Но глаз у старшего следователя давно был набит, да и психологом он был отменным — таких деятелей на чистую воду иногда приходилось выводить, что поневоле научишься. Тот момент, что похвала, адресованная Поликарповым её дражайшему супругу, пришлась «по вкусу» молодой девушке — это к бабке не ходи!

— Так я к криминалистам? — Спохватилась Дроздова, вспомнив, чем собиралась заняться минуту назад.

— Давай, — согласно кивнул старший следователь. — Раньше сядем, раньше выйдем, — опять «пошутил» он. Но шутка, как обычно, ему не удалась. — Я имел ввиду, когда дело закроем, — «расшифровал» Поликарпов. — Материала у нас хватает, основные фигуранты и потерпевшие определены.

— А что будем делать с этим, — поинтересовалась Светлана, — их главным — Колывановым? Его же нам так задержать и не удалось.

— Подавай его в розыск, — распорядился Поликарпов, — этот ушлый жук сейчас может на дно залечь, и фигушки мы его где в ближайшее время выщемим…

Речь старшего следователя перебил стук в дверь.

— Да! — крикнул Степан Николаевич.

Дверь кабинета открылась, и в него заглянул молодой парнишка-лейтенант, чуть постарше самой Светланы:

— Товарищ майор, разрешите?

— Проходи Андрей, — махнул рукой Поликарпов. — А чего стучишься, как неродной? — поинтересовался он у летёхи.

— Да, думал, что вы еще с допросом не закончили… — пояснил свою нерешительность Андрей.

— Что у тебя? — Указал на пачку бумаг в руках молодого следователя Степан Николаевич.

— Это материал по двойному убийству, — ответил лейтенант. — Вот только что получил…

— Что, неужели личности убитых установили? — с надеждой произнес Поликарпов.

— Так точно, товарищ майор! Установили! — четко отрапортовал лейтенант, положив папку с бумагами на стол.

— Светлана Батьковна, ну тебе точно фартит! — Довольно потер ладони старший следователь, подвигая бумаги к себе. — Только к криминалистам зайти собралась, а материал сам в руки идет! Спасибо, Андрей! — поблагодарил он лейтенанта.

— Могу идти, Степан Николаевич? — поинтересовался следователь. — А то у меня еще других дел невпроворот…

— Иди, Андрюша, — ласково отпустил подчиненного Степан Николаевич. — Мы со Светланой Олеговной тут сами разберемся, что к чему. — Проводив взглядом лейтенанта, Поликарпов открыл папку. — А ты чего стоишь, товарищ следователь? — произнес он, не отрывая взгляда от принесенных документов. — Садись рядом, поглядим на наших потерпевших, во всей, так сказать, красе…

Светлана уселась, а Степан Николаевич принялся зачитывать вслух выдержки из биографии «невинно убиенных»:

— Итак: наш татуированный друг при жизни прозывался Севастьяновым Василием Евгеньевичем, 1989-го года рождения. Уроженец поселка Нахаловка N…ской области, прописка тоже Нахаловская. Трижды судимый: за хулиганку, за «гоп-стоп», а также за хранение и распространение запрещенных наркотических стредств. Уголовная кличка — «Сивый». Тут ты была права — пробы нашему молодцу ставить некуда. А, поди ж ты: сам нарвался на «собратьев по криминальному ремеслу». Только еще более отмороженных, которым человека за лишнюю копейку замочить — что сморкнуться!

— Ну, судя по приблизительной оценке стоимости изъятых драгоценностей, такая копеечка, кому хочешь, голову снесет, — вставила свое мнение девушка. — Хоть и говорят наши преступнички, что все произошло совершенно случайно…

— Нет, у таких отморозков эти случайности — вполне закономерны, — убежденно произнес Поликарпов. — Думаю, что на их совести не одно такое убийство… Но с этими предположениями мы попозже поработаем, может, и еще пару-тройку висяков закроем.

— Только одного убитого установили? — поинтересовалась Светлана.

— Да нет, — перевернув страничку, произнес Поликарпов, — второй потерпевший тоже известен: Ломовский Петр Валентинович, 1997-го года рождения, уроженец той же Нахаловки, где и прописан. Тоже судимый, погоняло — «Лом». Привлекался, как и Севастьянов, за наркоту.

— Похоже, что эти двое корешей-землячков в паре «работали», — выдала Светлана.

— Похоже, что так, Светлана Батьковна, — согласился с ней Поликарпов. — Только где же они так лих прибарахлились? Никаких сводок о пропаже крупной партии драгоценностей в последнее время не проходило?

— Нет, Степан Николаевич, — качнула головой Дроздова. — Все вещдоки я передала нашим спецам… К тому же, помните, что Игорь нам про перстень сказал?

— А… Да, что это какое-то совсем древнее ограбление? — припомнил старший следователь.

— Ага — еще времен Советского Союза, — подтвердила Светлана.

— Но где-то же все это барахло хранилось? — Резонно озадачился старший следователь.

— Ну, явно не в этой дыре, — рассмеялась Светлана, — как её? Нахаловке…

На столе старшего следователя призывно тренькнул допотопный проводной телефон, установленный еще, наверное, в прошлом веке.

— Майор Поликарпов, — произнес Степан Николаевич, сняв трубку.

— Хорошо, что ты на месте, Степан Николаевич, — произнесла труба голосом начальника полиции Пирогова. — Давай срочно ко мне, тут по твою душу высокие гости прибыли!

— Есть, товарищ полковник! — привычно ответил Поликарпов и положил трубку. — Начальство «на ковер» вызывает, — сообщило он помощнице. — Наверное, хвалить будут, с занесением, — вновь «пошутил» он.

— Я так и поняла, Степан Николаевич, — ответила девушка. — Ни пуха…

— К черту! — Сплюнул через левое плечо старший следователь. — Каким еще высоким гостям я мог понадобиться? — задумчиво произнес он, поднимаясь из-за стола. — Пойду, погляжу, раз зовут. А ты, Светлана Батьковна, бумагами займись… — Отдал он последние распоряжения и вышел из кабинета.

Возле двери начальника Поликарпов остановился, стукнул костяшками пальцев в дверное полотно, чтобы обозначить свое прибытие и решительно вошел в кабинет.

— Товарищ полковник, вызывали? — произнес он, внимательно окидывая взглядом помещение начальства.

Кроме полковника в кабинете обнаружилось еще двое «посетителей»: крепко сбитый моложавый генерал-лейтенант полиции, с суровым лицом, коротко стриженный и с обильной сединой на висках, и субтильный старичок-одуванчик в старомодных очках с толстыми линзами, из-за которых его близорукие глаза увеличились до размеров чайного блюдца.

— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант! — четко отрапортовал Поликарпов, лениво делая попытку встать по стойке «смирно». Но, поскольку со строевой подготовкой Степан Николаевич давно не дружил, получилось это у него из рук вон плохо.

— Да не пыжься ты, майор, — «оценил» его усилия генерал-лейтенант, — я сюда не за твоими «расшаркиваниями» прибыл.

— Есть, не пыжиться! — Тут же принял к сведению распоряжения генерала Поликарпов, возвращаясь к своему привычному для себя состоянию.

— Садись, Степан Николаевич, — указал на свободное место полковник. — Знакомься…

— Сергей