– Мне понадобятся деньги. И много.

Вспомнив про разбросанные в кабинете на полу денежные купюры, Настя побежала туда. Деньги все еще лежали, и девушка принялась их собирать. Никаких угрызений совести она не чувствовала, ведь деньги были вроде как ничьи теперь. Убитым хозяевам дома они больше не понадобятся, а наследники обойдутся.

Настя набрала пару сотен тысяч и решила остановиться. Жадничать тоже плохо. На первое время скитаний ей и Борею этих денег хватит, а дальше видно будет. Потом Настя обвела взглядом кабинет. Какой тут разгром устроил Славка! И что же он все-таки здесь искал? Что бы это ни было, эта вещь должна была обладать немалой ценностью, раз даже деньгами Славка пренебрег.

Девушка вернулась назад и обнаружила, что Славка пришел в себя. Сперва она обрадовалась. Мысль о том, что она убила человека, была не из самых приятных. Но радость ее стремительно пошла на убыль, как только Славка открыл рот. А открыл он его сразу, как только Настя появилась. Так что радовалась она совсем-совсем мало.

– Грязная мерзкая дрянь! – заорал Слава так громко, что Настя сразу поняла: ни здоровью, ни жизни этого типа ничто не угрожает. – Ты! Да, ты! К тебе обращаюсь! Что ты башкой по сторонам вертишь! Кроме нас, в доме никого живого нет, и тебе это прекрасно известно.

Настя парировала:

– А еще мне известно, что тут никого живого нет, потому что ты отравил Олега с Глебом.

– Тебе не жить! – заявил Слава и тут же без всякой логики добавил: – Развяжи меня!

– Ага! Счас! Разбежалась!

– Тебе не жить, – повторил Слава, сверля Настю таким ненавидящим взглядом, что ей стало страшновато.

Разве можно кого-то так сильно ненавидеть? В конце концов, это вредно для здоровья самого ненавистника.

– Слава, не смотри на меня так, – предупредила Настя. – Заболеешь! Или даже помрешь.

– Колдунья! – вздрогнул всем телом Слава. – Только ведьма могла меня так подловить! Ведьма! Вот кто ты такая! И как я сразу не понял этого?!

Вот и пытайся научить уму-разуму некоторых. Стараешься для их же пользы, говоришь умные вещи им же во благо, а они тебя готовы ославить ведьмой.

– Ты бы лежал тихонечко, – посоветовала Настя. – А то голова разболится еще сильнее.

Славка замер и напрягся. Видимо, голова у него и впрямь разболелась. Конечно, болела она от полученного удара, а не от слов Насти, просто так совпало, но Слава окончательно уверился, что имеет дело с неподвластными ему силами.

– Ладно, пусть со мной ты справилась. Но что ты собираешься делать дальше?

– Как что? Передатчик вы из собаки вынули. Заберу Борея, и привет! Деньги у меня теперь есть.

– Ты не сумеешь спрятаться.

– Это еще почему?

– Собаку будут искать.

– Пусть ищут. Я перекрашу ее в другой цвет, подстригу у собачьего парикмахера, никто его не узнает.

– А тебя? Или ты тоже надеешься подстричься и перекраситься? Учти, в твоем случае это не поможет. Эти люди знают, что Борей у тебя. Они будут тебя искать. И когда найдут… О-о-о! Я тебе не завидую. Они будут пытать тебя так долго, пока ты не скажешь им, где собака. А когда они найдут пса, тебя убьют!

Теми же самыми словами Слава описывал положение, в которое угодил Леха – незадачливый жилец Насти. И внезапно она почувствовала свою ответственность за то, что происходит. Нет, конечно, Леха сам виноват в том, что с ним случилось, никакого другого мнения тут быть не может. И все же… И все же Насте показалось, что она могла бы попытаться спасти Лешу. Вероятно, эта мысль пришла к ней на фоне эйфории победы над Славой и завоеванием множества трофеев. Настя чувствовала себя победительницей, ее несло на гребне волны удачи. Так почему бы не попробовать подцепить к себе на корабль тонущего сейчас где-то в бурном океане Леху?

Но для начала следовало убедиться, что они говорят об одном и том же человеке. Потому что жертвовать собой ради какого-то незнакомого ей Лехи… Нет уж, это извините. Настолько далеко альтруизм Насти все-таки не заходил.

– Тот парень, который украл из вашей лаборатории собаку, он был моим жильцом?

– Ты живешь в тридцать второй квартире?

– Да.

– Тогда он.

Настя задумалась. Леху выкрали прямо из ее квартиры. Можно сказать, сперли кавалера прямо из дома. Кому такое понравится? И Настя почувствовала, как в ней разрастается праведный гнев.

– Вы и эти ваши лаборанты – самые настоящие преступники! – заявила она Славе. – Что вы там делаете с собаками? Ставите над ними опыты?

– Не твое дело! Радуйся, что ты ничего не знаешь. У тебя еще есть шанс уцелеть.

– Только что ты говорил совсем другое.

– Оставь собаку, развяжи меня, и мы обо всем забудем.

– Я тебе не верю. Если уж ты своих приятелей не пожалел, то меня и подавно не пожалеешь.

– Если ты про Олега и Глеба, то они слишком много знали.

– О чем они знали?

– Они поставляли нам животных. Давно. Уже несколько лет мы берем животных в другом месте. Лабрадоры показали плохие результаты, почти все участвующие в эксперименте животные скончались в первые же сутки, остальные умирали в течение следующих нескольких дней. Мы стали брать животных в других местах. Но тогда, в самом начале, я еще не знал, насколько все серьезно, и развязал перед ребятами язык. Глеб с Олегом – они мои приятели еще со школы. И боюсь, что я был слишком откровенен с ними.

– Великолепно! За твой длинный язык расплачиваться пришлось им! Своими жизнями!

– Но это ведь лучше, чем если бы тем же пришлось заплатить мне самому? Правда? Я совсем не хочу умирать так рано. Но если руководители проекта узнают, что я наболтал первым встречным о нашей работе, мне крышка.

– Могут просто уволить.

– Уволить они меня не могут, из нашей лаборатории не уходят по своей воле, значит, путь мне оттуда всего один. Понимаешь, почему я был вынужден их убрать?

– А меня? Я про вашу лабораторию только от тебя и услышала.

– Снова виновата моя болтливость! Но с тобой все будет иначе. Ты ни в чем не виновата. Милая девочка, которая угодила в переплет не по своей вине, испугалась и наделала ошибок. Бывает. Я на тебя не держу зла. Более того, ты мне даже нравишься. И ты не теряешься в любой ситуации. Как ты врезала мне по затылку! До сих пор в ушах шумит. Я бы даже хотел дружить с такой отчаянной девчонкой!

Но, несмотря на якобы шутливый тон, которым пытался разговаривать с ней Слава, девушка не теряла бдительности. Это сейчас он хочет расположить ее к себе, навязывая дружбу и покровительство, а что будет, окажись Славкины руки снова развязанными? Да в ту же секунду от их мнимой дружбы не осталось бы и следа.

– Не хочу я с тобой дружить, – сказала она Славе. – Ты очень странно понимаешь дружбу.