…Мариив поняла, что не является лучшей ученицей в классе, и забросила STEM-предметы. Однако, став взрослой и узнав о нейропластичности, она начала работать над развитием разума без границ. Затем нашла в социальных сетях учителей-единомышленников, которые делятся позитивными установками и знанием о принципах роста мозга. Создав аккаунт в Twitter, она была поражена количеством доступной информации. В интервью со мной она заметила: «Господи, где я была три года назад?!»

Мариив так заинтересовалась потенциалом других учеников и своим собственным, что сделала математическую татуировку и сегодня преподает математику (в рамках старшей школы) для взрослых без диплома — людям, настроенным воспользоваться результатами научных открытий и вдохновением, которым делится с ними Мариив. Беседы с Мариив, ее увлеченность натолкнули меня на мысль, что она, став замечательным преподавателем, могла бы никогда не вернуться в математику, если бы не прочитала статьи по нейробиологии и не узнала, что представления, с которыми она жила (якобы у нее не тот мозг), попросту ложны.

Запуск изменений и снятие барьеров подразумевают отказ от восприятия прошлых ошибок как результата собственной неполноценности. Еще один важный тезис: вам не обязательно всю свою жизнь быть экспертом, вы можете открыто говорить о своем незнании и неуверенности.

Джесси Мельгарес рассказал о двух аспектах изменений, через которые он прошел, сбросив оковы фиксированного мышления. Джесси — заместитель директора школы в Восточном Лос-Анджелесе, но ранее преподавал математику и был, по его словам, крайне стеснительным, полагая, что знания его недостаточны и это уже не изменить. Став заместителем директора, он должен был готовить учителей математики, но опасался, что его «раскроют»:

Описанное Джесси чувство парализующего страха, боязнь вопроса, на который он не сможет ответить, испытывают миллионы людей самых разных профессий в самых разных ситуациях, но я надеюсь, что эта книга поможет изменить положение. Для Джесси изменения начались после одного из моих онлайн-курсов, когда он осознал: «Все, что я усвоил и на уроках математики в рамках К-12[83], и как преподаватель, было ошибочным».

Первым шагом в размыкании границ между прошлыми и новыми установками стало понимание того, что все проблемы с обучением были вызваны не недостатками Джесси, а неверной системой преподавания. Я видела, как другие приходили к осознанию этого, и могу сказать, что это жизненно важно для всех, кто был слабым учеником с плохой успеваемостью. Подобный опыт был у всех, кто приезжал к нам в летний лагерь. Они полагали, их проблемы с математикой вызваны тем, что с ними что-то не так. Впоследствии они осознали: отсутствие успехов напрямую коррелирует с несовершенством образовательной системы. Это позволило им заново выстроить отношения с математикой. Джесси изменился в личностном плане. Он не только стал чувствовать себя увереннее как специалист, но и отправился в новое «путешествие», открыв, что математика — его страсть. Неудачи стали для него вызовом. Сегодня Джесси возглавляет преподавание математики для 25 школ — неплохой рывок для человека, испытывавшего леденящий страх при одной мысли об этом предмете. Новое знание о возможностях мозга позволило ему сместить угол зрения, изменить тип мышления и представления о себе. Джесси по-прежнему сталкивался с вопросами, на которые у него не было ответа, но больше не испытывал страха и относился к этому так: «Что ж, ответа я не знаю, но давайте подумаем вместе, задача интересная». Это типично для людей, освободившихся от оков. Изменяя тип мышления и осознавая все преимущества борьбы с трудностями, они гораздо позитивнее смотрят на вызовы и на неизвестность, избавляются от необходимости быть экспертами, заменяя ее любознательностью и желанием сотрудничать.

Одно из препятствий для позитивных перемен — неуверенность в себе. Шведский психолог Андерс Эрикссон очень помог нам, указав, что неуверенность в себе, особенно когда мы не понимаем, как двигаться вперед, — естественное явление нашей жизни. А неестественная позиция такова: «Это настоящий тупик, его невозможно обойти, перепрыгнуть или пройти сквозь него»[84]. За долгие годы исследований Эрикссон поразительно редко сталкивался с людьми, имевшими реальные ограничения; напротив, зачастую люди налагали их сами на себя, сдаваясь и оставляя все попытки изменить ситуацию.

Недавно я смотрела свой любимый сериал «Мадам госсекретарь» (Madam Secretary) с Теа Леони в главной роли, посвященный работе государственного секретаря США и ее советников. Мне кажется, в этом сериале прекрасно показан мир внешней политики, но больше всего производит впечатление позитивное мышление главной героини — Элизабет Маккорд, недавно назначенной на пост госсекретаря, и ее подход к решению проблем. Я смотрела серию о вымышленном кризисе в Западной Африке, который, казалось, должен был привести к гибели людей из племени беко. Элизабет и ее помощники старались предотвратить неминуемый геноцид. После тяжелого дня бесплодных усилий политический советник Джей Уитмен повернулся к ней и сказал: «Мы исчерпали все варианты».

Это негативное (хотя и оправданное) утверждение легко может подтолкнуть человека согласиться, откинуться в кресле и в знак капитуляции поднять руки вверх. Однако Элизабет, посмотрев в упор на Джея, сказала: «Я отказываюсь признавать это, Джей». Пусть этот сериал и создан воображением авторов, но, наблюдая, как поведение госсекретаря в критической ситуации, вдохновляющие слова и оптимистичный настрой мобилизуют ее штаб, я понимаю, насколько важно для лидеров тренировать позитивное мышление, чтобы люди, с которыми они работают, шли за ними.

В одном из интервью я услышала трогательные воспоминания об ободряющем напутствии, которое управляющий компанией — производителем фруктов из Калифорнийской долины дал одному мальчику. Это напутствие определило его жизнь, а позже он сам изменил жизнь многих других людей. Тем мальчиком был Даниэль Роча, сегодня коуч по учебным программам в Калифорнийской долине. Возможно, он никогда не получил бы эту важную и престижную должность, если бы не слова фермера, произнесенные тем летом во фруктовом саду, когда Даниэль учился в выпускном классе средней школы.

Отец Даниэля был сезонным работником, и все каникулы, зимой и летом, мальчик проводил, трудясь вместе с отцом в садах, когда другие дети отдыхали. Летом, перед выпускным классом, Даниэль хотел купить кроссовки «Джордан»[85] на деньги, полученные за сбор фруктов. Работа в то лето оказалась сложнее, чем в прошлые годы, и вскоре Даниэль решил, что кроссовки не стоят таких усилий. Но наиболее примечательным итогом этого тяжелого изнурительного лета стало напутствие, изменившее его жизнь.