Миша пытался на полставки работать клоуном. Но то ли у меня не было настроения, то ли я постоянно думала об Ире, на юмор его я не обращала внимания.

– Расскажите нам, пожалуйста, всю программу нашего пребывания, – попросила я Мишу.

– Программа у нас очень плотная. Как я, – ответил Миша и погладил себя по животу. – Сейчас мы направляемся в самое сердце Джобурга. Джобург, или, как мы его называем, простите, Йобург, был основан в 1886 году и на языке нгуни… Кстати, вы знаете этот язык? Ну, это не важно, я тоже его не знаю. Так вот, этот город называется Иголи. То есть город золота. Посмотрите направо на эти золотистые холмы. Это отвалы золотых шахт.

– Не отвлекайтесь, – попросила я.

– Итак. Сейчас у нас экскурсия по городу, потом мы с вами посетим деревню Лесседи. Деревушка эта даст вам уникальную возможность своими глазами увидеть, как здесь живет черное население. Я поведу вас в их хижину, которая называется бома, и они покажут и расскажут вам, как им живется на этой грешной земле. Если захотите, сможете потанцевать с ними. После этого я отвезу вас в Солнечный город, который у нас зовется Сан-Сити.

Михаил опять замолчал.

– Дальше? – не выдержал Рома.

– Скажите мне, куда вы так спешите? Вы отдыхать приехали или как?

– Сначала нам нужно решить очень важное дело.

– Вот! Это мне нравится. Говорите.

– Ей надо встретиться с Ирой, – доложил Рома.

– Кто такая Ира?

– Ира – моя лучшая подруга, и проживает она в Йоханнесбурге. Только номер ее телефона я забыла дома.

– Погодите. Во-первых, запомните одно: нет на свете таких Ир, которых не знает ваш преданный слуга.

– Вы правда знаете ее, Миша? – обрадовалась я.

– Я знаю всех Ир, – повторил Михаил, – потому что я знаю всех русских. Только из всех Ир нам с вами надо будет выбрать именно ту, которая нужна вам. Давайте опишите мне ее.

– Миниатюрная блондинка, у нее родинка на правой щеке и…

– Стоп. Знаю, – остановил меня Михаил. – Хорошая баба! Мужик у нее дрянь.

– Да-да! Это она! Она замечательная! Где она живет? Вы знаете?

– Да. И даже был у нее в гостях, – доложил Михаил.

– Давайте поедем к ней, пожалуйста!

– Прямо сейчас? – Михаил удивился и почему-то посмотрел на Рому.

– Прямо сейчас! – ответил Роман.

– А если ее нет дома?

– Есть. Где ей быть, если не дома? Суббота же.

Михаилу ничего не оставалось, как следовать просьбе своих клиентов. Когда мы подъехали, Миша сказал:

– Вот эта штучка называется интерлок. И если на нее нажать – можно услышать голос вашей подруги. Вы предпочитаете нажать сами, или мне это сделать?

– Я сама! – заявила я и вышла из машины.

Руки предательски задрожали. В горле запершило. Я сразу себе представила, как она выбежит ко мне навстречу, как начнет обнимать и целовать, как потом мы с ней накроем стол и будем до ночи сидеть и болтать, болтать, болтать. Обо всем. Она расскажет мне всю свою жизнь за последние пять лет, расскажет о том, как ее бросил муж, как она несчастна и как ей не хватает меня… А я расскажу ей, что лучше подруги, чем она, у меня никогда не было. И не будет… Познакомлю ее с Ромой. Ей я расскажу все, без утайки!

Я нажала на кнопочку и через несколько секунд услышала «Хэлло».

– Алё, это дурдом? – спросила я.

– Чего?

Конечно, она никак не ожидала это услышать, поэтому я повторила:

– Алё, это дурдом?

– Клав, это ты, что ли?

– Я! Открывай! Скорее! А то я выломаю твои ворота! – Голос перешел в крик.

Ворота открылись, и наш лимузин припарковали возле гаража.

Ира вышла в розовом спортивном костюме. Стройная, эффектная, как всегда.

– Привет! – кинулась я к ней на шею.

– Привет! – спокойно ответила подруга. (Ошарашена! Еще бы! Свалились ей как снег на голову!)

– Вот, Ира, с вас причитается. Привез вам вашу подругу, – доложил Михаил и кивнул на меня.

– Вы, Миша, вроде не первый год здесь живете, а все никак не можете привыкнуть, что здесь принято сообщать заранее о своем посещении, – сухо и назидательно произнесла Ирка. (С ума, что ли, сошла!)

– Виноват, – согласился Михаил.

Но я приняла Иркино замечание как шутку. Обняв подругу, я подвела ее к Роману и представила:

– Это Роман, мой… мужчина. («Ты в этом уверена?» – услышала совесть над ухом.)

Он протянул руку и внимательно посмотрел на Ирку.

– Ну, пошли в дом, – не унималась я. – Покажешь мне, как живешь. Деток хочу увидеть. Все-таки я Ленкина крестная, если ты не забыла.

Мы зашли в дом, Ира рукой указала нам на стол и сказала:

– Присядьте тут. Сейчас приготовлю чай. Только сначала переоденусь.

И она исчезла за дубовой дверью. (Зачем ей переодеваться, она и так прелестно выглядит?)

Я села на стул и поняла, что что-то в ней не так. Ее речь, ее взгляд, какая-то настороженность… Она не рада видеть меня? Ерунда! Этого не может быть! Сейчас все уладится. Я посмотрела на Рому.

– Все в порядке?

Я кивнула. Через несколько минут появилась Ира. На ней были голубые джинсы, обтягивающие ее шикарную фигуру, и короткий топик, подчеркивающий ее «Монроли».

Слово «Монроли» мы с ней придумали еще в школе. Каждая из ее великолепных грудей имела имя. Правую мы называли «Мэрилин», а левую «Монро». Эти имена мы дали им в честь нашей любимой актрисы Мэрилин Монро. Сокращенно «Монроли».

Ира поставила на стол чашки, блюдца, вазочку с конфетами и сама присела на стул.

– Где дети? – спросила я.

– Лена закончит делать уроки и подойдет. Артем в детской смотрит мультики. (Я ничего не понимаю! Какие уроки? Какие мультики?)

– Ну а как ты? Рассказывай. – Я постаралась остаться спокойной.

– Все нормально. Работаю.

– Молодец.

Разговор явно не клеился. (Что происходит?) На помощь пришел Михаил. Он начал рассказывать смешные анекдоты, расспрашивать ее о знакомых, работе. Я расстроилась, и голова плохо соображала. Разговор помню урывками. Роман вышел покурить, я отошла к окну. Но услышала, как Ира тихо спросила Михаила:

– Когда они прилетели? – и кивнула в нашу сторону.

– Только что. Так сказать, с корабля на бал, – ответил наш гид.

– А где остановились? – спросила подруга.

– Если вы позволите, они остановятся у вас, – пошутил Михаил.

– А что, в городе гостиницы все заняты? – спросила Ира у Михаила.