«Я ей всё рассказала».

Калеб судорожно пытался представить, что такое Сэра могла сказать Кейтлин. Что бы там ни было, Сэра всё испортила.

«Что конкретно ты ей сказала?» – медленно произнёс Калеб, делая паузу на каждом слове.

Улыбка Сэры стала ещё шире и более зловещей: «Я рассказала ей о нас. Я рассказала ей всё».

Калеб задумался. Всё. Это могло означать лишь одно.

«Ты рассказала ей о Джейде, не так ли?» – спросил Калеб, не решаясь поверить в то, что Сэра могла быть настолько жестока. В её глазах он прочитал утвердительный ответ на свой вопрос. Да, Сэра рассказала Кейтлин об их ребёнке.

Сэра победно улыбалась. «Да, она знает, что у нас есть ребёнок. Ещё она знает, что меня ты любишь больше, чем её, и будешь любить всегда».

«Что? Ты сказала ей, что у нас есть ребёнок? Ты сказала, что он есть или что он был?»

Сэра не ответила, продолжая широко улыбаться. Калеб схватил её за плечи.

«Ты обманула Кейтлин! – кричал он. – Ты нарочно солгала ей!»

«О, мой милый Калеб, – ответила Сэра, качая головой, – ты так наивен. Разве я единственная, кто лжёт? Разве за всё это время ты ещё не понял, что любовь всегда построена на лжи?»

Сэра была ещё более безумной, чем предполагал Калеб.

Он с отвращением отпрянул от неё, и до того, как она смогла вновь ему помешать, быстро прошёл мимо и вышел в дверь.

«Да, да, – кричал голос за его спиной, – теперь ты меня послушай. Никуда тебе от меня не деться!»

* * *

Калеб вышел из хранилища. С накидкой на плечах и жезлом в руке он встретился с братом.

«Самюэль, мне нужна ещё минута», – сказал он.

«Что случилось?» – спросил Самюэль.

«Мне нужно исправить одну ошибку», – ответил Калеб.

Самюэль утвердительно кивнул, видя, что брат был настроен решительно: «Скоро рассвет. Поторопись».

Калеб направился вниз по коридору. Он вошёл в боковую комнату, громко захлопнул за собой дверь и запер её на ключ.

Эта комната когда-то была его кабинетом. Небольшая каменная комната с высокими сводчатыми потолками и витражными стеклами. Сюда он всегда приходил, чтобы остаться наедине и собраться с мыслями.

Он присел у простого средневекового письменного стола, достал из ящика стола лист пергаментной бумаги и перо, окунул его в чернила и начал писать:

Милая моя Кейтлин,

Я со страхом думаю о том, что тебе наговорила Сэра, но что бы она ни сказала, будь уверена что её слова – это лишь половина правды.

Да, в какой-то период времени у нас с Сэрой действительно был ребёнок. Мальчик. Его звали Джейд. Я его безгранично любил. Джейд, как и ты, был полукровкой, потому что когда я женился на Сэре, она была человеком. К сожалению, Джейд прожил недолго.

Я думаю о нём каждый день своей жизни, хотя его уже многие столетия нет рядом.

Я собирался тебе о нём рассказать, когда наступит подходящий момент, но время обмена воспоминаниями ещё не настало. Я предполагаю, ты считаешь, что я утаивал от тебя что-то очень личное, и, возможно, ты права, но только в силу того, что воспоминания о сыне связаны у меня с большой печалью. Ещё не я не хотел рассказывать тебе о нём, потому что был не уверен в себе и боялся тебя потерять, что, в общем-то, по-видимому, уже произошло.

Я уверяю тебя, между мной и Сэрой ничего нет. Мы расстались уже много веков назад. Я сожалею, если она заставила тебя в этом усомниться. И тогда, когда ты нас видела, я её не целовал, хотя тебе могло так показаться. Это она пыталась меня поцеловать, а я пытался её оттолкнуть.

Я хочу, чтобы ты знала, что я очень тебя люблю и не перестаю о тебе думать. Я с радостью жду окончания войны и новой жизни вдали отсюда, с надеждой, что ты будешь со мной и станешь частью этой новой жизни.

Прошу, знай, что в это письмо я вложил всю свою душу.

С любовью,

Калеб

Калеб бережно сложил письмо в несколько раз так, чтобы получившийся бумажный квадрат не превышал размера его ладони, потом он подошёл к большому открытому окну, поднёс пальцы к губам и свистнул.

Через несколько мгновений он увидел сокола, летящего в его сторону. Калеб вытянул руку, и птица ловко приземлилась прямо на неё. Калеб погладил сокола по голове.

«Старина», – мягко произнёс он.

Солок повернул голову в сторону лица Калеба, явно узнав своего хозяина.

«Доставь это письмо Кейтлин. Остров Поллепел. Ты знаешь, где он находится».

Калеб положил письмо в небольшой медальон на шее сокола и надёжно защёлкнул крышку.

«Ну, лети!» – громко сказал Калеб. Поднимая руку вверх.

После этих слов сокол вылетел из окна и взмыл в ночное небо.

Вдруг в дверь постучали.

Калеб быстро подошёл и отпёр замок. На пороге стоял Самюэль и его солдаты.

«Я готов», – сказал Калеб.

«Кейтлин!»

В какой-бы ярости ни была Кейтлин, безумно сжимая пальцы на шее Каина, этот голос смог достучаться до её сознания через безумие охватившего её гнева. Кто говорил с ней?

Через толпу пробрался мужчина и вышел вперёд. На нём была длинная мантия, а в руках он держал жезл. Седые волосы и длинная седая борода делали его похожим на странствующего пророка. Он стоял и сердито смотрел на Кейтлин. В его голосе слышалось разочарование.

«Отпусти его!» – сказал он серьёзно.

Сквозь пелену гнева Кейтлин посмотрела в глаза мужчине и поняла, что что-то в нём было особенное. Ей казалось, что она встретила давно потерянного друга, которого знала всю свою жизнь. Она сразу же прониклась уважением к этому человеку.

Кейтлин понимала, что ей нужно подчиниться. Она медленно расцепила пальцы. Как только она это сделала, Каин судорожно поднялся, задыхаясь и кашляя, и со всех ног помчался в лес.

Кейтлин встала на ноги и посмотрела на мужчину.

Эйден. Она была уверена, что это был он.

«Да, это я, – сказал он, отвечая на её мысли. – И нам с тобой надо о многом поговорить».

* * *

Кейтлин молча шла за Эйденом, пока они пробирались сквозь густые заросли, идя по узкой лесной тропинке. К своему удивлению Кейтлин обнаружила, что, несмотря на свой вид, остров Поллепел был достаточно большим. Замок занимал лишь небольшую часть острова. Вся остальная его территория была покрыта лесами.

Они шли и шли, поворачивая то направо, то налево, то поднимаясь выше, то спускаясь. За Эйденом было не так просто угнаться, он шёл в нескольких метрах впереди Кейтлин и ни разу не оглянулся и не притормозил, чтобы посмотреть, идёт ли она за ним. Наверное, он чувствовал, что она следовала по пятам. От Эйдена исходила какая-то особая энергия: он притягивал как магнит, и Кейтлин была готова следовать за ним хоть на край света, хотела она этого или нет. Эйден был настоящим лидером.