можно покрутить, чтобы со всех сторон рассмотреть? Зачем вообще рисовать было? С досады чуть не покусал обложку. Р-р.

Описания рядом с картинками нужных нюансов не объясняли, просто муть какая-то, понятная, может быть, только тому, кто это сочинял. Вот как вы это сделаете, скажите на милость: «Настройтесь на ощущения общей напряженности в теле, вдохните, сведите их в руку, держащую палочку и единой волной, не ослабляя сосредоточения, взмахните ею, проводя кончиком палочки сначала по линии горизонта, затем, отводя ее к плечу (которому?), с разворотом (куда?) совершите прокол справа вверх (как далеко?) и сведите полученную силу данного движения вместе с зарожденной вами волной напряженности, на вашего противника. Движение должно занять ровно один такт дыхания (а если я бежал?!)».

Это я еще упростил немного. После первого прочтения свелись у меня только глазки. В кучку. По-моему, этот бред писали специально, чтобы прочитавшие даже думать больше о боевых заклинаниях не хотели. Тот же разворот — я что, вокруг себя покрутиться должен или палочкой покрутить? Или кистью руки? Этот разворот, чтоб ему, меня и добил, плюнул я на эту книжечку. Хотя все, что успел прочитать, пробовал, честно, многократно, то так то этак меняя параметры, которые толком не были определены, но ничего, кроме ветра, не получалось. И то, поди, потому, что руками активно махал.

Я, блин, был без пары месяцев кандидат наук, уже время защиты было назначено, «кирпич» напечатан, рецензии собраны, с оппонентами пообщался… Деньги отложены на икру и шампанское для уважаемых членов Совета. Чтоб им на одной заморской, кабачковой, сидеть. Кандидатские, кстати, сданы на высший балл, чисто и без напряга. То есть, читать умею, отыскивать рациональное зерно вроде как тоже, но в обнимку с трактатом по боевке чувствую себя реально дауном. И да, с менталистикой еще хуже.

К счастью, школьные учебники, хоть и немного походили по стилю на это безобразие, но «рецепты» в них были описаны более живенько — так, что реально было повторить и даже получить в результате то, что планировалось.

Зелья, кстати, в этом плане были лучше всего, немудрено, что я быстро на них запал: четкая рецептура, ясные указания — почти химия. Конечно, с изрядным подвыподвертом, но все полегче. Только вот помешивания мне поначалу мозги выносили, но Эйлин объяснила, что ими маг вводит свою силу в зелье, и показала, как. А в зависимости от того, какую сторону крутишь, получаешь что-то вроде пространственных изомеров, а их магические свойства различаются. Как именно различаются, я почти все лето искал и нашел сам, сравнивая похожие рецепты и планируемые результаты. Но, блин, я только-только в общих чертах понял, а лето-то уже заканчивалось!

Да, явный перебор, когда попадуны «вот просто прочитав книжечку и помедитировав» борзо приобретают боевые качества и прочие плюшки за какие-то месяцы, а то и дни. Фигня это все. Тут годами надо пахать, чтобы представлять собой что-то, хоть как боевик, хоть как менталист. И не просто пахать, а с наставником. У меня же ничего этого не было совершенно. Может, местные «сильные маги» и были сильными как раз потому, что за все эти годы не просто ухитрились выжить, а более-менее разобрались, что к чему? Ведь все как на подбор, пни замшелые… Кроме Темного Лорда, конечно, ну так и он уже вообще-то далеко не мальчик. А описывают все так заумно — чтобы конкурентов не наплодить. С этой точки зрения довольно складно выглядит канонная картинка с образованием в Хоге. Танцуйте, детки, ананас. И не подсиживайте нас. Мда. А может, — закралась совсем крамольная мысль, — темномагические трактаты — это как раз с нормальными объяснениями по теории магии? Так, что занимаясь по ним, можно стать кем-то серьезным раньше, чем состаришься? Потому Том Риддл и пристрастился? Тоже ведь вписалось бы в общую картину…

* * *

Мать в боевой магии оказалась величиной нулевой: «Не видела, не пробовала, не знаю, не умею, девушкам не положено». Дед… воспитал, козел. Он бы Беллатрикс такое сказать попробовал, ох, я бы посмотрел.

Кстати, о деде. Когда я навещал библиотеку, а делал я это частенько, он всякий раз от души тренировал мои щиты, так что у меня появилась надежда, что атаки юных Мародеров о них теперь размажутся точно так же: таки второкурсники — не чета старому магу. А что дедуля Принц маг не просто старый, но и умелый — не вопрос. Неумелые здесь при местном человеколюбии до таких лет не доживают. Эх, научиться бы делать так, чтобы от щита еще прицельно в противника отскакивало!

Перерыл все, до чего дотянулся (с лесенкой), в поисках хотя бы намеков на так называемый зеркальный щит. Глухо. Такая фича водится только в фанфиках, а тут если и заведется, то, видимо, если я сам напрягусь. Млять, было бы что напрягать! Голова у меня уже пухла от разнообразных разрозненных сведений, а общей картины теории магии не складывалось, хоть умри. Появилась только идея подвигать щитом, ну, вроде как ракеткой теннисной — она же мячик отбивает, куда надо. Ладно, иногда — куда не надо… но тоже может пригодиться.

Пожалуй, это через пару дней с дедулей попрактикую. Он вроде даже оживать немного начал, взбодрился, что мне вообще-то на руку, тренирует все лучше и лучше. Хамить я ему продолжал с удовольствием, потому как он не мог не пройтись по моей полукровности, а потом облить презрением мать и отца. По большому счету, мне было на это плевать с низкой башни, чтоб быстрее долетело. Они же моими родителями не были. Но само отношение этого придурка к Эйлин, родной дочери, меня выбешивало. И еще больше бесило то, что от такого «воспитания» из нее выросло, а потом и из пацана. Нельзя так с людьми, а с детьми — особенно. Я сказал.

Обычно я отвечал деду, что, мол, нефиг задирать нос выше крыши, она у него и так течет, самому смотреть надо было за дочкой, в ответ на что дед моментально выходил из себя, и мне оставалось только уворачиваться да ставить щиты. Но рассмотреть, какие заклинания он кидает и как — увы, скорость у старикана, несмотря на возраст, была приличной. Особенно когда он в нервах. Я и словесные формулы заклинаний расслышать-то толком не успевал.

* * *

Уговорил все-таки Эйлин поменять мою часть галлеонов на фунты. Не всю, правда, половину. Все-таки если эта женщина упрется… Есть в кого. Вот почему одним попадунам и сейфы в Гринготтсе, и наследия