5

Разобрав завал, мы двинулись дальше. К счастью, гора никаких препятствий больше нам не чинила. Через какое-то время у подземного хода появилось разветвление, и встал вопрос, куда двигаться дальше. Мы свернули вправо и вскоре оказались в тупике. Мне показалось, что здесь что-то не то. И я попросил помощи одного из медиумов, который был к нам приставлен. Оказалось, что здесь имеется ложная стена. И мы, разобрав указанное место, обнаружили продолжение хода. Точнее, небольшое помещение. Дальше, шёл завал, и я бы назвал его очень старым и грандиозным. По крайней мере, медиум не советовал нам двигаться дальше.

Честно говоря, завал мы и не пытались разобрать. Нас вполне удовлетворило то, что находилось в открытом нами помещении. Здесь стояло четыре небольших каменных саркофага. Конечно, мы вскрыли их. В каждом из них лежали… цепи. Правда, они были золотые, что, конечно, повышало их ценность. Но что это значит? Никто из медиумов о золотых цепях ни разу не говорил…

Цепи были очень толстые и тяжёлые. Каждое звено, если разъединить его и взвесить, потянуло бы на 3−4 килограмма. Их вполне можно было бы назвать якорными, снятыми с какого-нибудь линкора или крейсера. Могло ли быть так, что это князь Юсупов изготовил такие цепи и спрятал здесь с какой-то целью? Ответа у меня не было.

Депеша о находке немедленно ушла в Берлин. А мы приступили к изучению второй ветки подземного хода. И она вывела нас под храм Спаса! С нами шли специалисты с прекрасным оборудованием, помогающим ориентироваться под землёй и устанавливать координаты тех или иных мест с большой точностью, так что ошибиться мы не могли.

Никакого гигантского кристалла, о котором тол– ковал маг из Веймера, мы не обнаружили. Даже намёка на его присутствие в любом виде не было. Разочаровало ли это меня? Нет. Скорее всего, этот кристалл – образ, сложившийся в голове мага. И не более того. Лишний раз убедился в том, как опасно доверять таким людям. Каждый раз требовалось тщательно проверять всё, что они говорят.

Зато мы обнаружили помещение, вырубленное в виде круга. В центре его имелось углубление, напоминающее неглубокий колодец. Я заглянул в него и увидел что-то на дне. Рукой до него дотянуться было невозможно. Потребовалась небольшая лестница, чтобы встать ногами на дно колодца. Понятно, с собой лестницы у нас не было, поэтому стали тут же мастерить её из страховочной верёвки, которую всегда таскали с собой.

Сердце у меня бешено колотилось, как будто бы я пробежал несколько километров в быстром темпе, да ещё под горячим солнцем. Да и другие соратники, как я заметил, ощущали нервозность.

Наконец примитивная лестница была готова, и самый худой и юркий из нас осторожно полез вниз. Я бы и сам с удовольствием спустился, но стены колодца для меня были слишком узки.

– Здесь постамент из камня, – послышалось со дна колодца, – а на нём…

– Что на нём? – не выдержал я.

– Здесь каменная крышка… Я сниму её…

В тот же миг где-то в глубине подземелий послышался неясный шум. Затем он повторился ещё раз. Очень похоже на обвал. Этого ещё не хватало!

– Это гром? – спросил один из инженеров.

Я возразил.

– Откуда здесь гром?

И тут же отправил двоих людей проверить источник шума.

А из колодца донеслось:

– Да это же свастика!

Надо сказать, что о пророчествах мага из Веймера эти люди не знали. В курсе был лишь я. Поэтому о золотой свастике, о возможности нахождения её здесь никто даже помыслить не мог.

– Она насажена на ось! – донеслось из колодца. – Её можно провернуть, как колесо…

Наверное, наш смельчак попытался это сделать либо просто притронулся рукой к свастике, я не знаю. Но в это время раздался ещё один грохот, совсем недалеко от места, где были мы.

Я что есть мочи закричал в колодец:

– Не сметь! Не прикасайся к свастике!

Тут же из глубины подземелья показались двое посланных на разведку рабочих. Они подтвердили, что в двух местах случились вывалы грунта. Не очень опасные, но если они повторятся…

– Немедленно вылезай из колодца! – приказал я нашему смельчаку. – Да смотри, не коснись свастики!

В моей голове сложилось чёткое убеждение, что проникновение в колодец и обвалы напрямую связаны друг с другом. Очевидно, здесь имелся какой-то скрытый механизм. Стоило коснуться ногой дна колодца, и он срабатывал – тут же начинали рушиться стены подземелий. Это своего рода предупреждение любому, кто попытается проникнуть в тайну этого места. А если провернуть свастику… Не исключено, что механизм защиты заработает на полную силу, и тогда смерть ожидает любого. Так что мои предостережения оказались не напрасными.

К сожалению, когда наш посланец карабкался по лестнице вверх, он всё же задел свастику ногой. И этого прикосновения было достаточно для того, чтобы случился ещё один обвал. Грохот был значительным. Надо было как можно скорее выбираться отсюда.

Похватав снаряжение, мы быстро покинули подземное помещение и двинулись в обратный путь. Теперь наше движение стопорилось обвалами горной породы, которые преодолевать приходилось с трудом. Но делать это мы должны были с максимальной скоростью, боясь, что новый обвал может нас погрести под тоннами камней. Несколько человек сильно поранились, когда преодолевали завалы. На одного наехала скальная глыба, и он еле остался жив. И весь остаток пути нашего товарища пришлось тащить на себе. А другому привалило ногу большим камнем, так что и его несли… А тут ещё и смельчаку, спускавшемуся в колодец, сделалось дурно. По-моему, у него был нешуточный жар. Вначале я полагал, что это следствие возбуждения от встречи с таким магическим предметом, как золотая свастика. Не каждому дано видеть такое!

Кстати, я, находясь над проёмом колодца, в свете фонарей увидел лишь краешек её. И даже этого мимолётного взгляда мне хватило для того, чтобы всё время держать увиденное в голове. Как будто в моём мозгу включили фонарик и он всё время освещал этот фрагмент свастики.

Достигнув развилки, кто-то из нас предложил заглянуть в ту часть подземелий, где находятся золотые цепи, мол, не произошло ли и там обрушение? Но я скомандовал двигаться к выходу. Меня что-то или кто-то буквально выгонял из подземелий, всё время подталкивая в шею: «Быстрей, быстрей!» Медлить было нельзя.

6

Опомнились мы лишь на свежем воздухе. Как могли, оказали первую помощь пострадавшим. Только теперь выяснилось, что у того, кто спускался в колодец, жар перерос в настоящую лихорадку. Такие же симптомы проявились и у второго человека. Он держал верёвочную лестницу, страхуя нашего смельчака, а затем вытаскивал её из колодца. Может быть, из глубины поступал какой-то газ и эти люди надышались?

Не мешкая, я составил срочное донесение для отправки в Берлин. Честно скажу, после случившегося мне вовсе не хотелось ещё раз лезть в подземелья, особенно в ту их часть, где находится свастика. Я не был человеком суеверным, хотя в своей жизни, особенно по роду своей деятельности, мне не раз приходилось сталкиваться с чем-то невидимым, но реальным настолько, что даже страшно становилось от контакта с ним.