Настало время показать миру истинную Грейс Браун.

Она улыбнулась и повернулась к двери, когда в холл вошла королева Адара.

Грейс порывисто обняла пожилую даму.

– Спасибо вам.

– Ты сделала это сама.

– А вы помогли мне.

Глаза королевы были подозрительно влажными.

– Что я могу сказать? Я – женщина, которая любит волшебство.

Грейс рассмеялась.

Она уже не смеялась, когда оказалась в Зорхе.

Амир ожидал ее на посадочной полосе, возле трапа. В традиционной арабской одежде, подчеркивавшей его королевское величие, он выглядел устрашающе – таким она никогда его не видела. Ей всегда казалось, что одеяние пустыни придает загадочную ауру мужчине, которого она очень хорошо знала. В этом одеянии он казался вышедшим из прошлой эры.

На небе ослепительно блистало солнце, но лицо Амира оставалось мрачным. Он явно злился.

Королева подставила щеку для поцелуя, и Амир послушно чмокнул ее. Затем Адара, обогнув его, проследовала к ожидавшему их лимузину, а Грейс, немного струхнув, попыталась тихонько проскользнуть за ней, но Амир преградил ей дорогу.

– И где же, черт возьми, ты была?

– Я послала тебе письмо по электронной почте, что буду занята с твоей матерью.

– Я не часто проверяю почту, и ты это знаешь, – прорычал он, явно не одобряя ее поведение. – Мне пришлось спросить отца, куда уехала мать, чтобы узнать, что ты уехала в Грецию.

– Это была важная поездка.

– Если она была такой важной, почему ты не пригласила меня поехать с тобой?

– Она не касалась работы.

– Значит, мы опять возвращаемся к личным мотивам, да? Моя мать оказалась достойна твоего доверия, а я – нет? – Голос его почти сорвался на крик.

Грейс с трудом выдержала его пылающий взгляд.

– Не думаю, что тебе понравилось бы бегать по магазинам и часами томиться в кабинете косметолога.

– Бегать по магазинам? Ты занималась шопингом все три дня? – недоверчиво спросил он.

– Ты действительно ничего не замечаешь? – тихо спросила она.

Он окинул ее взглядом с ног до головы, а затем прищурился.

– У тебя новый имидж… А одежда совсем не годится для офисной работы… Что это все значит?

– Значит? – переспросила она, в то время как лимузин с его матушкой и тремя телохранителями удалился прочь, оставив ее наедине с Амиром.

Экипаж самолета, впрочем, пока еще оставался на месте, но вряд ли они осмелятся вмешаться в происходящий допрос.

– Ты стараешься для Джерри? – Амир ткнул в нее пальцем. – Ты надеешься очаровать его, чтобы он стал для тебя больше, чем просто работодателем?

– Я в последнюю очередь старалась для Джерри! – прокричала Грейс.

Он даже не шелохнулся.

– Тогда зачем? – спросил он, еще раз царственно взмахнув рукой.

– Я сделала это для себя. Разве ты не понимаешь?

– Понимаю. Но почему именно сейчас, когда у нас с тобой есть нерешенные вопросы?

Он относит ее заявление об уходе к «нерешенным вопросам»?

– Мне нужно было сделать перерыв. И тебе тоже.

– Мне не нужен никакой перерыв. Мне нужна ты. – Затем он сжал челюсти, словно сдерживая готовые вырваться слова.

– Мне тоже недоставало тебя, – тихо сказала она.

Ее гнев на него почти уже улетучился, но его признание в том, что она ему нужна, окончательно рассеяло остатки ее злости.

– Я мог бы поехать с тобой.

– У тебя были назначены встречи.

– И ты думаешь, что без тебя они доставили мне удовольствие?

Она усмехнулась.

– Ты действительно беспомощный, когда меня нет рядом.

– Не надо быть такой самоуверенной.

– На эту тему больше не скажу ни слова.

– Не думай, что я на тебя уже не злюсь.

– Может, мне попросить пилота увезти меня обратно в Грецию?

– Ты больше от меня не уедешь никуда. – Голос его звучал очень серьезно.

– Я и во дворец, не смогу возвратиться, если ты будешь продолжать удерживать меня здесь?

– Я хочу быть к тебе как можно ближе – ведь ты снова можешь исчезнуть. – Он протянул ей руку. – Пойдем.

Грейс взяла его под руку.

– Твоя мама исчезла вместе с лимузином.

– У меня есть свой автомобиль.

Она оглянулась и увидела спортивный «ягуар».

– Мне нравится ездить на таком автомобиле. Спасибо, что приехал на нем.

– Я приехал на нем совсем по другим причинам, но рад, что доставлю тебе удовольствие.

– А какой же была главная причина?

– Мне нужно было место, где я мог поразмышлять наедине с собой.

Она рассмеялась.

– А теперь?

– А теперь ты здесь. Мне хочется бить себя кулаками в грудь и громко кричать.

– Ты действительно рассматриваешь меня как свою собственность.

– Я говорил об этом.

– Но, Амир, ведь я твой личный ассистент, а не подружка.

– Спасибо богу за это. Мои подружки ненадолго задерживаются в моей жизни, а твое положение гораздо более стабильное.

– Ты забыл о моем заявлении об уходе?

– Я надеюсь, ты погорячилась.

Она не знала, что ему сказать. Если ей не удалось убедить его в том, что она достойна стать кандидатом в его жены, то ей осталось одно – уволиться. Но она не хотела, чтобы ее неизбежный уход привел его в бешенство и расшатал ее нервы.

– Мы можем обсудить это прямо сейчас.

Он открыл дверцу автомобиля.

Грейс взглянула на него и, пригнув голову, уселась на пассажирское сиденье.

Сев за руль, Амир неожиданно повернулся и притянул ее к себе.

Его губы прильнули к ее губам. Грейс застонала и приникла к нему всем телом. Как она скучала по этим ощущениям!

Его руки гладили ее спину.

– Мне так нравится это, – отрываясь от ее губ.

– Что?

– Твой новый наряд. Ткань такая приятная на ощупь, но еще приятнее ощущать твое обнаженное тело.

– Да, ткань замечательная, – пробормотала она, отвечая на его поцелуй.

Через несколько мгновений Амир отстранился.

– Хотя, думаю, тебе стоит вернуться к твоей прежней одежде.