Вот ведь политиканы! Своими интригами мешают развитию науки… официальной.

Впрочем, как и я. Как и все мы.

Да и как по–другому? Мы по–прежнему сражаемся за руку и сердце прекрасной дамы, но как причудливо изменились эти рыцарские турниры! В одном я уверен точно — убить дракона наверняка куда легче, чем умаслить двух адмиралов отдать мне мою принцессу.

Кирилл

Я убедился, что группа в полном составе отправилась в город, доделал и сдал необходимые отчёты и со спокойной совестью пошёл проведать друга.

Дверь не открылась, более того, никак не отреагировала на гостя, несмотря за заложенные во все электронные замки протоколы.

Позвонил — нет ответа.

Написал сообщение — отметка о прочтении не появилась.

— И чем же ты таким занят? — пробормотал себе под нос. — А я, может, хотел спросить кое–что про Идарику.

Дверь бесшумно поднялась, пропуская в лабораторию.

Самое занимательное — друг меня совсем не ждал! Если бы не громкое уведомление замка о госте, скорее всего, не заметил бы проникновения в святая святых.

— Сиди молча, — велел Дамир, не отрываясь от экранов.

Ан нет. Всё слышит. Значит, занят не наукой.

Бесшумно подошёл ближе, заглянул в отвёрнутый от двери монитор и обалдел. Вот это да! Мой бессовестный друг подслушивает разговор адмиралов! Не ожидал от него.

Картинка была плохой, звука не было совсем — Дамир сидел в наушнике, так что мне только и оставалось, что пытаться читать по губам. Однако не вышло.

— Медитируй! — велел друг. — Тренируй пси. Сейчас.

Тренировку я совсем не планировал, но деваться было некуда. Дамир не только друг, но и официальный наставник, отдал команду — моё дело выполнять.

Стёк на пол, занял удобную позу, попытался отстраниться от внешнего мира, но в голове мухой жужжала мысль про адмиралов и странное поведение друга, который внешними делами особо не интересовался. Неужели так изменился за несколько лет? Или ищет варианты, как подобраться к Идарике?

Кое–как прогнав лишние мысли из головы, настроился на тренировку. Очистил сознание, открыл разум, разблокировал пси. Голова стала пустой и звонкой, ладони загорелись огнём. До чего приятно не сдерживать силу и слушать пространство, любоваться его идеальными пропорциями.

Я слышал шаги идущих вдалеке людей, различал их голоса, чувствовал удивление и злость в медицинском секторе. Кажется, это глава медиков Лада. Эффектная женщина, по уши влюблённая в нашего мастер–наставника Тобса. Сейчас она громко материлась и пинала кофейный автомат. Удивительно, чем он ей не угодил?

Попробовал проникнуть в кабинет адмирала Традониадаля, в котором велась заинтересовавшая Дамира беседа, но напоролся на стену и быстро сбежал оттуда, чтобы не попасться. Однако почти сразу вернулся назад, в приёмную адмирала и подключил ментал, при объединении двух способностей иногда удавалось подслушать куда больше.

— Энджи, милая, если Дамирушка спросит, скажи, что я поила тебя кофе, — просила Маруська секретаря грозного адмирала.

— Он ведь не поверит, — отвечала ей Энджи. — Я бы на твоём месте ему не лгала. Мне кажется, Дамир видит насквозь и людей и…

— Возможно, — легко согласилась Маруська, делая вид, что не заметила запинки собеседницы, которая явно не знала, как её обозвать. — Хорошо, что чудесные кофемашины с искусственным интеллектом — это не простые и понятные люди.

— Ещё скажи: «людишки».

— Нет, что ты. Людишки — это те, кто не нравятся моему Дамирушке. Остальные вполне ничего. Не такие замечательные как я, конечно.

— О, ну здесь не поспоришь. Ты задала невероятно высокую планку, — польстила Энджи, явно едва не закатываясь от смеха. Но Маруську было не пронять.

— Что есть, то есть. Не зря я — великое творение гениального ума.

Я едва не вылетел из «системы» пси. Что ни говори, а Маруська, как и все женщины, умеет выбить почву из–под ног, и то, что она электронная, совершенно не меняет дела.

Дамир дождался возвращения блудной кофемашины, выпил кофе и лишь после этого присоединился к моей тренировке, заставляя перейти на ментальное общение.

— Показывай, как ты всё видишь, — распорядился он. Я продемонстрировал новые умения, чем вызвал его удивление. — Ты точно не пользовался силой всё это время?

— Ни разу. Боялся, что без тебя не удастся вернуть блоки назад.

— Разумно. Хм. Ты посмотри, какая интересная картина получается. Мы заблокировали твои пси–способности, но организм нашёл способ компенсировать их отсутствие, развив ментал. И выходит, пока ты тренировал тело и разум, спрятанные под сотней слоёв пси–способности тоже потихоньку вызревали. Весьма занимательно.

— Тебе занимательно, а я начинаю из–за них подставляться. Они проскальзывают сквозь блоки. Идарика меня раскусила, вчера сказала, что заподозрила ещё Дитера в чрезмерной наблюдательности.

— Дитер — не проблема, — отмахнулся Дамир как–то очень уж уверенно, но объяснять свою позицию не стал. — Кстати, поздравляю с новой девушкой.

Переход к новой темы был настолько стремительным и неожиданным, что я вылетел из специального состояния, вернувшись в реальность. Посмотрел на заинтересованно разглядывающую нас Марусю, кивнул ей и только после этого вернулся назад.

Дамир времени не терял и ковырялся в моих воспоминаниях, притом совершенно не скрываясь и никуда не торопясь. Я знал, что он не полезет в запретную зону, поэтому расслабился и позволил ему извлекать нужные воспоминания. Заодно ещё раз посмотрел на красавицу, с которой планировал сегодня встретиться.

— Странно, — заметил Дамир спустя время.

— Что странно? — уточнил слабо. После того, как мою память за последний месяц в буквальном смысле перелопатили меня дико тошнило, так и хотелось прилечь и заснуть. Но нельзя. — Может, закончим тренировку?

— Прости, я увлёкся. — Друг моментально покинул мой многострадальный мозг и попросил у Маруси две чашки кофе и гору шоколада. Последнее — для меня. Он сладкое ел под настроение. Подозреваю, виной тому травма детства, его сёстры обожали экспериментировать на кухне, но готовили просто ужасно, притом в основном сладости. Такие, что даже у пчёл могло что–нибудь слипнуться.

— Что тебя так удивило? — проговорил, разворачивая фольгу.

— То, что ситуация с Таней действительно напоминает случайность. Первое — она работает в лазарете для преподавательского состава, куда обычно ход обучающимся закрыт. Этаж для вас так же под запретом. — Дамир вернулся за компьютер и набрал несколько команд. — Был под запретом. Однако по стечению обстоятельств в вашем лазарете не было специалиста, а Тобс, видимо, не хотел портить тебе увольнительную больничным. Хм…