не ушла, я быстро выбрался из проулка, предварительно нацепив на голову капюшон и при помощи магии иллюзии слегка изменив лицо. Лишь после этого я смог спокойно покинуть это место и, сделав крюк, чтобы запутать возможные следы, отправиться в сторону метро. И так из-за этого недохряка я потратил целую кучу нужного мне времени на бесполезную возню и «детские» разборки.

Убедившись, что больше никто за мной не следит и нет никакого другого хвоста, я спустился на станцию и отправился прямиком в отель, в котором остановился.

Вопреки ожиданиям, за мной больше не было слежки. Даже возле отеля не кучковались подозрительные рожи, которых мог отправить Король по мою душу. И либо он чем-то занят, так что ему пока не до меня, либо же глава петербургского преступного мира не может меня вычислить. И почему-то я больше склонен к первому варианту, мало ли что у старика могло случиться. Но временным затишьем всё же стоит воспользоваться и подготовиться к любым неожиданностям. И пусть сейчас имперцы не охотятся за мной, сейчас на их место встал Король, которому не понравился расклад с Шатуном. Да… Я откупился от имперцев информацией про бандитов, и они отдали мне Мишу. А Королю это прям сильно не понравилось. И тут только два варианта — мы урегулируем этот вопрос мирно, либо же один из нас сдохнет. И с каждым днём я убеждаюсь, что Король придерживается второго варианта. Вот честно скажу: я не считаю Перепелицина своим врагом, но я буду защищаться и отвечать ему ровно также, как он пытается меня атаковать.

С такими мыслями я прошёл внутрь отеля и направился к себе. Сейчас на ресепшене сидела другая девушка, которая в данный момент регистрировала нового постояльца. Бегло осмотрев его профессиональным взглядом и не найдя ничего в нём подозрительного, я прошёл к лифту и стал подниматься на свой этаж.

Все сборы не заняли у меня и получаса. Я переоделся, прихватил некоторые свои вещи и пошёл. Так что по итогу, буквально через час, я уже нёсся по улицам Петербурга в сторону выезда. Я разок глянул в бардачок, убедился, что мои верные парные пистолеты на месте. Ехал я туда, где была моя база, а «громовцы» активно занимались подготовкой к обороне. Пришло время посмотреть, что же там приготовил для меня Громила. Ибо его «подарочек» в виде тройки магов меня очень сильно порадовал. Надеюсь, там будет ещё что-нибудь интересное и полезное в предстоящей разборке с Королём!

* * *

Тем временем на базе Виталик удобно расположился в моём кресле и принимал очередного рекрута. Перед ним, через стол, сидел Громила и делал вид, что не знал, кто здесь настоящий босс.

Беззубый купил себе новый костюм, только собрать его правильно не смог: вместо брюк были джинсы фасона «скини», в облипку то есть, а вместо пиджака была синяя олимпийка от спортивного костюма одного известного бренда с тремя полосками. Из-под олимпийки была видна белая рубашка в вертикальную узкую полоску, а венчал это всё великолепие голубой галстук в синий ромбик.

Громила смотрел на своего «потенциального работодателя» и едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Не каждый день видишь такого попугая, а ещё и без передних зубов, который пыжится изо всех сил, пытаясь придать себе больше важности. Виталик взял мою именную ручку и то, что Сергей написал о себе. Что-то вроде резюме.

— Так-так-так, — заговорил беззубый, — Сергей Лаврентьев, сорок два года, родился в Петрограде.

— Всё верно, — ответил Громила.

— И почему же вы хотите вступить в нашу банду… В смысле, в нашу небольшую организацию?

Громила театрально пожал плечами, а потом ответил:

— Ну-у… Я в качалке уже почти тридцать лет занимаюсь, могу и ваших ребят подтянуть. Спортзал здесь организуем. Не только же стрельбой заниматься.

Виталик многозначительно покивал головой, продолжая изучать писанину Лаврентьева.

— Здесь написано, что у вас есть дочка шестнадцати лет.

— Да, Оксанка.

Виталик угукнул.

— Красивая? А можете её фотку показать? — он чуть ли не выпрыгивал из своего, точнее моего, кресла.

— Отчего же нельзя? Конечно, можно!

Сергей достал смартфон, разблокировал его и нашёл в галерее фото своей дочери. Далее папаша заметил, что лицо этого крутого босса буквально поплыло. Он округлил глаза и открыл рот. На щеках появился румянец.

— Да вы, Виталий, смотрю, влюбились! — усмехнулся Громила.

Эти слова вывели беззубого из ступора.

— А? Я? Влюбился? Не-е-е! Ни в коем случае! Девушка, как девушка. Симпатичная, да.

— Хотите сказать, она не в вашем вкусе? — видно, папаша решил его немножко потролить.

Беззубый на какой-то момент задумался. Он старался подобрать слова так, чтобы выйти из неловкой ситуации, при этом не обидеть пришедшего.

— Нет! Ни в коем случае! Она очень красивая! И мне нравится! Похожа на мою бабушку в молодости.

— Интересно наш диалог складывается, Виталий, — продолжил Сергей, убирая свой смартфон обратно в карман. — Мне почему-то казалось, что здесь должен сидеть Максим Громов, а не человек по имени Виталий, который вдруг стал ко мне в зятья набиваться.

Виталик от такого поворота весь залился краской и едва не вскочил со своего места.

— Так я зам Максима! У меня и право на подпись есть! Он меня назначил.

— Понятно. Ну не знаю… Зама как-то в зятья брать мне не с руки. А где, собственно, Гром и этот мелкий ваш, Маяс?

Виталий уже совсем сник. Плечи опустились, лицо стало похоже на помидор, да и сам он пристыжено смотрел вниз.

— Маяс сегодня отдыхает. А Гром уехал по делам.

Громила встал со своего места, а потом подошёл к беззубому и ободряюще похлопал его по плечу.

— Ну чего ты раскис-то? Минуту назад вон из себя крутого босса строил, к дочке моей в женихи набивался. А теперь совсем поник. Давай, расплачься ещё.

Эти слова немного ободрили Виталика. Он поднял лицо в тот момент, когда Сергей возвращался на своё место.

— Наверное, я упал в ваших глазах на самое дно, — пролепетал он.

Громила тяжело вздохнул.

— Послушай, Виталик. Мы сейчас с тобой просто разыгрывали спектакль друг перед другом. А я тебя просто переиграл. И мой тебе совет: если выдаёшь себя за кого-то, гни свою линию до конца.

— А…

— А насчёт того, чтобы познакомить тебя со своей дочкой, я подумаю. Парень ты не гнилой, хоть и немного туповатый, — Громила сразу же