Услышав о кабаках, связанный Гийом заметно приободрился, но очередной тычок под рёбра от бдительного Мелоуна резко испортил парню настроение.

– Так чего же мы ждём? – удивился сэр Бонифаций. – Вперёд, на поиски сэра Вальтасара!

Сказано – сделано.

Но не так-то просто оказалось найти прославленного рыцаря.

Кабаков-то по славной Англии разбросано немерено.

Да и подавали там такие напитки.

Увлекательное путешествие благородных рыцарей в далёкий Армелот грозило оборваться ещё в самом начале.

Следовало немедля прибегнуть к помощи Йорика, но уж больно сильно осерчал на волшебного помощника сэр Бонифаций, время от времени косясь на прокушенный палец и краснея от злости.

Для сэра Нэвила, опрометчиво вспомнившего о давнем друге, посещение кабаков и вовсе превратилось в самую настоящую пытку, ибо женщин в подобных заведениях было хоть пруд пруди.

Притом каких женщин!

Женщин легкодоступных.

– О Боже… – бормотал рыцарь, глядя, как в одном из весёлых заведений выплясывали пьяные крестьяне в обнимку с дородными белотелыми красавицами. – Право же, это такое испытание для меня, такое испытание…

– Не робейте, дружище! – Сэр Бонифаций с лязганьем хлопнул сэра Нэвила по закованному в броню плечу. – Зайдём вместе и посмотрим, нет ли там благородного сэра Вальтасара.

– Я… я… не могу…

– Пересильте свой страх! Представьте, что страх – самый ненавистный ваш противник, и вы вот-вот пронзите его своим боевым копьём.

– Ой, прошу вас, не нужно про копьё… – простонал сэр Нэвил, казалось, готовый в любой момент грохнуться в обморок.

– Но почему нет, дружище?!! – искренне удивился сэр Бонифаций. – Что это вы прямо на ногах не держитесь. НЕПОРЯДОК!!! А ну-ка давайте-давайте… шаг вперёд… ещё… вот мы и внутри… а вы боялись…

Благородные господа уселись за ближайший столик, чуть не развалив облитые выпивкой скамьи.

Сэр же Гэвин с сэром Дорвальдом изучали в этот момент пивнушки на соседней улице, расспрашивая завсегдатаев о знаменитом рыцаре.

Выплясывающие девицы вовсю потрясали своими сдобными прелестями.

Сэр Нэвил как зачарованный смотрел на колышущиеся горы соблазнительных тел, не в силах отвести взгляд.

– Дьявол искушает меня…

– А Господь проверяет на стойкость! – подхватил сэр Бонифаций. – Что это вы побледнели, мой друг? Я опять сказал что-то не то?

– Все ваши фразы… – внезапно вспылил сэр Нэвил. – Вы специально так говорите, чтобы позлить меня?!!

– Но… я…

– Все ваши фразы двусмысленны! Попрошу не употреблять их в моём присутствии, тем более в таком месте!

– Но что такого?…

– Хватит! Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду!

Но сэр Бонифаций не понимал, искренне беспокоясь за рассудок друга.

Одна из девушек, обслуживающих посетителей, в прелестном кружевном фартучке, выгодно демонстрирующем всё, чем её щедро одарил Господь, томно приблизилась к столу благородных посетителей.

– Что будут пить прославленные рыцари?

– Я… э… э… мнэ… – потерялся сэр Нэвил, широко раскрыв обезумевшие глаза.

– Мой друг немного растерян, – попытался смягчить ситуацию сэр Бонифаций, боясь, что глаза сэра Нэвила окончательно вылезут из орбит, упав в соблазнительное декольте девушки. – Он подхватил насморк… в такое время года это обычное дело. Принесите что-нибудь покрепче.

– Сию минуту, сэр! – И покачивая роскошными бёдрами, девушка удалилась.

– Бежать, бежать, бежать…

– Что-что?!! Повторите, я не расслышал… – Сэр Бонифаций с тревогой посмотрел на собрата по оружию. – Вам действительно плохо, сэр Нэвил?

– Нет, мне хорошо…

– Но в таком случае я не понимаю…

– А-а-а-а-а… – яростно взревел рыцарь, опрокидывая тяжёлый стол и с невероятным для закованного в доспехи человека проворством бросаясь на танцующих.

Сэр Бонифаций тоже вскочил со своего места, с облегчением отмечая, что верный меч безумца остался в ножнах.

Одним махом сграбастав сразу трёх танцующих девиц, сэр Нэвил Непорочный исчез на втором этаже веселого заведения, где желающие могли снять небольшую комнату для любовных утех.

– Вот так дела… – пробормотал сэр Бонифаций, с лёгкостью водружая перевёрнутый стол на место.

Вернулась девушка с двумя кружками многообещающе пенящегося эля.

– А где же ваш благородный друг? – с искреннем удивлением спросила она, ставя кружки на стол.

– Вышел освежиться, – неопределенно ответил сэр Бонифаций и, расплатившись, одним махом выдул обе внушительных размеров ёмкости.

Вытерев бороду и закрутив правый ус, он неспешно поднялся на второй этаж.

Сэр Нэвил находился в самой дальней комнате.

Дверь была чуть приоткрыта.

Сэр Бонифаций деликатно постучал.

Ответа не последовало, и тогда благородный рыцарь, глубоко вздохнув, решительно зашёл.

Картина, представшая его взору, была довольно странной.

Сэр Нэвил лежал на огромной кровати в полном комплекте боевых доспехов.

Рыцарь не подавал признаков жизни.

Сэр Бонифаций подошёл ближе, заглянул под кровать, но трёх пышнотелых девиц не было и там.

– Где же девушки? – недоумённо проговорил сэр Бонифаций и тут же получил ответ, донёсшийся из шлема сэра Нэвила.

– Они ушли! – Сэр Нэвил резким движением поднял забрало, демонстрируя оторопевшему другу торжествующую улыбку. – Я наконец сумел преодолеть свой страх!

– А как же ваш обет?!!

– Обет остался в неприкосновенности!

– Простите… но мне трудно в это поверить… после всего, что тут произошло…

– А тут ничего и не происходило… – Сев на кровати, сэр Нэвил отстегнул часть своих доспехов.

Вместо нижнего белья рыцаря блеснула отполированная сталь.

– Что это?!! – Удивлению сэра Бонифация не было конца.

– А вы как думаете?

– Теряюсь в догадках.

– Это мой пояс девственности!!!

– Но ведь им пользуются только женщины?!!

– А вот и нет! Я первый… да, самый первый мужчина, для которого был изготовлен «непробиваемый защитник невинности», между прочим, изготовлен лучшими кузнецами Ковентри!

– И он как вам… не жмёт?

– В смысле?

– При ходьбе не мешает?

– Абсолютно не мешает. Хотите себе такой же? Могу устроить.