Люди — по природе своей великие существа. Они достойны восхищения. Но их естественные качества останутся незаметны, если ими пренебрегать. Порой им хочется пойти легким путем, но если день за днем выбирать только легкие пути, миру откроются в нас только недостатки и неудачи.

Чтобы совершенствовать и оттачивать свои прекрасные человеческие качества, мы должны дорасти до того уровня, когда дисциплина больше не кажется слишком суровой.

Предположим, вы решили научиться плавать и, познакомившись с выдающимся пловцом, просите его прочитать вам курс лекций о том, как это делается. Вы посещаете лекции регулярно три года подряд, вы уже до мельчайших подробностей знаете все о плавании и о том, что с ним связано, и с удовольствием предаетесь этому интеллектуальному занятию. Но научились ли вы плавать?

Независимо от того, насколько глубоко вы изучили теорию плавания, преподанную выдающимся пловцом, если вас бросить в воду, вы почти наверняка начнете барахтаться. Нельзя научиться плавать, просто сидя в классе.

Ничто не может заменить реального погружения в воду и движения конечностями. Вы должны знать, что такое глотать и выплевывать воду, пока слезы не брызнут из глаз. Иногда приходится пройти через ощущение, что вы вот-вот утонете, прежде чем вы действительно научитесь плавать.

Но в конечном итоге вы научитесь и держаться на воде, и плавать. Это дорогая награда за опыт. Знание оживает только тогда, когда мы применяем книжную теорию на практике. Не нужно поддаваться иллюзии, будто достаточно просто послушать теорию, не попробовав ее в реальном деле.

Если продолжать идти вперед, вы обязательно выйдете на дорогу, и это касается не только прогулки в поле или в горах. Можно остановиться и удовольствоваться тем, где вы сейчас, но если продолжить путь, вам откроется новое место — возможно, еще лучше прежнего.

Такое часто происходит с нами в повседневной жизни, и необязательно с нами лично. Кто-то другой, кто недоволен текущим положением вещей, уверен, что где-то должен быть лучший путь, и неутомимо стремится найти его.

Так человечество шло вперед по пути прогресса и развития на протяжении многих веков, методом проб и ошибок. И именно так мы будем бесконечно продолжать развиваться в будущем. Вот почему люди — великие существа.

Мы сами — лишь один мимолетный кадр в длинном фильме об истории человечества. И все-таки мы не должны с легкостью довольствоваться статус-кво: нужно неустанно и ежедневно двигаться вперед в надежде найти лучший путь.

Нужно всегда помнить о том, что все мы — граждане одной страны и суверенный народ. Мы обязаны выбирать и определять направление, в котором страна будет развиваться. Мы должны тщательно и добросовестно изучить, что именно необходимо для процветания не только нашей нации, но и всего мира, и подумать, что важно для мира и счастья людей. Вот что мы обязаны сделать, чтобы создать страну, которая достойна того, чтобы мы трудились ради нее, и гордиться подлинной и эффективной демократией.

Все люди разные, у каждого своя жизнь, и пути у них тоже разные. Но какой бы дорогой ни следовал человек, тихой и спокойной или трудной и запутанной, эта дорога должна быть уникальной, только его собственной. А это всегда нелегко. Каждый из нас должен направить на это все свои силы. Мы никогда не найдем свой путь, если будем просто сидеть и ждать. Не откроется он нам и в том случае, если мы будем перекладывать свои дела на других.

Еще сложнее отыскать путь целой нации. Независимо от того, как усердно мы пытаемся прокладывать свой собственный, индивидуальный путь, если наша страна в целом не найдет его, все созданное нами до сих пор превратится в замок на песке. Мы можем думать, что «кто-нибудь об этом позаботится», но так ничего не выйдет.

Конечно, путь целой страны во многом похож на путь отдельного человека. Он не отыщется, если сидеть сложа руки. Мы не найдем его, если переложим эту ответственность на кого-то еще. Наоборот, мы находим свою личную дорогу, когда много размышляем об этом вместе с другими, и точно так же нужно искать дорогу для нации в целом.

Граждане демократической страны обязаны поставить перед собой такую задачу, мы можем сделать это именно потому, что живем в демократическом обществе. Это хороший повод задуматься.

Как вы реагируете на кризис? Способны ли сохранять спокойствие и самообладание? Готовы ли вы реагировать с обычной невозмутимостью, решимостью и рассудительностью? Думаю, нам всем это было бы нелегко. Когда в нашей жизни нет особых неприятностей, мы теряем бдительность, а когда однажды наступает кризис, он застает нас врасплох, лишая обычной твердости духа и трезвости мыслей.

Однако, если подумать, наша готовность и решимость постоянно проходят проверку и в повседневной жизни. На оживленных современных улицах опасность может подстерегать нас, как только мы выходим из дома. Выживание в такой обстановке означает нашу постоянную «готовность».

Действительно, во всех аспектах нашей жизни, во всех ее проявлениях и в любой момент мы должны быть бдительны. Нужно считывать признаки опасности самостоятельно, наша готовность к любым неприятностям в каждый конкретный момент зависит только от нас. Сегодня в Японии это еще актуальнее в свете постоянных изменений в социальной и экономической сферах, отголосков перемен, происходящих во всем мире. Все мы должны стараться быть всегда начеку.

В старину купцы высоко ценили две вещи — кодекс чести своего магазина и занавеску норен с товарным знаком или гербом. Есть легенды, рассказывающие о том, что они порой рисковали жизнью, чтобы спасти эти две вещи, переданные им предыдущими поколениями. Они гордились кодексом своей лавки и твердо придерживались его, иногда ценой собственной жизни. Книга «Хагакурэ», написанная в XVIII веке, являлась своего рода библией для самураев, их кодексом чести. В ней говорилось, что, когда перед самураем встает выбор между жизнью и смертью, он должен выбрать смерть. В наше время это может показаться крайностью, однако схожими правилами руководствовались и купцы.

Времена изменились. Люди теперь мыслят иначе. Но жить в соответствии с кодексом чести — то есть придерживаться своих убеждений — сегодня не менее ценно. Я часто ловлю себя на мысли, что нет ничего более важного для успеха в бизнесе, чем верность собственным принципам, собственному кодексу поведения. Если государственные деятели лишены принципов, они разрушат страну. Без принципов предприниматель развалит свое предприятие, а владелец магазина быстро потеряет клиентов. Никогда это не было так актуально, как сейчас.