Алладайк. Тайрелл тоже был чутким — по крайней мере, к ее чувствам.