так что на посадку Анхель заходит с первого захода. Приземление будет жёстким, самолёт трясёт, как механического быка на родео, но Гусь выдержит, и его пилот тоже. Всё, посадка окончена, можете отстегнуть ремни и закурить, авиакомпания прощается с вами и желает вам всего самого хорошего.

— На выход, быстро! Быстро!

Ещё не успел застыть винт, как открывается в сторону широкая задняя дверь и первые пассажиры покидают Гуся, чтобы сразу начать спускать на землю тяжёлые зелёные ящики.

— Осторожно с ракетами, не дрова грузите!

Его часть работы почти закончена, крупная партия ПЗРК доставлена в нужную точку. Дальнейшая перевозка и применение ракет — уже работа для пассажиров: шести головорезов, только одного из которых, вожака, Анхель встречал раньше. Последний ящик с Иглами покидает грузовой отсек. Пара боевиков тем временем переворачивает лежащий в стороне от просёлка остов жёлтой легковушки, затем начинает быстро откапывать складными лопатками присыпанные песком ящики. Внутри уже ждут заправленные лёгкие мотоциклы, самый подходящий транспорт в данном случае. Машины они достанут потом, возьмут трофеями.

— Готово!

— Хорошо, теперь быстро разверните самолёт!

Надо спешить, времени для возвращения в Мексику и повторного рейса через границу будет совсем мало.

8 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 29/30/31

29. Заключённый

За три года он так сжился с гудящей в одно и то же время сиреной, что почти всегда просыпается за пару минут до неё, просто потому, что пришло время вставать. Но вот сегодня сигнал к пробуждению подан гораздо раньше обычного, нарушив работу точных внутренних часов. Одновременно с сиреной включается на всю мощь освещение, залив пространство камеры ослепительно-ярким белым светом, и в ту же секунду голос из динамиков приказывает:

— Встать, лицом к стене!

Заключённый А-480 беспрекословно выполняет приказ: встаёт к стене, сложив руки за голову, и стоит так не двигаясь минуты три, пока тяжёлая дверь в шлюзовую камеру не откатывается в сторону, пропуская внутрь каземата сразу троих солдат в зелёных армейских костюмах биологической защиты с автоматами наперевес.

— Без глупостей! Руки!

Солдаты в защитных костюмах защёлкивают наручники на его запястьях, проворно натягивают чёрный мешок на голову и выталкивают в шлюзовую камеру. Чуть слышно работает насос.

— Вперёд!

Когда пять минут и несколько коридоров спустя мешок снимают, заключённый номер А-480 находит себя сидящим за металлическим столом в маленькой комнате из серого бетона, с зеркалом во всю стену напротив. Руки и ноги прикованы к стальному столу в четырёх местах, сам стол надёжно прикручен к полу большими болтами. Кажется, сзади кто-то стоит. Скорее всего, один из солдат в защитном костюме, а может, даже и двое. Он не может толком рассмотреть: цепи не дают повернуться.

Некоторое время в комнате царит тишина, затем номер четыреста восьмидесятый громко смеётся, неотрывно глядя на своё бритое отражение в большом зеркале, улыбаясь невидимым наблюдателям.

— Сами расскажете, что у вас случилось?

— Заключённый номер четыреста восемьдесят, с чего вы взяли, что у нас что-то случилось? — спокойный мужской голос из динамика.

— С того, что последний раз меня водили сюда на допрос пятнадцать месяцев назад, четыреста шестьдесят один день, если быть точнее. С тех пор только обследования и никаких вопросов. А тут вдруг вы вытаскиваете меня посреди ночи, или какое там время суток за стенами, чтобы поговорить. У вас должна быть веская причина. Дайте угадаю — произошёл инцидент или даже, возможно, нападение. Наши общие друзья неожиданно вернулись.

— Сейчас не время для глупых шуток, номер четыреста восемьдесят! — новый голос, женский. Резкий, решительный и одновременно взволнованный. — Вы будете нам помогать?

— Как? И чем я могу вам помочь? У вас что-то случилось, но я про это ничего не знаю, так какую помощь вы ждёте? Что я должен сделать? Что вообще могу сделать, будучи прикованным к столу в тюремной камере?

— Вы можете поделиться с нами информацией.

Заключённый снова смеётся.

— Господи, ну сколько можно? Я делился с вами информацией множество раз. Ваши специалисты по получению информации допрашивали меня с детекторами лжи и сыворотками правды тридцать семь раз подряд, и вы прекрасно знаете, что я не врал и рассказал обо всём, что знаю. Мне нечего добавить к уже сказанному. Из одиночной камеры под землёй без всякой связи с внешним миром многого не узнаешь.

— Тогда мы будем вам весьма благодарны, если вы поделитесь предположениями относительно происходящего, в конце концов, длительная изоляция не запрещает думать, —женский голос сменяется мужским. — Чтобы облегчить задачу, сообщим, что у нас действительно произошёл инцидент: ваши бывшие друзья вернулись, и их возвращение получилось весьма громким…

Номер А-480 берёт короткую паузу на размышление.

— Я полагаю, точнее будет сказать, что инцидент происходит прямо сейчас, в эти минуты…

— Хорошо, происходит прямо сейчас, в тот самый момент, пока мы здесь беседуем. Так что вы об этом думаете?

— Что думаю? Скажем так, я знал, что рано или поздно это произойдёт. Честно признаться, я ждал этого раньше. Иначе и быть не могло. Если они пережили первый удар, то должны были обязательно вернуться. Причём вернуться именно здесь, а не за границей.

Секундная пауза.

— Почему? Почему вы были так уверены? Отвечайте, сотрудничество с нами — ваш последний шанс на выживание! — требовательно говорит женский голос.

— Спокойно, дорогая, или как там тебя. Тебе надо быть мною, тебе надо быть такой, как я, чтобы понять, почему я так уверен. Потому что я чувствую Голод. Чувствую Потребность, ощущаю Необходимость. Вы даёте мне то, что хочет Голод, точно в срок, потому что не хотите, чтобы я умер или обезумел, иначе вам станет нечего исследовать. Насколько я могу судить, других подопытных у вас не осталось. Вы даёте то, что нужно, и потому Голод не берёт верх и я спокоен. Но стоит Голоду по-настоящему усилиться, и тогда я пойду на всё, чтобы утолить его. Я был в таком состоянии, каждый из нас был, поэтому знаю, о чём говорю, и могу понять, как они думают. А теперь представьте себе их, прячущихся где-то, скрывающихся от вас и вашей великой силы. Скрываться, маскироваться, ни в коем случае не показывать себя, и всё это время терпеть Голод, а Голод терпеть не любит. Так не может продолжаться вечно, рано или поздно Голод выгонит волчью стаю из логова. Только в данном случае это произошло не в некий случайный момент,