Полиция доставила задержанного в полицейское управление Лейкленда, где у него сняли отпечатки пальцев и установили, что Томас Элвин Бонерт на самом деле является Джеймсом Клейтоном Воном-младшим/Джозефом Полом Франклином. Агенты ФБР и полицейские вздохнули с огромным облегчением. Оказался ли Франклин в Лейкленде случайно или же приехал туда специально, чтобы убить президента Картера?

Ответить однозначно было трудно, поскольку он отрицал свою личность.

Перед допросом агенты заметили, что задержанный пытался соскрести ногтями татуировки с рук. Но, как понимает любой, кто пытался это сделать, чернила впитываются в кожу глубоко.

Агенты ФБР доставили Франклина в отделение в Тампе, где в комнате без окон его допросили специальные агенты Роберт Х. Дуайер и Фред Риверо. К сожалению, во время интервью агенты ничего не знали о составленном мной профиле.

Усугубляло ситуацию и то, что в отчете из отделения в Тампе характеризовалось как «незамедлительная реакция штаб-квартиры ФБР и интерес со стороны медиа и других агентств, из-за чего интервьюеры оказались под таким же стрессом, как и задержанный».

Два агента поочередно задавали вопросы о местонахождении Франклина во время каждого преступления, в которых его подозревали. Он не признался ни в одном, хотя согласился с тем, что является расистом и ненавидит афроамериканцев и евреев. Допрос продолжался пять часов, после чего задержанного спросили, не хочет ли он перекусить. Он ответил, что съел бы гамбургер, но только в том случае, если будет уверен, что его приготовил не чернокожий. Один из агентов предложил ему гамбургер, но он отказался, так как агент не мог гарантировать, что его не готовили и не трогали афроамериканцы.

Франклин признался, что находился в Солт-Лейк-Сити с 15 по 22 августа и посещал Парк Свободы, но перестал ходить туда из-за смешанных пар.

Какой-либо информации, кроме даты и места совершения преступлений, у агентов не было, надавить на него им было нечем. Что у них было, так это скрытый отпечаток пальца, обнаруженный в машине, на которой он скрылся после одного из ограблений банка. Они попытались прижать его этим. Франклин обильно вспотел, прикрыл ладонью глаза и уставился в пол. Обученные распознавать язык тела агенты ФБР правильно интерпретировали жест как защитный. Тем не менее он признавал только факт пребывания в том или ином месте в определенное время. После интервью Служба федеральных маршалов США доставила Франклина в тюрьму округа Хиллсборо в Тампе. Там ему разрешили позвонить по телефону. Он позвонил своей бывшей жене Аните.

ФБР записало разговор. Франклин сказал, что его арестовали за ряд убийств на расовой почве. Когда она спросила о подробностях, он ответил: «Меня арестовали за двенадцать убийств и четыре ограбления банков». Потом добавил: «И самое смешное, что это правда».

Помимо прочих, по данным «Ассошиэйтед Пресс» и «Юнайтед пресс интернешнл» со ссылкой на неназванные источники в полиции, Франклин признался ей в убийстве двух афроамериканцев в Солт-Лейк-Сити. Единственное, от чего он отказался, было покушение на убийство Вернона Джордана. Проанализировав впоследствии разговор, мы пришли к выводу, что отказ объяснялся не тем, что он стыдился этого преступления, а тем, вероятно, что ему не удалось завершить миссию и уничтожить икону борцов за гражданские права.

На следующий день, в среду, 29 октября, находясь в камере предварительного заключения в управлении Службы маршалов США, Франклин признался в некоторых убийствах Генри Брэдфорду, также федеральному заключенному, находившему в одной с ним камере. Когда два дня спустя агенты ФБР связались с Брэдфордом, он сказал им, что Франклин признался в убийстве Теда Филдса и Дэвида Мартина. Ничего необычного или неожиданного в этом нет. Любой допрос вызывает у большинства людей сильный стресс, и после него им необходимо снять напряжение. Из прошлого опыта мы знали, что это часто случается в разговоре с кем-то, кого обвиняемый считает равным себе. Иногда такой разговор даже становится чем-то вроде исповеди. Другой заключенный, которому также предъявлены серьезные обвинения, безусловно, соответствовал этому статусу.

В среду, когда суд рассматривал предъявленные обвинения и вопрос об освобождении под залог, Франклин снова отрицал свою причастность к каким-либо убийствам и утверждал, что материалы против него сфабрикованы из-за его открытого расизма. «Я невиновен», – заявил он, по свидетельству «Орландо сентинел стар», когда его доставили в суд два агента ФБР. Он был в темных очках, и с другой стороны улицы на него смотрела небольшая группа афроамериканцев.

– Они пытаются повесить это на меня из-за моих расистских взглядов. Я против смешения рас и коммунизма, – сказал он.

Услышав об аресте Франклина, Джон Пол Роджерс, великий дракон[8] флоридского отделения Соединенных Кланов Америки заявил – его слова процитировала «Сентинел стар», – что никогда не слышал о Франклине, что Франклин не был членом Ку-клукс-клана («я сомневаюсь, что он вообще член чего бы то ни было») и что сообщения о его членстве всего лишь попытка замарать «доброе имя клана». Для меня это высказывание – нелепая увертка.

С другой стороны, когда Франклин все еще был в бегах, Гарольд А. Ковингтон в Роли, Северная Каролина, глава Национал-социалистической партии белых людей, сказал репортеру «Лос-Анджелес таймс» Джеффу Пру следующее: «Я не собираюсь сообщать вам ничего такого, что помогло бы его поймать», – и описал Франклина как «типичного порядочного белого работающего человека, который сыт по горло нашей гнилой системой».

Прю также связался с Джеймсом Клейтоном Воном-старшим, который снова женился после развода с матерью Франклина и жил в своем доме в Бирмингеме. Комментируя охоту на своего сына и убийства в Солт-Лейк-Сити, он сказал: «Это возмутительно. Джимми не сделал бы ничего подобного. Он парень мозговитый. Его другому учили».

В суде Франклину предъявили обвинение в федеральном преступлении, заключающемся в нарушении гражданских прав Теодора Филдса и Дэвида Мартина III, двух жертв убийства в Солт-Лейк-Сити.

Ссылаясь по меньшей мере на тринадцать псевдонимов, многочисленные попытки маскировки и «отсутствие связей с каким-либо сообществом», федеральный прокурор Гэри Бетц попросил установить чрезвычайно высокий залог. Затем Бетц перечислил список преступлений, в которых подозревался Франклин, включая убийства по меньшей мере в четырех городах, покушение на убийство и ранение Вернона Джордана, а также ограбления банков в Теннесси и Джорджии. Франклин отрицал все обвинения. Он также отрицал, что находился в Лейкленде из-за запланированного приезда туда президента Картера, заявив, что «Джимми Картер совершенно меня не интересует».

Меня это утверждение не убедило. Я допускал, что Франклин, возможно, не знал о приезде Картера и сам оказался там случайно. Но из-за письма, которое он написал, мы знали, что Франклин действительно интересовался Джимми Картером. Кроме того, если бы он знал о предстоящем появлении Картера, то, наверное, испытал бы то же ощущение рандеву с судьбой, что и Ли Харви Освальд,