— Какое собеседование?.. — по началу не въехал я, а потом как дошло, — Блин, Виталик, мать его, — в отличие от Громилы, я не стал себя сдерживать и засмеялся, попутно комкая листок, который навалял Громила вместо резюме и отправляя его в урну точным броском. — Пошутили и хватит.

— Ладно. Не сбудутся мои мечты открыть здесь качалку, — здоровяк тоже дал волю чувствам, и его громогласный басовитый смех затопил комнату, в которой мы сейчас находились. Уверен, Беззубый Перец сейчас явно недоумевал, сидя под дверью, над чем мы сейчас ржём.

Мы посидели некоторое время, поговорив о разном, и выбрались из кабинета, намереваясь отправиться по своим делам. И будто невзначай поблизости закрутился Виталик, так и норовя подойти к Громиле. Не став обламывать парня, я попрощался со здоровяком и отправился в отель.

А вот Беззубый не стал зря терять времени и подошёл к Сергею.

— Сергей, прошу прощения…

Лаврентьев посмотрел на него, а потом снисходительно поджал губы и потупился на своего визави.

— Я так понимаю, Перец, я тебя чем-то заинтересовал, так?

— Перец? — обалдел беззубый.

— Гром сказал, что это твоё прозвище, — без лишних эмоций ответил здоровяк.

— А! ну раз так Гром сказал… Да, Сергей, я хотел попросить…

Громила звучно выдохнул и полез в карман, откуда достал металлическую коробочку, похожую на портсигар, только меньше. Сигареты в такую не влезут, а вот визитки — запросто. Именно одну такую и извлёк Сергей и дал Виталику.

— Вот, Ромео. Позвонишь мне, договоримся о встрече, зайдёшь в гости. А дальше всё от тебя зависит! — после этих слов взгляд Лаврентьева изменился на суровый, — Только смотри, падла, обидишь мою доченьку, я тебе оставшиеся зубы выбью!

— Понял-понял! Не дурак! — ответил Виталик, убирая визитку во внутренний карман своей олимпийки.

— Вот и славненько. И поздно слишком не звони, у меня все засыпают после десяти вечера.

После этих слов Громила пожал руку Перцу и ушёл с базы. Виталик проводил его взглядом, а потом развернулся к остальным парням, которые бросили свои дела и наблюдали за своим непосредственным руководителем. Виталик был в приподнятом настроении и расплылся им в лучезарной улыбке.

— Все слышали⁈ Зовите меня теперь Перец!

* * *

Хоть я и думал над тем, чтобы остаться сегодня здесь, на базе, но прикинув, решил, что не стоит лишний раз терять время зря, раз над моей головой взялся кружить Гриф, надо быть готовым к встрече с ним. Тем более я планировал запитать от магических путей ещё парочку рун. Да, тьма неплохой такой козырь, но не стоит полагаться только на неё. Тем более «засветить» я её успел. К тому же запасные «козырные карты» не повредят. Сейчас мой потолок семь запитанных рун. Это немало, но и немного. Читал, для здешних колдунов это далеко не предел. Есть ещё куда развиваться. А для этого нужны постоянные медитации и тренировки.

Вскоре я уже направлялся в город. По дороге заехал в «рекомендованный» здоровяком автосервис и сбагрил свою любимую машину на ремонт, предварительно вытащив парные пистолеты из бардачка. Из оружия в моей машине больше ничего не было, а что-то важное я и не хранил здесь.

Немного прогулявшись и подышав свежим воздухом, я решил пересесть на общественный транспорт. Оставшийся путь я проделал на метро, миновав час пик. До отеля я добрался лишь вечером и сразу же приступил к тренировке.

Как я уже и говорил неоднократно, за медитацией время летит незаметно. Казалось, вот только что был вечер, а открыл глаза, а уже почти наступило утро. Лучи солнца алого восхода проникли через окна моего номера и создали очертания на полу, которые играли мелкими тенями. За всей это лирикой я едва не отвлёкся от существующей реальности. Оставалось всего лишь полтора часа до выхода в академию. На сон времени не оставалось, так что пришлось пожертвовать его остатками, чтобы отправиться в душ и, умывшись, привести себя полностью в порядок.

До академии я добрался уже ставшим привычным мне способом — с помощью метро. На этот раз я благоразумно вышел пораньше и не угодил в час пик, проскочив и миновав основную толпу и буквально с ветерком добрался до нужной станции.

Когда я зашёл на территорию, немного удивился тому, что в учебный день здесь было слишком тихо. Магическая академия встречала меня тишиной и пустотой. Лишь немногочисленные студенты, прибывшие, как и я, немного пораньше, торопились зайти в её стены. Правда, не все. Кто-то всё же предпочёл подышать свежим воздухом, в ожидании своих друзей и однокашников.

Я же, не обращая ни на кого внимание, отправился прямиком в свою аудиторию, где будет проходить первое занятие. К счастью, она оказалась открытой, и я без труда проник внутрь, заняв своё излюбленное место.

И сама аудитория тоже оказалась пустой. И это меня только порадовало. Поэтому, устроившись поудобнее, я прилёг на стол, укрыв голову руками и задремал. Вопросом, куда все подевались, я озадачусь потом, если, конечно, вспомню о нём. Из сна меня вывел только звонок на пару. К этому моменту все уже собрались в аудитории и косо поглядывали на меня. Среди «наблюдателей» я заметил прихлебателей Алкина, которые выглядели вполне сносно. На их харях не было следов «вчерашних приключений». Но во взгляде всё равно читалась напряжённость и какой-то страх. Очевидно, их вчерашний рейд пошёл не по их плану. Они знатно пообломали зубы, а теперь боятся. Ну и пусть. Боятся, значит, уважают! Самого же лидера этой шайки-лейки в аудитории не наблюдалось. И либо ему крепко досталось, не только от меня, либо же его сейчас гоняют в три шеи, чтобы больше не позорил род своими выходками или же, хотя бы, не просрал в с таким ничтожным результатом. Да… Потомок магического дворянского рода и его побил простолюдин в какой-то подворотне. Вот был бы номер, если бы это произошло не в закоулке, а на полу какого-нибудь общественного сортира. Мне было бы смешно… Что ж, в любом случае этого «пузатика» в классе я не наблюдал.

Первым уроком была биология, точнее анатомия. И изучали на ней, несложно догадаться, строение человека. Послушав первые пару минут, я зевнул и вновь провалился в сон. К чему мне было это занятие, если я и так всё прекрасно всё это знал. Как-никак моя прежняя специализация по большей части была основана на этом. В частности, как быстро и незаметно