– Ну и что? Зато завтра мне не придется пилить по жаре.

– Валя, придумай что-нибудь попроще и поинтересней. Тебе прекрасно известно, что машина оснащена климат-контролем, так что жара – это очень слабый аргумент, – не уступила ему Олеся. – Немедленно признавайся: для чего ты так внезапно собрался в Москву? Еще сегодня утром ты даже и не помышлял ни о какой поездке.

– Ну и что с того? – Валя пожал плечами. – Утром не помышлял, а потом надумал, потому что накопилась масса неразрешенных вопросов. В конце концов, я должен проведать маман, чтобы она увидела меня живым, цветущим и окрепшим и перестала волноваться. Ты же знаешь, что у нее слабое здоровье, всякие волнения ей вредны, у нее сразу же поднимается давление.

– Не убедил! Я не далее как вчера разговаривала с Лидией Ивановной по телефону, она прекрасно себя чувствует, и давление у нее тоже в норме, – ехидно улыбнулась Олеся. – Придумывай что-нибудь еще.

– Я хочу посетить спа-салон, сделать массаж, привести себя в порядок и вообще много чего еще сделать, – не собирался сдаваться молодой человек. – Можно взять твою машину? – повторил он.

– Ты прекрасно знаешь, что никому из нас пока что нельзя отсюда уезжать, – спокойно проговорила Олеся. – Или ты уже забыл, что тут произошло чуть больше недели тому назад? А про сегодняшнее утро ты тоже забыл?

– Я ничего не забыл, у меня прекрасная память, но быть заложником обстоятельств и сидеть здесь неизвестно сколько времени я тоже не хочу, – недовольно проворчал Валентин. – Мне срочно требуется сделать массаж, маникюр и педикюр! Я весь зарос, как дикобраз, и от этого ужасно себя чувствую.

– Ты серьезно? – усмехнулась Олеся. – И даже готов ради этого рисковать своей жизнью?

– Не нужно преувеличивать, ма шер, – фыркнул Валя. – Серж нагнал на нас страху, а мы уши-то и развесили! И потом, я не собираюсь афишировать всему свету, что я в Москве, уверяю тебя, никто об этом не узнает. Так можно взять твою машину? – в третий раз спросил он.

– Нет!

– Но почему? Ты что, пожалела для меня, для своего друга, какую-то кучу железа?

– Ну, во-первых, начнем с того, что это не просто куча железа, а достаточно крутая дорогая иномарка, – прищурилась Олеся. – А во-вторых, мое нет касается вовсе не машины.

– В каком смысле? – Валя попытался разыграть удивление.

– В самом прямом, мой хороший, в самом прямом, – вкрадчиво произнесла девушка. – И тебе прекрасно известно, о чем идет речь! Я верно понимаю, тебе все-таки дозвонился этот прохвост?

– О ком это ты? – Валя вновь прикинулся удивленным.

– Ты прекрасно знаешь, о ком!

– А хоть бы и так? И что с того? – встал в позу Валентин. – Имею я право на личную жизнь, в конце концов, или я должен похоронить себя в этом Лешем бреду, черт возьми? Да, мне позвонил Эдик, он очень хочет меня видеть! Он понял, что совершил ошибку, связавшись с этим противным Костиком, и умоляет меня простить его.

– Наверняка он узнал, что с Костика нечего поиметь, вот сразу и осознал, что ошибся, – фыркнула Олеся. – Валя, разве ты не видишь, что…

– Леся, прекрати немедленно говорить мне всякие гадости про Эдуарда, я этого не потерплю даже от тебя! – взвился Валентин. – Неужели ты не понимаешь, что причиняешь мне боль? Ты же обещала этого не делать, а сама…

– Хорошо, хорошо, я больше не буду, только успокойся, – нахмурилась Олеся. – Но тем не менее отпустить тебя в Москву я все же не могу.

– Но почему? – вскричал молодой человек. – Я обещаю, что буду предельно осторожен и ни одна живая душа ни о чем не узнает! Завтра же я вернусь, даю слово! Уже вечером я стану перед тобой, как лист перед травой, – улыбнулся он. – Ну, ма шер, ну, милая моя, ну пожалуйста! Ты же всегда была доброй и хорошей девочкой, почему же сейчас ты такая злючка?!

– Господи, Валя, что ты несешь? Я вовсе на тебя не злюсь, ты сам напрашиваешься на грубость с моей стороны. До тебя не доходит, что сейчас не самый подходящий момент для разъездов туда-сюда? – возмутилась Олеся. – Вспомни пруд, вспомни про винтовку! Ты считаешь, что все произошло просто так, случайно и на это можно не обращать внимания?

– Да ясно мне, что все было подстроено, только я не считаю, что стоит так драматизировать, – пожал плечами Валентин. – Самострел мог действительно установить там браконьер, он просто хотел уток пострелять, а глушитель для того, чтобы мы не слышали выстрела…

– Думай, что говоришь! – изумилась Олеся. – А про веревку ты тоже забыл?

– А-а-а… О ней я действительно забыл, – пробормотал Валя. – Ма шер, но я не могу не поехать, я обещал Эдику, что непременно появлюсь… Отпусти меня, пожалуйста, всего на один день, – взмолился он, заломив руки. – Как я могу его обмануть, ведь он же будет меня ждать?!

– Ничего, как-нибудь переживет, невелика птица, – проворчала девушка.

– Все, с меня хватит! – завопил Валя. – Не хочешь давать мне машину, не надо, я и на автобусе прекрасно доберусь! И раз ты так несправедливо, с таким равнодушием поступаешь со мной, я сюда больше не вернусь. Я думал, что ты настоящая подруга, а ты… а ты бесчувственная, бездушная и бессердечная, вот ты какая!

– Валя, прекрати истерику, – сморщилась Олеся. – Подумай, что ты говоришь! Неужели ты полагаешь, что я не отпустила бы тебя к твоему Эдуарду, если бы не боялась за твою жизнь? Ты прекрасно знаешь, в каком мы положении, а ведешь себя как неразумное дитя.

– Я хочу его видеть, – всхлипнул тот. – Я очень соскучился!

– Ва-аля, ну что ты, в самом деле? – простонала девушка. – Хватит разводить сырость и давить мне на совесть. Только слез твоих мне и не хватало.

– Я все равно уеду! Я хочу его видеть! – упрямо повторял Валя. – И тебе не удастся меня отговорить!

– Черт с тобой, поезжай, но если с тобой что-нибудь случится, вини в этом только себя, – разозлилась Олеся. – Кстати, смею заметить, что ты рискуешь не только своей жизнью, но и моей тоже, так что скатертью дорога!

– В каком смысле твоей жизнью? – растерялся Валентин.

– Да в самом прямом! – закричала Олеся. – На кой бы черт ты сдался этим сатанистам, не будь ты моим близким другом?! Ты разве забыл, о чем нас предупреждал Сергей?

– А что он говорил?

– То, что эти люди далеко не дураки, они очень быстро поймут, что к ним в руки попала лишь копия книги, и обязательно повторят попытку украсть оригинал! Так как мы к этому уже готовы, то вывод таков – естественно, мы спрятали книгу в надежном месте, и знать о нем могут только очень близкие мне люди. Наверняка сатанисты уже следят за каждым нашим шагом, и если вдруг они приметят, что ты поехал в Москву – а они это непременно узнают! – то просто-напросто сцапают тебя и заставят сказать, где искать книгу!

– А я отвечу им, что понятия не имею, где она может быть! Заявлю, что ты, после попытки ограбления твоего дома, никому не доверяешь, ни одной живой душе не сообщила, где спрятала книгу.