— Господин Раджат, позвольте представиться, Викрам Лагари, глава клана Лагари.

Передо мной стоял, склонив голову, кряжистый мужик с огромными лохматыми бровями. Еще не старый, ему было лет пятьдесят с небольшим на вид.

Так вот ты какой, глава клана, из которого Магади с таким удовольствием сбежали ко мне.

— Господин Лагари, — приветственно кивнул я в ответ.

Лагари помолчал пару секунд, ожидая от меня то ли упреков, то ли начала светской беседы, но ничего не дождался. Мне этот человек и этот клан был безразличен.

— Господин Раджат, — наконец, произнес он, — помнится, вы намекали на возможность союза между нами…

Увидев, что я уже открыл рот для ответа, он поспешно добавил:

— Конечно, это было достаточно давно, но…

Лагари многозначительно приподнял брови.

Забавный он. То мое даже не предложение, а скорее прощупывание почвы через Магади он помнит, а как сам пытался стребовать с меня «откуп» за то, что отпустит Магади ко мне, почему-то забыл.

Да и в целом в том единственном телефонном разговоре глава клана Лагари показался мне куда более вспыльчивым человеком, чем сейчас вживую. Играет роль?

А, неважно. Память у меня хорошая, и иметь с ним дело я точно не собираюсь.

— Тогда вам был неинтересен я, — пожал плечами я, — теперь вы неинтересны мне. Ничего личного, господин Лагари, просто то время ушло.

— Но… — на мгновение смешался Лагари, однако быстро взял себя в руки. — Насколько я понимаю, род Магади не собирается уходить из порта Суррат. И значит, у нас с вами есть точки соприкосновения.

— У вас с ними, — поправил его я. — Если Магади захотят с вами сотрудничать, я не буду им этого запрещать. Их город, их отношения, их дела.

Лагари едва заметно прищурился.

Он правильно оценил мой намек. «Их город». Я дал понять, что интересы местных кланов меня вообще не волнуют, а Магади я поддержу в том числе и в притязаниях такого масштаба.

Впрочем, это вряд ли понадобится.

Размах свадебного мероприятия говорил сам за себя. Ни Магади в те времена, когда они состояли в клане Лагари, ни даже сам клан Лагари в полном составе и близко не смогли бы организовать ничего подобного.

Здесь поучаствовали все роды, чьи представители сегодня скрепляли свои узы браком. Магади, Ачари, Джуш и Верма.

Причем если Магади вложились, в основном, деньгами, то Ачари и Джуш представляли главный порт страны — Джамнагар. Вслед за ними из Джамнагара сюда съехалось очень много гостей.

И все эти гости уже получили свой профит от союза Магади, Ачари и Джуш. Всю элиту, начиная с наследного принца и великого клана Сидхарт, сюда привлек Кассий Магади и наш полноцветный клан. Дураку понятно, что после столь наглядной и быстрой выгоды ни Лагари, ни Сургай тут ловить нечего. Никто не рискнет работать с ними, если Магади будут против.

А они будут, скорее всего.

Сомневаюсь, что глава рода Магади забыл, что потерял и во что превратился его род в клане Лагари.

— Я понял вас, господин Раджат, — вздохнул Лагари. — Я поговорю с Кассием. Надеюсь, он не забыл, с кем сражался плечом к плечу десять лет подряд.

Даже так? Лагари реально считает, что ни в чем не виноват перед Магади?

Ладно, это не мое дело. Захочет Магади сотрудничать со своим бывшим кланом — его право.

Глава клана Лагари бросил на меня вопросительный взгляд, но ответа не дождался. На такие провокации я давно не ведусь.

— Был рад личному знакомству с вами, господин Раджат, — вынужденно закончил разговор Лагари.

— Взаимно, господин Лагари, — кивнул я в ответ.

* * *

Глава клана Лагари нашел глазами главу рода Магади и направился прямиком к нему. На разговор с Раджат он, конечно, возлагал куда бо́льшие надежды, но и так вышло неплохо. Нейтралитет главы полноцветного клана тоже можно использовать.

Главное, что Кассий Магади этот разговор видел. А еще лучше, что он его видел, но не слышал.

— Кассий, поздравляю, — с легкой улыбкой кивнул глава клана Лагари.

— Викрам, благодарю, — слегка улыбнулся тот.

При этом его глаза оставались холодными, и Лагари не мог этого не заметить.

— Рад, что у вас все сложилось к лучшему, — натянуто улыбнулся Лагари.

Магади молча кивнул.

— Ты ведь не собираешься оставлять Суррат? — поинтересовался Лагари.

— Нет, конечно, — усмехнулся Магади. — Мне казалось, браки с Ачари и Джуш это показывают более, чем наглядно.

— Джамнагар далеко, — неопределенно покачал головой Лагари. — А мы близко.

Магади встретил взгляд главы своего бывшего клана и едва сдержал резкие слова.

— Ты же не забыл, с кем сражался плечом к плечу десять лет к ряду? — приподнял брови Лагари.

— Что-то я не помню тебя ни в одном бою, Викрам, — бросил Магади.

— А моих детей помнишь? — зло прищурился Лагари. — Глава клана не может рисковать собой!

Магади хотел было ответить что-то резкое, но передумал и слегка улыбнулся.

— Знаешь, Викрам, пока мы были в твоем клане, — неторопливо начал Магади, — я принимал многие твои аргументы. Вот только теперь мне есть, с чем сравнивать. Ты же не будешь спорить, что Раджат — куда более сильный клан, чем Лагари?

— Допустим.

— Глава клана Раджат не прячется за чужими спинами, — сообщил Магади.

— Потому что у него родичей нет? — фыркнул Лагари.

— У главы рода Дхармоттара тоже родичей нет? — презрительно скривился Магади. — Поэтому он лично возглавлял подавление столичного бунта и стоял на острие атаки на мятежников около императорского дворца?

Лагари сжал зубы. На это ему нечего было ответить.

— Или тебе в пример привести главу великого клана Сидхарт? — продолжил Магади. — Который, между прочим, получил магическую травму в том бою и вынужден был передать клан сыну. Да даже мятежники Лакшти не пожалели своего мага девятого ранга, и их глава рода тоже лично участвовал в боях за императорский дворец! Все эти люди — идиоты, по-твоему?

Лагари молчал.

— Или кому-то просто удобно за необходимостью управления кланом прятать свою натуру? — закончил свою речь Магади.

— К чему ты это все, Кассий? — ровно спросил Лагари.

— Не дави на эмоции, Викрам, — потребовал Магади. — У меня к твоему клану и лично к тебе теплых чувств не