— Где она?! — проревел Максим, и двое сотрудников захотели выползти из собственной кожи. Следователь пятнадцать минут как приехал на место происшествия и не найдя Лагузиной, словно тигр в клетке метался по парковке перед полусгоревшем отелем. На данный момент три расчета пожарных заливали верхние этажи здания, медленно, но верно побеждая стихию. Капитан думал, что в царившей повсюду панике он просто не может найти девушку, возможно, ее отвезли в местное отделение полиции, мало ли. Найдя приставленных к ней сотрудников, Максим потерял надежду. Сашу похитили. Обойдя стоянку, они наткнулись на еще один неприятный сюрприз — свежий покойничек, с ножом в горле, неаккуратно истек кровью под колеса нового, блестящего внедорожника, став в прямом смысле «грязью». Страшная находка озадачила мужчину, неужели нападавшие передрались, кому достанется девушка? Заказ приняли сразу несколько исполнителей и сейчас у них конфликт, или ей чудом удалось спастись? Очень интересные вопросы, где бы разжиться сайтом ответов. Запустив трясущиеся руки в свои светлые волнистые волосы, он в последний раз оглядел стоянку.

— Везите «внимательного» в больницу, не хочу отвечать, если у него травма головы, а потом все в отдел, будете писать отчеты, пока я не решу, что картина преступления составлена достаточно четко.

С этими словами следователь отправился на работу, заскочив по пути за кофе. Если девушке удалось сбежать, куда она направится? Домой. Все перепуганные девочки бегут домой, а кто у нее дома? Мать — умерла, отца — убили. Друзья? Надо проверить, сейчас это проще простого, только зайти на страничку в соц. сетях. Пароль тоже без надобности, фотографии ему не нужны, женщины оставляют друг другу послания на «стенах», так что только ленивый сможет не узнать с кем общается интересующий его человек. У Саши больше всего сообщений было от некой Миланы, а к утру, Поплавский знал про девушку практически все, включая сведения о молодом человеке. В восемь утра он больше не смог ждать и набрал номер девушки.

— Постарайся поспать, — нарушил тишину Виктор.

— Не хочу, слишком много всего случилось, и я слишком напугана.

— Ты не напугана, просто пытаешься осмыслить, как жить дальше.

— Да, наверное, ты прав.

И снова в мягком полумраке салона воцарилась тишина, нарушаемая только ровным гулом двигателя.

— Долго нам еще ехать? — спросила Саша, увидев первые лучи зари над горизонтом. Вот и тот самый новый день, который должен был стереть все плохое, что случилось перед этим. Но солнце снова встает, жизнь идет своим чередом, а прошлое осталось с ней.

— Нет, буквально пару часов, приедем сразу после рассвета.

— А мы можем заехать куда‑нибудь поесть?

— Ты проголодалась? — Мужчина не смог скрыть удивление.

— Да, мы с Максимом кушали еще до того, как в меня начали стрелять.

— Тогда могу предложить тебе вот это замечательное место. — И Виктор, включив сигнал поворота, остановился «У Семы». Как гласила яркая неоновая вывеска, расположенная на фасаде избы, у них имелись номера для уставших путников и горячая домашняя еда в любое время суток. Что ж, одно это заявление уже заслуживало внимания. Двухэтажное здание было сложено из толстых, потемневших бревен, заботливо покрытых лаком до золотого блеска. На парковке около Семы стояло множество машин, легковых, внедорожников, а чуть подальше и фур. Солнце еще только собиралось заявить свои права, но огни кабачка освещали местность как днем.

— Домашняя еда? Многообещающе.

— Сейчас и проверим, принести тебе туфли?

— Если можно, не хотелось бы ковылять босиком, стопы у меня пока единственное не израненное место. — Саша попыталась пошутить, но вышло грустно и почти злобно.

Она винила Виктора во всех своих несчастьях? Нет. Да. Девушка не знала, ей хотелось, что бы все было просто. А с каждым часом ее жизнь только усложнялась. Оказывается все это время она мечтала, чтобы явился рыцарь на белом коне и в сияющих доспехах. Так и вышло. Все как заказывали, одно уточнение, — машина была черной а рыцарь убил ее отца. Или скорее своего? Все это было безумно запутано, может ли она доверять ему после всего, что узнала? Может ли она не врать себе и признаться, что счастлива сейчас с наемным убийцей, лишившим жизни самого близкого ему человека?

Как ей хотелось снова применить совет Скарлет и подумать об этом завтра, но надо было смотреть правде в глаза. Завтра все будет так же как сегодня, проблема никуда не денется, только немного постареет.

— Ты обуешься сама или тебе помочь? — Спросил мужчина и присел на корточки около открытой дверцы машины. Низкий, глубокий голос вывел ее из задумчивости и заставил мурашки пробежать по спине. Не дожидаясь ответа, он взял ее правую ногу и осторожно обул в туфельку.

— Чувствую себя Золушкой, — пробормотала Саша. От волнения голос ее подвел, прозвучал низко и с придыханием.

— Мне показалось, что тебе будет сложно сделать это самостоятельно.

— Какая‑то жалкая из меня выходит Золушка, подстреленная и побитая, — грустно пошутила она.

— Не переживай, главное, ты жива, и мы будем стараться, чтобы эти повреждения были последними, которые тебе нанесут негодяи.

Карие глаза, смотрели на нее с подкупающим доверием и все, чего ей хотелось в данный момент, — чтобы он обнял ее и сказал, а может даже соврал, о том, что все будет хорошо и ей нечего бояться. Виктору она бы поверила, даже если бы он сказал, что земля плоская и солнце вращается вокруг нее. Саша хотела ему верить, не могла злиться, не могла ненавидеть, просто не могла и все! И это не изменится ни через час, ни завтра, ни через месяц, ей было так страшно от осознания неизбежного, — она влюбилась в убийцу отца.

— Почему ты смотришь на меня так, будто у меня вторая голова выросла?

— Скорее она выросла у меня, и они между собой не дружат.

— Тогда пойдем и накормим обеих, может, после этого они договорятся?

В кабачке было шумно и слегка накурено, мощные сплит системы не справлялись с обилием табачного дыма выпускаемого в атмосферу уставшими гостями заведения. Виктор заметил пустой столик на двоих в самом углу и подтолкнул к нему девушку. Усевшись спиной к стене, он мог видеть все небольшое помещение, от барной стойки, находящейся по правой стене, до левой стены, плотно заставленной столами. Молодая и заметно уставшая официантка принесла им меню, а после того, как бросила беглый взгляд на Виктора, приосанилась, выставила грудь вперед, а в глазах вспыхнул огонек.

— Я буду мясо на гриле с салатом цезарь, — заказала Саша, — и капучино.

— С меня будет довольно котлеты по‑киевски с картошкой, и стакана вишневого сока.

Девушка деловито записывала, быстро кивая.

— Напитки принести сразу?

— Да, — тут же выпалила Саша, и слегка смутилась того, как ей хотелось внести в жизнь, что‑то привычное и знакомое, хотя бы кофе.