Я не знаю, сколько нас было таких, оказавшихся на обочине жизни, имевших немаленький потенциал для того, чтобы реализоваться и много чего сделать полезного и… скажем так, очень даже оплачиваемого в новых рыночных условиях. Подозреваю, что много. Хотя бы потому, что в те годы родилось детей «сверх нормы» — в результате кратковременно мудрой политики партии и правительства в начале перестройки. Я знала женщин, бежавших от постылой работы в «совковых» условиях, а в результате убежавших от бурлящей новой действительности. Мы с моей самой близкой подругой, большой умницей и очень способным человеком, много и не очень-то весело об этом беседовали. Ее дочь на месяц младше моей…

Поэтому чуть ли не главными словами героини рассказа — Лены — стала фраза «Я — проклятое жизнью существо, я — домохозяйка». Автор, то есть я, очень хорошо помнила это состояние и понимала его.

Если кто-то вдруг подумает, что в тот момент я ассоциировала себя с Анжеликой из моего очерка, то это не так. Этот тип женщин был для меня загадкой и даже, в какой-то степени, предметом восхищения. Хотя я и понимала, что очень часто подобный образ жизни означает отказ от многих радостей, существенно ценимых мною. В частности, возможность много времени проводить со своим ребенком, спокойно гулять с ним в парке и не поглядывать при этом нервно на часы, вместе собирать яркие осенние листья и составлять букеты («для папы, для бабули и нам для красоты в комнате»)… Вместе с дочкой возвращаться с музыкальных занятий в Школе искусств и повторять разученную сегодня песенку… В общем, нет для Анжелик подобных радостей, не могут они себе их позволить. Часто у них и детей нет…

Зато успешные счастливы по-своему, и их счастье недоступно таким, как я. Бизнес, риск, деловое творчество (да-да, это тоже творчество!), интересные проекты и огромная радость от успешной их реализации. Ну, и доходы, разумеется, не сравнимые с теми, что имеют за свой труд не занимающиеся бизнесом женщины. Кто сказал, что они несчастней меня и мне подобных? Подозреваю, что нас они считают обделенными. Если так, то они искренне не понимают, что никакой жертвы нет и в помине! Впрочем, и товарки из «нашей команды» часто не верят в счастливую жизнь деловых женщин. Ах, какие мы все немножко ксенофобы! Иной образ жизни, иные устремления — и отличного от собственного понятия о счастье не принимаем и не хотим понимать.

Раньше, очень давно, и я считала бизнес-дам обделенными настоящими чувствами, истинным пониманием о счастье. Потом «излечилась» от этой глупости. Я увидела таких женщин вблизи, мне приходилось иметь с ними дела по разным поводам… Я замечала у них такой блеск в глазах, который прежде наблюдала лишь у влюбленных женщин. Или у молодых мам. Да, работа приносит этим дамам огромную радость. Дело, конечно, и в деньгах (это мерило успеха), но отнюдь не только в них. Хотя, чего греха таить, абсолютная независимость и возможность полностью себя обеспечивать без помощи родителей или мужа — тоже предмет их радости и гордости. А разве это на самом деле не здорово?

В общем, я давно переменила свое мнение и восхищаюсь этими женщинами, как всегда восхищалась людьми, которые умеют делать что-то, недоступное мне, причем, делать очень хорошо, профессионально. Меряться, кто живет правильнее и кто при этом счастливее — наиглупейшее из занятий. «Мамы разные нужны, мамы разные важны».

Но выдуманная Анжелика — непостижимый для меня тип. И я придумывала ее без особых знаний предмета. И, знаете, по-моему, здорово наврала… Моя героиня устала от бизнеса, хочет любви и нежности, домашнего уюта и преданного мужа. В общем, тогда еще я подгоняла образ бизнес-леди под собственное представление о якобы правильной жизни, в которой женщина непременно должна хотеть быть просто бабой — любящей, любимой, домашней. Чушь! В общем, я сама вносила лепту в миф об «истинном женском счастье». В результате у меня получилось, что плохо обеим дамам: и домохозяйке, и бизнес-леди. И, что самое смешное и наивное, проблема упирается в «не того» мужчину рядом. Но если в случае Лены это хотя бы объяснимо и вполне реально (да я же по себе судила, по собственному мужу и нашим с ним отношениям!), то в случае Анжелики я, простите, дорогие читатели, наврала и напортачила. Конечно, бывает и такое. Но это, скорей, исключение. Ведь для того, чтобы всерьез делать бизнес (по-настоящему, а не как в сериалах показывают), нужно работать двадцать восемь часов в сутки с полной самоотдачей. И где, скажите на милость, найти время и силы на страдания о загулявшем муже, на размышления о любовнике (а на любовника-то время как найти?) и на планы о смене одного сексуального партнера на другого? О, господи, какая глупость! Такое вот женское «блондинистое» представление о жизни и бизнесе. Впрочем, как выяснилось, вполне пригодное для дамского «глянца». Собственно, только для него и пригодное…

Потому и мужчины в моем рассказе — функции, а не личности. Одному нужна женщина без проблем, другому — слабая и покорная. Все просто и по готовым схемам. Зато сильной Анжелике нужен еще более сильный мужчина (кстати, весьма спорная и не подтверждаемая жизнью идея). И в подобной «глянцевой» ситуации логичен красивый призыв «Перетасуй нас, господи!» — и все будет хорошо. Как бы не так!

Подрастают наши детки-котлетки и начинают по-своему оценивать и нас, и наш образ жизни, сравнивать нас и других, анализировать. До чего интересный процесс! Для них. А для взрослых — неоднозначный «нежданчик», который падает на голову с бухты-барахты, а ты не успеваешь надеть каску и получаешь по башке чувствительный удар. Однажды дитятко вдруг такое спросит или скажет, что родители впадают в ступор и понимают, что с этой минуты никаких «опасных» бесед при ребенке, а также никакого хождения по квартире в нижнем белье.

Если рассказ ведется от первого лица, то это вовсе не значит, что речь в данном случае идет об авторе, это просто литературный прием!

— Ты опять? — раздался позади меня недовольный голос дочери.

— Что — опять? — я перестала красить ресницы, отвернулась от зеркала и встретилась глазами с гневным взглядом Насти.

— Опять ты… — она махнула рукой и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, сильнее, чем обычно, стуча пятками, быстро вышла из комнаты.

Разумеется, я поняла, в чем причина: с некоторых пор между мною и десятилетней дочкой возник какой-то странный конфликт. Я стала замечать, что Настя очень внимательно наблюдает за тем, как я делаю макияж, во что одеваюсь, как часто пользуюсь духами. В один прекрасный день она высказалась:

— Ты слишком много красишься и носишь очень короткие юбки. Ты не должна этого делать!

— Это еще почему?

— Потому что ты уже давно — мама, взрослая женщина, а не девушка. Последи за собой…

Я стала за собой следить и пришла к приятному выводу, что для своих лет выгляжу очень даже ничего. Мне идут короткие юбки, а также джинсы, обтягивающие брючки и майки, оставляющие открытым пупок.

Летом мы отдыхали в Египте. Там, по мнению Насти, я совсем распустилась. Во-первых, не вылезала из бикини. Во-вторых, ходила на дискотеку, таская за собой своего мужа и ее папу, который, как оказалось, выглядит много старше меня: некоторые пряди его черных волос уже поседели, и он немного располнел…