Математическая теория ракет

Джон фон Нейман некогда консультировал специалистов, строивших ракету-носитель для космического корабля. Увидев остов ракеты, фон Нейман спросил у сопровождавших сотрудников: «Кто сконструировал ракету?» «Наши инженеры», — ответили ему. «Инженеры!» — презрительно повторил фон Нейман. «Я разработал полную математическую теорию ракет. Возьмите мою работу 1952 г. и вы найдете там все, что вас интересует». Специалисты раздобыли работу, о которой говорил фон Нейман, сдали на слом разработанную ими конструкцию ракеты (на которую к тому времени было израсходовано 10 млн. долларов) и построили новую ракету, неуклонно следуя рекомендациям фон Неймана. Но их постигла неудача: при нажатии на кнопку «Пуск» раздался оглушительный взрыв, и ракета разлетелась на мелкие кусочки. В гневе ракетчики позвали фон Неймана и спросили: «Мы выполнили все ваши рекомендации, а ракета все-таки взорвалась при запуске. Почему?» «То, о чем вы говорите, относится к так называемой теории сильного взрыва. Я рассмотрел ее в своей работе 1954 г. В ней вы найдете все, что вас интересует» — ответил фон Нейман. [31, стр. 205]

Неплохой репетитор

Рассказывают, будто в Принстоне жила девочка, которой никак не давалась арифметика. И вдруг за какие-нибудь два месяца она стала великолепно успевать по этому предмету. Мать спросила у нее, в чем причина неожиданных успехов. Девочка ответила: «Как-то раз я услышала, что в нашем городе есть профессор, который хорошо разбирается в арифметике. Я узнала, где он живет, пришла к нему, и с тех пор он каждый день помогает мне готовить уроки. Объясняет он все очень понятно». Мать несколько озадаченно спросила, не знает ли дочь, как фамилия профессора. Девочка ответила: «Точно не скажу, не помню. Кажется, Эйнштейн или как-то очень похоже». [31, стр. 205–206]

Плохие юноши

В разговоре с одним из своих коллег Эйнштейн заметил однажды, что не хотел бы преподавать в колледже с совместным обучением юношей и девушек. По его мнению, юноши смотрели бы на красивых сокурсниц и не уделяли бы должного внимания математике и физике. Знакомый Эйнштейна возразил: «Вас бы юноши слушали, боясь проронить слово». Эйнштейн ответил: «Такие юноши не стоят того, чтобы им преподавать». [31, стр. 206]

Забывчивый папа

Отец кибернетики Норберт Винер славился чрезвычайной забывчивостью. Когда его семья переехала на новую квартиру, его жена положила ему в бумажник листок, на котором записала их новый адрес. Тем не менее, в первый же день, когда ему на работе пришла в голову очередная идея, он написал на обороте листка несколько формул, понял, что идея неверна и выкинул листок в корзину. Вечером он поехал по своему прежнему адресу, но в старом доме уже никого не было. Выйдя на улицу, он подошел к стоявшей неподалеку девочке и сказал: «Извините, я профессор Винер, моя семья недавно переехала отсюда. Вы не могли бы сказать, куда именно?» Девочка выслушала его очень внимательно и ответила: «Да, папа, мама так и думала, что ты это забудешь». [31, стр. 211212]

Ученик Рихарда Вагнера

Рассказывают, что Рихард Вагнер, прогуливаясь по улицам Берлина, встретил шарманщика, который, вертя ручку своей шарманки, исполнял увертюру к «Тангейзеру». Вагнер остановился и заметил: «Вы исполняете чуть быстрее, чем нужно». Шарманщик сразу узнал Вагнера и, сняв шляпу, раскланялся: «Благодарю вас, герр Вагнер! Спасибо за замечание!»

