- Конечно били… О чём речь? – нехотя признался Дилан, хотя такого опыта за плечами не имел.

- Да я тут подумал… - Ллойд сделал умный вид. – Тебе не кажется, что все взрослые без исключения дерутся с детьми одинаково?

- Ммм? – принц отложил кубок с дорогим вином и не хило удивился. Остальные ребята тоже заинтересовались словами вожака банды и собрались к нему поближе.

- Тим, ты помнишь, как люлей получил на прошлой неделе от сына кузнеца?

- Помню… - с обидой ответил парнишка.

- А заметил ли ты, с чего он начал свою агрессию?

- Эээ… Вроде, толкнул меня, пытался навалиться всем телом, а потом принялся мутузить меня… - вспоминал Тим.

- Вот! – Ллойд осушил свой бокал и вскочил с места, располагаясь около камина перед всеми. – Это правильное замечание! Взрослые всегда пытаются сломить нас силой своего авторитета или разницей в весе! Они думают, что в любой момент могут нас поймать за руку, ухватить за ухо, прижать нас к земле. Но в этом заключается их главная слабость!

- Да ну?! – банда слушала Ллойда с открытыми ртами.

- Вам щас башню сорвёт моё откровение – я знаю, как противостоять взрослым!

- Расскажи нам, Ллойд!

- Как?!

- Тихо-тихо, парни! – улыбнулся вожак шестикрылых. – Всё по порядку! Я лично разработал несколько приёмов, чтобы одолеть даже верзилу стражника!

- Гонишь! – не выдержал Дилан, который знал не понаслышке о физической подготовке стражи.

- Да мамой клянусь! – рассмеялся Ллойд.

- Так у тебя её нет! – возразил принц.

- У тебя тоже! – парировал лидер банды.

- Вот жеж сукин сын! Уделал! Один-один! – усмехнулся принц.

- А давайте я вам покажу два приёма? Спорим, что никто так больше не умеет?

- На что спорим? – с азартом спросил Дилан.

- Давайте так: смогу вас удивить – стащите нижнее бельё с сушилки у красотки Мейси с пятнадцатого переулка!

- Фига запросы! Ладно… А что нам будет, если не впечатлишь никого? – допытывался Дилан.

- Украду для вас вяленую телятину! Каждому!

- По рукам! – быстро согласился Дилан, скрепляя пари рукопожатием.

- Итак, представим ситуацию…

Дилан, лежа на земле, вспомнил наставления Ллойда (и как потом крал трусики у той девчонки): парень резко изогнулся, обвил своими ногами вражескую в железный захват так, что носок правой впился в бедро Свена под коленом, а левой надавил с другой стороны на голеностоп. Сам же парень ловко убрал своё тело с место падения здоровяка. Староста только успел округлить глаза от подобной прыти юнца и с грохотом повалился на землю. Но атака Дилана не завершилась: нога Хартфаера всё ещё была в плену, принц перекатился на земле, заламывая конечность противника силой инерции и своего веса. Староста болезненно выкрикнул, когда раздался неприятный хруст.

- Ай! Больно на это смотреть! – некромант зажмурился на мгновение, и Хина с котом в руках успела перебежать за угол соседнего дома. – А это было неожиданно! Я думал, лысый тебя просто забьёт до смерти! Вот это зрелище!

Принц отпустил Свена, вскочил на ноги прямо с земли, принимая странную боевую стойку: он широко расставил согнутые в локтях руки с выпрямленными пальцами и начал пританцовывать.

- Я впечатлён, малец! – Свен с трудом поднялся с земли, сплёвывая кровь от разбитой губы – удар плашмя не прошёл для него бесследно, а теперь ещё правая нога еле двигалась из-за растяжения. – Не против, если следующую атаку я проведу в полную силу?

- Почему ты у него разрешения спрашиваешь?! Просто убей его!!! – вопил некромант, отчего на его плече очнулась Нессель.

- Папа! На помощь! – девочка принялась дергаться на плече, и тогда некромант зловеще сказал:

- Живо вели ей успокоиться! Иначе – придётся утихомирить её ударом по голове! У меня не осталось терпения на усыпляющие чары!

- Нессель, успокойся! Всё будет хорошо! Папочка сейчас тебя спасёт! Слушай уродливого дядю!

- Я – УРОДЛИВЫЙ?! – Андертейкер хватал ртом воздух от возмущения.

- Ну не я же… - пожал плечами Свен с доброй улыбкой.

В другой ситуации, Дилан бы проявил уважение к противнику, но не сейчас. Принц налетел на старосту, применил ослепляющее заклинание, и пока тот болезненно зажмурился от вспышки – начал избивать старосту тычками пальцев, укреплённых магией света прямо между рёбер. Свен беспомощно махал руками, но получал жалящие атаки с болевые точки раз за разом. Принц изматывал его и явно ждал удобного момента.

- Какая жестокость! – восхитился неркомант. – Никакой чести и сострадания! Убивает отца маленькой девочки прямо у неё на глазах! Истинная сущность клана Покоряющих Небеса! Хахахааа!

- ПАПА! Не умирай! – слёзно просила Нессель.

Дилан и сам понимал, что дерётся нечестно, но так было надо для выживания. Убивать Свена он не станет – просто выведет из строя, чтобы его не мог шантажировать Андертейкер.

Удобным моментом для сокрушительных атак оказался открытый правый бок Свена – принц устремил руку с магией света наготове в район подмышки здоровяка, но вдруг истошно завыл от боли! Хартфаер подставил локоть, об который принц переломал себе три пальца.

- Прости меня, малец, но игры кончились! – яростно сказал Свен, хватая рукой принца за горло.

Дилан начал задыхаться, дёргался, словно из последних сил, но из стального захвата Свена было уже не спастись. Казалось, разум уже начал покидать Дилана, но тут староста едва заметно подмигнул принцу и тот недобро улыбнулся. Они стояли в одном положении довольно долго, отчего некромант решил покинуть безопасную зону и приблизился к драчунам:

- Ну? Скоро там?

Но староста и принц замерли, ожидая чего-то. Андертейкер нервно затопал ногой, попытался скрестить руки на груди, но позабыл о девочке на плече и чуть не уронил бедняжку.

- Эй, некромантик! – вдруг обратился к тому Свен.

- Ну чего ещё?! Только не говори, что шея этого королевского щенка из золота и ты не можешь её сломать!

- Нет, просто тебе в лицо летит кот! Обернись!

- Я не попадусь на такой старый трюк! – разозлился некромант, однако за спиной почуял чьё-то злобное внимание. Раздался звук «МЯК!» и Андертейкер только и успел, что обернуться, подставляя коту свою морду. Пушистое чудище принялось драть некроманта с утроенной яростью, потому пришлось скинуть с себя девчонку. Нессель едва коснулась