был панацеей. Это было опасно. Смертельно опасно. Выживал только каждый третий, видимо поэтому императоры у нас в один прекрасный момент закончились. Такая вот история.

— Но мне-то что делать? Я ведь не императорский отпрыск, — ответив довольно уверенно, я поднял на него взгляд, в надежде увидеть хоть намек на то, что он мне как-то сможет помочь. Хрен тебе, Савельев. Единственное, что я увидел, это жалость, которая застыла в его глазах.

— Попробуй научиться его контролировать, ищи, может тебе повезет больше, чем мне, и ты узнаешь что-нибудь про слияние. Ведь не только императорская семья могла владеть таким опасным даром, возможно, остальные просто не доживали до того момента, когда могли кому-то про него, рассказать, — он надел очки и посмотрел на меня. — Кстати, насчет твоего наказания.

— Какого наказания? — я встрепенулся. — Мы же выяснили, что я не виноват в случившемся!

— Тем не менее, инцидент произошел из-за тебя, — Викентий откинулся в кресле и сложил руки на выпирающем животе. — Как ты знаешь, наш библиотекарь немного приболела, — ага приболела, еще накануне ее «болезни» вся библиотека кампуса провоняла хересом. — Твое наказание будет заключаться в том, что сегодня ты должен будешь разложить книги по полкам, согласно каталогу. Ключ от хранилища. После того как закончишь, вернешь своему декану. — Я посмотрел на ключ. Сомневаюсь, что Викентий мне его дал, дабы я попробовал что-то найти в библиотеке. Уж от-то точно знает, что там нет ничего, что может мне помочь. Значит, это все-таки взыскание. Ну что, же, Савельев, подвал снова откладывается, возможно и к лучшему. А в библиотечном хранилище можно не только про дар что-нибудь поискать по тем приблудам, что пачками выносились Софьей, да и по шифрам, по которым тоже пока ничего не вырисовывалось. Я опустил ключ в карман, параллельно нащупав там бумажку, на которой тщательно выписал странные слова, продиктованные механическим голосом.

Глава 9

Хранилище библиотеки провоняло хересом настолько, что мне резко захотелось закусить. Этот запах, похоже пропитал здесь все, начиная от полок с книгами, заканчивая столом сортировки. Что характерно, сами книги не воняли, а пахли вполне привычно: бумагой, немного пылью и типографской краской.

— Похоже, длительная болезнь библиотекарши — это очень хроническая патология, практически смертельная и неизлечимая, начавшаяся практически в тот же год, когда она пришла сюда работать, — пробормотал я, перетаскивая стопки книг со стола сдачи и выкладывая их пока на большой сортировочный стол. Каждая книга была промаркирована согласно ее положению в каталоге библиотеки, и не все они были с магической начинкой. Попадались и просто очень старые, как, например, тот мой учебник по экономике, выпущенные еще на бумаге. На нем, кстати, маркировки не было, значит, она точно не из библиотеки. Видимо, кому-то она явно не помогла по жизни, раз от нее избавились таким зверским образом.

Например, большинство моих учебников по общим предметам, которые не касаются дара, находятся в коме, да если чего-то не достает, то это вполне можно найти в Сети. Именно поэтому, неодаренные учащиеся могут позволить себе посещать занятия налегке, или же как девушки, типа Эльзы, с крохотными дамскими сумочками на запястьях, в которых максимум, что может поместиться, это ручка, помада и пудреница. А зачем напрягаться, если на втором запястье есть ком, в котором можно найти все необходимое?

Вообще, Сеть этого мира, а также то, что я привык называть «цифра» было не совсем то, что представлялось мне по первости. Это был какой-то сумасшедший, просто безумный сплав высоких технологий и магии, в основном магии иллюзий, заклятий двоения и, бог знает, чего еще. Кстати, чем выше магический потенциал пользователя, тем больше возможностей у него при работе с сетью. Такое вот социальное неравенство. Неудивительно, что новые хозяева жизни пачками скупают обнищавших аристократов, дабы подправить свой генофонд.

Мне даже странно было, почему при всем при этом я остался не у дел. Да и мать почему-то не подсуетилась выставить свое чадо на аукционе потенциальных женихов. Когда я сегодня днем, после того как вернулся в кампус от Викентия, в сердцах задал сегодня этот вопрос Ниночке, они с Кузей переглянулись, и она тихо ответила.

— Сава, ты только не психуй, ладно, — она снова переглянулась с Кузей. — Против Савельевых такая антиагитация ведется со стороны Лосевых… Даже странно, что вы еще как-то на плаву держитесь. Вряд ли много найдется тех, кто захочет вести дела с Савельевыми. А про тебя намеками по всем кланам, где есть девочки на выданье, ходят сплетни про скрытые пороки, и про вырождение, ну… сам понимаешь.

— Черт, — я саданул кулаком в стену. — Да что они с моим отцом не поделили, если этот козел лосеподобный так на весь наш род взъелся?

— Надеюсь, это был риторический вопрос, — Кузя чмокнул Нину в макушку и поднялся, потягиваясь. — Потому что я-то уж точно ответа не знаю. Кстати, а тебе не пора собираться чистить подвал во благо чьего-то процветания? — иногда Кузя был просто омерзительно ехиден. Так и хотелось его пнуть, но я сдержал столь недостойный порыв.

Дверь содрогнулась от ударов. Встав с постели, я рывком ее открыл и, прищурившись, посмотрел на соседа, из комнаты стена которой является одновременно той стеной, которую я только что чуть не пробил кулаком.

— Вы потише можете долбиться? — гнусаво протянул сосед, длинный и нескладный, похожий на кузнечика, страдающего артритом.

— На хер, вон туда, — я указал пальцем направление и захлопнул дверь у него перед носом, после чего снова завалился на кровать и спокойно ответил Кузе. — Мне сегодня не нужно в подвал. Я сегодня за посильную помощь в демонстрации случайного стриптиза отправлен в библиотеку, книжки по алфавиту расставлять. Может быть, что-нибудь полезное найду.

— В основное хранилище? — Кузя хмыкнул. — Вот уж вряд ли. Там ты точно ничего приличного не найдешь. А от специального хранилища тебе никто пропуск в жизни не даст, хотя, вот туда я бы сходил, — протянул он мечтательно.

Я только головой покачал. Такого убитого на учебе ботана, как Кузя, я вообще не встречал ни в одной из своих жизней. Слегка повернув руку, я вызвал свернутую статью, которую нашел в Сети в тщетных усилиях докопаться до сути проблем между моим отцом и Лосевым.

Сначала работать с Сетью было непривычно, потому что здесь не было ни клавиатур, ни мышек. Все действия проводились либо мысленно, с помощью призванного дара, выступающего в качестве посредника между информацией и пользователем, или же с помощью пальцев, то есть мануально. Сначала это было жутковато, запускать руку прямо