На следующий день Вагнер снова отправился на ту же улицу и нашел шарманщика на том же месте. На этот раз увертюра звучала в правильном темпе, а над головой шарманщика висел плакат: «Ученик Рихарда Вагнера». [31, стр. 212]

Имя Омара Хайяма

В XIX веке ученые-хайямиты изучали творения двух Хайямов: поэта Омара Хайяма и математика Омара Аль-Кайями-ми. На самом деле эта одна и та же личность ученого с длинным именем[66]:

Гийас ад-Дин Абу-л-Фатх Омар ибн Ибрахим ал-Хайям ан-Найса-бури. [32, стр. 32]

Когда нет бумаги

Будучи еще ребенком, не имея бумаги, свои чертежи и вычисления Тарталья писал на… могильных плитах ближайшего кладбища. [32, стр. 40–41]

Гороскоп Христа

Увлекшись астрологией, Кардано составил гороскоп Христа и был заключен в тюрьму по обвинению в ереси. [32, стр. 44]

Андриан ван-Роумен VS ал-Каши

Голландский математик Андриан ван-Роумен известен тем, что вычислил число π с восемнадцатью верными знаками. Однако, он лишь повторил[67] (примерно через 150 лет) результат среднеазиатского математика ал-Каши. [32, стр. 46]

Как Эйлер потерял правый глаз

В 1735-м году для выполнения астрономического вычисления, необходимого для картографических целей, петербургская академия наук потребовала несколько месяцев. Эйлер справился с вычислениями за три дня, однако заболел нервной горячкой, в результате которой у него вытек правый глаз. По этому поводу ученый шутил: «Теперь я вдвое меньше буду отвлекаться от занятий математикой». [32, стр. 83]

Лузин и Шаляпин

Академик П.С.Александров вспоминал: «Я помню, после какой-то лекции одна восторженная слушательница воскликнула «Слушать Лузина[68] лучше, чем слушать Шаляпина!». [32, стр. 138]

Ведущий математик Франции

Французскому математику Данжуа на III Всесоюзном съезде математиков в Москве был задан вопрос: «Кто является ведущим математиком Франции?» «Никола Бурбаки», — ответил ученый. [32, стр. 213]

Сборище сумасшедших

Дьедонне как-то признался: «Некоторые иностранцы, приглашенные в качестве зрителей на встречи Бурбаки, всегда покидают их с впечатлением, что присутствовали на сборищах сумасшедших». [32, стр. 214]

Практическое значение философии

Основываясь на своих знаниях метеорологических явлений, Фалес предсказал урожай оливок, законтрактовал маслобойню и собрал весьма много денег. Гегель шутил по этому поводу: Фалес показал тем самым практическое значение философии. [33, стр. 26]

Как Фалес в колодец упал

Увлекшись наблюдением небесных явлений Фалес упал в колодец. Служанка-фракийка хохотала: «Хочешь узнать что на небе, а сам не видишь, что под ногами!» [33, стр. 26]

Пушкин и философия

В своих знаменитых апориях Зенон пытался показать противоречивость и даже невозможность движения как суммы состояний покоя. Опровергая доводы Зенона Диоген-циник поднялся и стал ходить. А.С.Пушкин написал по этому поводу:

Движенья нет!

Сказал мудрец брадатый,

Другой смолчал,

Но стал пред ним ходить. [33, стр. 36–38]

Простые движенья…

У Иммануила Канта никогда не было женщин[69]. На склоне лет он говорил: «Очень рад, что избежал механических телесных движений, лишенных метафизического смысла». [33, стр. 135]

Окурки и паровозы

В.Маяковский как-то пошутил[70]: «Математику все едино, он может складывать окурки и паровозы…». [34, стр. 30]

Старый конверт и обсерватория

Осматривая обсерваторию Маунт-Вильсон, А.Эйнштейн задержался у телескопа. Впечатляли размеры — зеркало имело 2,5 метра в диаметре. «Для чего, собственно, нужен такой гигантский инструмент?» — поинтересовалась