Вот только судя по хитро блестящим глазкам, кое-кто выдал не просто откорректированную, но и изрядно подретушированную версию, выгодную только для себя. Со слов господина Дигро выходило, что он совершил акт самопожертвования, нарушив все правила и законы Академии, дабы не разлучать двух соединённых волей богов людей. Он заставил декана боевых магов принять юного алхимика, отпаивал успокоительным рыдающего декана оной. И сдерживая скупую слезу, выслушивал мольбы того самого адепта Валесса, что жизни помыслить теперь не мог без юного дарования.

Выслушав пылкую, полную страсти и эмоций речь, мадам Мадэ усмехнулась, отодвинув от внука острый канцелярский нож. Тот нахмурил бровки, но получив в руки ещё один сухарик, успокоился, начав усиленно мусолить оный.

- То есть, подведя итог всему вышесказанному, ты у нас рыцарь на белом коне без страха и упрёка, - тихо хмыкнув, женщина откинулась на спинку стула, насмешливо глядя на мага. – Просто какой-то ангел-хранитель, для двух влюблённых сердец…

- Ну, я бы не настаивал… - скромно потупил глаза маг, поясницей предчувствуя грядущие неприятности. Но приходилось держать лицо. А то как-то странно будет выглядеть со стороны его побег из кабинета через окно. Хоть и хочется…

- Так я и не настаиваю, - Виола фыркнула пренебрежительно. – Я просто утверждаю! Что ты как был брехло, так брехлом и остался! Только что с годами врать складно разучился!

- Я…

- Молчать, - она стукнула кулаком по столу, недобро сощурившись. – Значит так, Дигро. Кто я, что я умею и как могу испортить чью-то жизнь – тебе известно как никому в этом мире. Пока что… Я тебе повторяю, пока что! Я сделаю вид, что твоя версия событий, шитая белыми нитками сказочка про белого бычка, меня убедила. Но если, не приведи боги, с моей малышкой что-то случится… Если её кто-то обидит, сделает гадость или же боль причинит… А я об это обязательно узнаю, Дигро! Так вот…

Поднявшись, мадам Мадэ прижала к себе Царя, стерев с его щёк хлебные крошки, и многообещающе протянула:

- У тебя очень милое кладбище, Дигро. Я думаю, пополнение ему точно не помешает, ведь так? Смотри, как бы в список будущих трупов не попала твоя фамилия!

Подхватив шляпку и аккуратно надев её, Виола развернулась на каблуках и неторопливо удалилась. Пообещав себе, мысленно, как-нибудь нанести ректору неофициальный, личный визит. Кажется, у кого-то на сидячей работе совсем мозги закостенеть успели. Да и порядок навести в Академии не помешает…

И почему она раньше не подумала о том, что бы устроиться сюда на работу? Квалификация имеется, образование подходящая, знаний и опыта хватает. Почему нет?

К тому же, это неплохой способ восполнить пробелы в воспитании одного гада великовозрастного. Мало она его гоняла, мало! И пыль видать не всю на полигоне выбила, ой не всю…

Отзвуки шагов гостьи давно уже стихли, а уважаемый господин Дигро не спешил двигаться или что-то делать. И только когда с улицы раздался чей-то придушенный крик, мужчина подпрыгнул, схватившись за сердце. Нашарив рукой в одном из ящиков покрытую пылью бутыль крепчайшего гномьего самогона, хранившегося здесь на всякий случай, сдёрнул пробку и осушил за раз почти наполовину. Икнул, отдышался и вновь приложился.

Когда секретарь, сумевшая оторвать себя от стула, заглянула к своему начальнику, то нашла оного в совершенно невменяемом состоянии. Хоть ректор и был мужчиной видным и крепким, но нервы, пустой желудок и ядрёный алкоголь, способный прожечь металл, свалили с ног и его. Он валялся в углу, распевал похабные частушки и хихикал, лопоча что-то себе под нос.

Бедной девушке пришлось звать на помощь целителей и тащить весело хихикающего, икающего и порывающегося куда-то идти мужика в сторону больничного крыла. А после ещё и выслушивать его слезливые истории о бедном, сиротском детстве, ученичестве…

И жутком, непередаваемом кошмаре всей Военной Академии, по имени Ночная Фурия. Более известная как некая мадам Мадэ, владелица таверны «Белый гусь». Что только пьяному человеку не привидится, в самом деле.

***

Всегда считала, что ежели день не задался с самого утра, то дальше всё будет только хуже. Просто по определению. И сейчас, стоя у края ограждения полигона, где вразнобой стояло самое разнообразное колюще-режущее оружие, в который раз убедилась в правдивости этого утверждения. Глядя хмурым, скептическим взглядом на выставленные рядком мечи, пики и алебарды, пополам с изрядно погнутыми и пробитыми местами щитами, я с тоской и грустью вспоминала тишину лаборатории, звуки кипящих котлов и мерный, спокойный, вкрадчивый голос профессора.

Ах, как же там было хорошо и безопасно! А здесь…

Цокнула языком, скрестив руки на груди. Прямо полоса невезения какая-то! Декан настроение с утра испортил, новые однокурсники неласково встретили и чуть не убили. Толку-то, что им самим такая идея аукнулась и весьма болезненно? Положение дел от этого лучше не стало, разве что добавило навязчивых идей юным боевым магам. Например, прибить меня ненароком, подстроив банальный несчастный случай! И как апофеоз, меня вытащили в центр полигона для спарринга с каким-то непонятным задохликом, с первого курса. На мечах!

Покосилась на довольную ухмылку появившуюся на лице декана. Мужчина стоял рядом, молчал и явно наслаждался сложившейся ситуацией. Разве что не лучился от довольства, глядя на меня насмешливым взглядом. Ещё и брови иронично вскинул, словно предоставляя мне право на первый ход.

- И где ж я так нагрешить-то успела… - я озадаченно протянула, потыкав пальцем в один из мечей. Кажется, такую железяку называют полуторником… И вот этим мне предлагается усиленно махать? Мне? Алхимику?

Нет, я понимаю, если бы это был нож для ингредиентов или хотя бы его кухонный собрат. Подобные навыки мне в любом случае пригодятся. Но на кой чёрт мне умение обращаться с метровым дрыном, даром, что металлическим?!

- Вы выбрали оружие, адептка Руса? – участливо поинтересовался магистр, подойдя поближе.

Я недовольно фыркнула, сдув с носа одну из косичек. Ткнула пальцем в полуторник ещё раз. Тот повторного святотатства не выдержал, покачнулся и… Рухнул вниз, с оглушительным звоном и нецензурным эпитетом.

Эм… Нецензурным?

- Оу… - повернувшись, я встретилась с недовольно прищурившимся боевым магом, потирающим колено. И не удержавшись, с любопытством поинтересовалась. – Магистр Картс, так что там, говорите, с вашим здоровьем?

- С ним всё отлично, адептка Руса, - улыбка на лице декана не предвещала ничего хорошего, столько в ней было обещания. Нагнувшись, он без труда поднял упавший меч, крутанул его в руке и протянул мне, рукоятью вперёд. – Отличный выбор, хотя явно тяжеловат для вас. Берите и на исходную.

Я спрятала руки за спину, сделав шаг назад. И предложила, с искренней заботой:

- А может того… До целителей прогуляемся? Я вас даже проводить могу! Правда-правда! И зелье сварить какое-нибудь, лечебное.