В отличие от Кирилла, Тамила была бы не против иметь свою машину, но пока на это не было времени и толкового консультанта, который помог бы с выбором. А покупать авто наобум, доверившись исключительно сладким речам продавцов, Тамила не хотела.

Иногда казалось, что машина Кириллу нужна не для передвижения, а исключительно для соблазнения женщин. Сначала произвести впечатление, потом покатать, ну а после… Как повезёт. Во всяком случае, салон мог рассказать много горячих историй.

На проспекте кипела жизнь, воздух был наполнен запахом осени: листьев, ветра и дыма.

Корженевская почему-то выбрала «Капитолий» и наотрез отказывалась идти в какое-либо другое место. Тамила бродила возле него, порой заглядывая в окна, наблюдая отвлечённую суету множества людей. Корженевская опаздывала. Тамилу это совсем не удивляло; если бы кто-то попросил охарактеризовать подругу тремя словами, то это были бы: коса, психология и опоздание. Даже бессовестное и талантливое опоздание, потому что регулярно опаздывать в любой уголок Москвы – это надо уметь.

Тамила поддела носком туфли камешек на дороге и пнула его вперёд. Ждать уже надоело, но ничего иного не оставалось. Лизка в своём репертуаре. Небось выбирает платье получше. И не важно, что никого это платье не интересует, кроме самой Корженевской.

Она обернулась и уставилась через стёкла в зал торгового центра. Никого не было. Точнее, люди шли по своим делам, никто не разглядывал женщину в рубашке и джинсах, мерившую шагами улицу.

Мгновение спустя Тамила заметила какую-то странную тень, будто кто-то стоял сзади. Но солнце скрылось за тучами, тени просто не могло быть. Тамила вгляделась в своё отражение в стекле. Подняла руку, чтобы убрать за ухо прядь волос, рука вдруг стала чёрной от кончиков пальцев до локтя, будто окуналась в чернила.

Черноту прорезали тонкие белые полоски. Они зашевелились, словно живые, поползли к шее. От каждой белой полосочки тянулась чёрная нить, будто не желая отпускать. Она ничего не чувствовала, однако по коже пробежали мурашки, а волоски на теле встали дыбом. Шею вдруг болезненно кольнуло.

– Эй, чего стоишь?! – раздался громкий голос Корженевской.

Тамила вздрогнула, когда подруга хлопнула её по плечу. Чернота и полоски исчезли. Сзади стояла подруга, недоумённо глядя в окно.

– Что там такое увидела? Или кого?

Тамила покачала головой и повернулась к ней.

– Нет, ничего. Просто уже не знаю, куда глаза девать, не хотела заснуть в ожидании твоего прихода.

Корженевская насупилась, но возражать не стала. Точно, платье. Красивое такое, кораллового цвета. И деревянные бусы удивительной работы. И сумочка, и туфли в тон. Белокурые волосы уложены аккуратной короной вокруг головы. Надо же, прям звезда. И не признаешь в ней девчонку в косухе и кожаных штанах, которая держит мотоцикл и пытается завести, параллельно припоминая не слишком цензурными словами завод-изготовитель.

Лиза перевела взгляд на шею Тамилы и ойкнула:

– Что это такое? Тебя что-то укусило?

– Где? Что?

– Да на шее же!

Тамила нахмурилась, чуть оттянула ворот и вдруг почувствовала, что кожу действительно покалывает. Увидеть всё равно не получилось и пришлось лезть в сумку за зеркалом, которое потом отразило небольшой покрасневший участок. Тамила коснулась его пальцами, боли не было, лишь лёгкое покалывание. Она пожала плечами, но перед глазами стояли белёсые полоски и чернота, окутавшая руку. Тамила сделала шумный вдох, потом выдохнула. Сейчас нужно было спокойствие, а вечером можно всё рассказать Богину. Его заинтересует такой… феномен.

– Кто его знает, – пробормотала она, – летает тут всякое. Кстати…

Она сунула руку в сумку, взяла книгу и протянула Корженевской. Та удивлённо вздёрнула брови. Кажется, подруга уже умудрилась забыть про неё.

– О, а я её искала. Давно, правда.

Она взяла книжку, на ходу быстро пролистала, но решив, что сейчас не время, тут же убрала в рюкзак.

– Ну что? Идём?

* * *

Подарок выбирали недолго, Танька – младшая сестра Лизы – была человеком мягким и умеющим радоваться любой вещи. Тамила неплохо её знала и до сих пор жалела, что та переехала в Минск. Такого позитивного во всех смыслах этого слова человека ещё надо было поискать. С Лизой они были одновременно и похожими, и совершенно разными.

– Ну, так как там тренинг? – Корженевская резко сменила тему, неслабо утомлённая разговорами о тряпках и сувенирах. Приобретённый сервиз покоился в картонной коробке, и возвращаться к нему она точно не собиралась.

Тамила пожала плечами:

– Пока ещё рано что-то говорить. Он старается выполнять свою работу. На тренинге получилось побывать в одном из моих снов и вытащить «проблемную сущность». Он так и сказал – «проблемную сущность» – на поверхность сознания. Но чтобы побороть её, у меня ещё нет сил.

– Ещё бы, – хмыкнула Корженевская, – для этого нужна безумная практика и самообладание.

Тамила кивнула:

– Да. Его, кстати, очень удивило, что в первый раз у меня получилось дотянуться до сущности.

Но Корженевскую это совсем не удивило. Она поудобнее перехватила коробку с сервизом и посмотрела на Тамилу:

– Это как раз вполне возможно. Первый раз – это рывок, отчаянная попытка разобраться и что-то сделать. Сила есть, но вот понятия, как ею пользоваться, – увы. Самое опасное тут вот что: нельзя растратить всё, что у тебя есть, прямо на старте. Контролируй чувства и возможности. Надо стараться делать медленно, но верно. Тогда получается такая психологическая броня, что фиг кто пробьёт. Даже самые агрессивные галлюцинации.

Последнее подруга произнесла с улыбкой, и Тамила облегчённо вздохнула. Всё же шутка порой способна не просто поднять настроение, но помочь разобраться в себе. Галлюцинации. Просто галлюцинации. Не реальный маньяк с ножом, не давка в толпе, даже не скандалящий шеф. Правда, проблема была в том, что с теми Тамила всё же сумела бы хоть как-то побороться, здесь же… Здесь же она ничего не вспомнила. Ворот рубашки особо чувствительно коснулся повреждённого участка шеи. Тамила недовольно нахмурилась и потёрла его.

«Насекомое, – убедила она себя. Или просто аллергическая реакция. Такое бывает везде и сплошь». Но где-то внутри всё равно бил тревожный молоточек, что проблема есть и нельзя её так просто отодвинуть в сторону.

– Ты к Танюшке-то когда поедешь? – спросила Тамила, загоняя вглубь мигом выплывшие наружу страхи.

– На днях, – ответила Лиза, – удалось выпросить на работе отгул, как раз с выходными прихвачу.

– Передавай привет.

Подруга кивнула:

– Обязательно. А…

Договорить ей не дал звонок мобильного Тамилы. Она достала телефон и удивлённо уставилась на экран. Этого уж Тамила никак не ожидала.