В гостях… или…

Машина остановилась, мотор заглох. Я уже не спрашивала Артура, куда мы едем, полностью доверяя ему выбор места прогулки. Не спросила и сегодня. А зря!

— Приехали. Пойдем…

— И куда ты меня привез? — поинтересовалась я.

Это был внутренний дворик среди жилых домов, где-то в районе Лиговского проспекта.

— Домой. Или ты предпочитаешь гулять и в такую погоду?

На улице был сильный ветер с залива и шел дождь. Гулять в такую погоду не хотелось, в такую погоду обычно мы ходили в кафе или музей. Но не сегодня…

— Пойдем, Машунь. Не дрейфь, милая. Я обещаю вести себя прилично. Познакомлю тебя с бабушкой. Она давно спрашивает, где я пропадаю вечерами и в выходные.

Артур наклонился и поцеловал меня. Я не двинулась с места. Он смотрел на меня умоляющим взглядом. У меня не нашлось сил отказать ему. Что мне оставалось делать? И я … пошла… к нему в гости…

Мы поднялись на четвертый этаж. Он открыл дверь квартиры своим ключом, включил свет, помог снять верхнюю одежду. Прихожая была маленькая, но очень уютная. Все было на своих местах.

— Шуша, мы дома! — сказал Артур входя в гостиную.

Нам никто не ответил. Дома никого не было.

— Проходи, располагайся. Ты — дома! Сейчас устрою небольшую экскурсию.

Он обнял меня за талию и включил иллюминацию. Мы находились в большой зале визуально разделенном на две зоны: столовая и гостиная.

— Пойдем, дорогая, смелее!

Мне не было страшно, но чувствовала я себя не очень…уверенно. Вернее, страшно было!!! Страшно поселилось внутри меня с начала апреля, с появлением в моей жизни Артура. И боялась я … именно его. Боялась его открытости, откровенности и порывистой напористости. Ему казалось «все легко и просто». А мне?.. Он видел будущее, у него были планы. А у меня? До встречи с ним — да, у меня тоже были планы, я представляла свое будущее. А сейчас мои планы и мое будущее имели разные оттенки «если». Все мое зависело от Артура: кем я буду в его будущем? в его планах? Он всем говорил, что хочет жениться на мне, но мне он об этом не говорил… Предложение выйти замуж за него не поступало. Почему?

Поняв мой ступор по-своему, он подхватил меня на руки.

— Не хочешь идти добровольно, отнесу на руках. Куда нести, моя принцесса? В ванную? Или сразу в спальню?

В его глазах прыгали чертики. Он улыбался. Я седьмым чувством понимала — шутит. Но сердце замерло от страха. На глаза навернулись непрошенные слезки.

— Отпусти меня, — робко прошептала я.

Он опустил, но не отпустил меня. Приподнял мою голову за подбородок, заглянул в мои глаза, поцеловал каждую выкатившуюся слезинку.

— Дурешка… Что тебя так напугало… Я же обещал… Пошутил… Шутка не удалась… Извини… Машуня, что ты… Моя милая девочка…

Он бережно прижал меня к себе. В его объятиях было тепло и уютно, но мое и так быстро стучащее сердце набирало обороты.

— Девочка моя, начнем с начала… Пошли мыть руки.

Мы зашли в ванную. Здесь было светло и чисто, как в операционной, но в отличии от нее — дорого. Впервые видела ванную комнату с окном в пол. Ванная, унитаз, биде, шкафчики, полочки — все выполнено в едином стиле, все сияло чистотой.

— Это наша ванная комната, — Артур включил воду и пока я мыла руки, он достал полотенчико и протянул его мне…

Держа меня за талию, будто боясь, что я убегу, Артур продолжил обход квартиры.

— Это моя холостятская берлога, — открыл он следующую дверь и пропустил меня вперед.

Комната была небольшой. Я бы сказала мужской. Пара тренажёров, софа, письменный стол, книжный шкаф. Ничего лишнего. Но, на мое удивление, уютная и аккуратная, совсем не похожая на «холостятскую берлогу».

— Здесь особо смотреть нечего. Пошли дальше…

И он увлек меня за собой.

— Прямо кухня, направо от нее — комната Шуши, так зовут нашу бабушку, налево — гостевой санузел. Как-то так…

Я заметила, что мы прошли мимо одних закрытых дверей, но Артур их никак не прокомментировал. Зато он распахнул следующие. Это был кабинет или библиотека. Большой письменный стол, книжные шкафы, справа от входа небольшой круглый журнальный столик, рядом с ним два дивана, один из них диван-канапе причудливой формы, и кресло. На стене над письменным столом висел портрет известного ученого-физиолога, так вот чей он внук. Неожиданно.

— Вот здесь ты меня и подождешь. Располагайся, осматривайся… Я в душ, буквально минут на десять, а то я только сегодня приехал. Прямо с поезда к тебе, домой только сумку забросил. На столе моя кандидатская, можешь посмотреть, если интересно…

Он вышел, оставив дверь открытой. Я осмотрела комнату: книжные шкафы из массивного дерева заполнены книгами, есть старинные издания, много медицинской литературы, но немало и художественной: классика, русская и зарубежная, собрания сочинений Пушкина, Льва Толстого, Тургенева, Скотта, Дюма, подарочные издания, отдельные известные произведения. Встречались фамилии незнакомых для меня авторов — Рыбаков, Кони, Фицджеральд. Целый шкаф занимала поэзия. Среди книг встречались и любовные романы, и легкие детективы, и фантастика.

Я медленно проходила от шкафа к шкафу, рассматривая корочки книг. Боже, какая роскошь!.. Об этом можно только мечтать. У меня дома книг практически не было, только то, что изучается в школе. Мама считала, что это пустая трата денег, если интересно — можно взять в библиотеке.

На полках с книгами стояли и фотографии в рамочках. Но мое внимание привлекли семейные фото на стене над бюро. С фото смотрели очень счастливые люди. Мои глаза остановились на потрясающе красивой молодой женщине с милым карапузом на руках, на втором фото в этой же рамке — тот же карапуз, но на руках у мужчины. Это был Артур и его родители. Он похож на отца, хотя в чертах лица есть что-то мамино.

За этими размышлениями и застал меня Артур, он был уже в светлых джинсах и белой футболке, которая красиво обрисовывала его сильное тело.

— Здесь мне годик. Мы с родителями на отдыхе в Анапе.

— У тебя очень красивая мама.

— Да, мама была потрясающе красивой женщиной. Но, так и осталась одна, не смогла или не захотела найти другого. Всю жизнь любила только его…, — он кивнул в сторону фото отца.

— Они расстались?

— Да. Я не очень люблю об этом говорить. Но, тебе скажу только одно: мама не смогла простить измену. Нелепую, случайную, но измену… Мне тогда было двенадцать… Я не слышал скандалов и ссор. Мама собрала наши