— Она утверждает, что… — снова сказал тот туземец, но не успел договорить.

— Я сам всё слышал! Сейчас подойду, — прервал его мальчик и уже почти полностью вылез из дерева.

Он предстал передо мной в той же одежде, в которой ходили другие. Он был ростом чуть выше меня, на вид семнадцать-восемнадцать лет. Он отличался ото всех копьём, которое держал в руке. Я не ожидала, что он подойдёт ко мне и начнёт нюхать мои волосы, разглядывать мои глаза и касаться моих губ. Кэш ничего не знал о личном пространстве, но пришлось терпеть, потому что если он не подтвердит, что я её дочь, то они могут напасть на меня. Постоять за себя я не могу.

— Да, она говорит правду, — наконец-то мне поверили! А теперь нужно узнать кое-что.

— А ты кто? — поинтересовалась я у него. А то он даже не представился, а уже полез ко мне.

— Я?! Я — Кэш! Мне пятьсот двенадцать лет! Я неродной брат твоей матери. Я видел, как она спустилась с неба, — он больше ничего не сказал, только странно смотрел на меня, а потом оказалось, что не на меня, а на того, кто был сзади.

Все замерли от такого неожиданного появления демона. Я развернулась и увидела, что сзади стоял Мао. Его сразу узнали и испугались. Люди начали бежать и прятаться, но у них ничего не вышло. Все попали под его пламя, кроме меня и Кэша.

— Кэш, беги, — крикнула я ему, потому что он в отличие от всех стоял и смотрел на меня. Он схватил меня за кисть и принялся бежать вместе со мной.

— Оставь меня, не надо. Он мне ничего не сделает, — просила я его. Мне было жалко этих людей. На протяжении пятисот лет они терпели весь этот ужас. Многие погибли и не все выжили. Я отдала бы жизнь за них, но просто так, не победив врага. Моя мать боролась с ним до последнего, её долг был защищать людей. И он снова вернулся, чтобы отомстить.

Он никак не хотел отпускать меня, не знаю, что он хотел сделать. Мы на секунду остановились у другого конца острова рядом с берегом. Он прижал меня к одному из деревьев и провёл ладонью по моей щеке.

— Ты очень красивая, — прошептал он, смотря мне прямо в глаза. Моё сердце хотело выскочить из груди, но дерево подожглось.

Кэш сразу прыгнул в воду. В него летел сноп огня. Я пыталась остановить Мао, но ничего не вышло. Он не пощадит его. В этот момент нужно было полностью окунуться в свою работу. Атака началась с первого острова, где я встретилась со старцем. Демоны сжигали дома, деревья, людей. В небе они летали, не давая людям возможности защититься. А мне оставалось смотреть на весь этот хаос, происходящий вокруг. На что же ещё Мао способен, чтобы избавиться от людей? Зачем ему нужна была я? Мне было жалко людей, ведь я выросла среди них. Демоны не трогали меня и старались находиться как можно дальше от меня. Деревья догорали и падали, сухую землю было легче поджечь, чем сырую. Крики людей мешали моей работе, но если мне не удастся её сделать, то дьявол может убить и меня. Многие были готовы к надвигающейся угрозе и спрятались, но от меня не скрыться. Просто так мне детей никто не отдал. Пришлось забирать их силой или убеждать, что всё будет хорошо. Мои крылья были белыми, но кто поверит, что это действительно так? Ангел способен на такое, но не убить. Рука не поднимется на какого-то человека или пусть это будет враг. Если только ради любви и мира. Я собрала всех детей, даже тех, которые спрятались. На том острове, на котором я была недавно, было всего пять детей. Люди, что сохранили память о моей матери, не могли поверить в то, что я, её дочь, помогаю демонам. Даже бы мне не хотелось верить в это, но это, к сожалению, так.

— Ты молодец! Я горжусь тобой, собрала всех. Тебе действительно можно доверить сложное задание. Теперь на этом холме будет висеть труп Кэша, брата Аиды, — Мао рассмеялся и поставил палку, у конца которой была голова мальчишки. Мне стало в этот момент плохо и его слова похвалы в мой адрес ничуть не улучшили ситуацию. Скрыть слёзы мне не удалось даже при его генералах. Он отошёл к ним. — Мы убили почти всех людей, все остальные рано или поздно умрут от голода, — при этом его улыбка так и никуда и не делась. Для меня так и осталось загадкой то, что он чувствует ко мне.

Его отношение ко мне может быть только притворство. Наверняка он Эйлин говорил то же самое. У них в крови это врать и искушать. Всю ночь не могла уснуть. Хорошо, что хоть завтра выходной. Я могу устроить вечеринку, чтобы пережить случившееся. Хорошая идея, могу пригласить свой класс. Правда, уже никого не помню из них, но это поправимо. Мао выплатил мне достаточно денег, чтобы расплатиться в ресторане.

— Почему ты не спишь, Аника? — Мао заботился обо мне и видел, что мне плохо. Я не понимаю, как в нём может быть столько жестокости к людям и столько любви ко мне? Ведь я же помогала людям, они хорошие создания. Мне нравится делать добро людям, а сейчас получается, что я помогаю уничтожать их. Это неправильно! Ангел не должен так поступать, мне никогда не заслужить прощения у Бога.

— Мне не спится. Можно мне завтра посетить Землю? Хочу увидеться со своими бывшими одноклассниками, — мне так хотелось сбежать от него подальше, спрятаться на Земле, затеряться среди людей и раствориться, словно меня и не было. Он вообще догадался, зачем я его попросила.

— Да, иди. Ты должна отдохнуть. Что-то ты слишком бледно выглядишь. Болит что-то, могу чем-то помочь? — у меня ничего не болело, кроме как души. Оставался неприятный осадок, как будто камень на шее висит.

— Я просто устала, скоро усну, — это была ложь. Вряд ли мне удастся заснуть после случившегося.

Но через несколько минут я уже дремала. Мне снилось почти то же самое, что и прошлой ночью. Я летела на какую-то далёкую планету.

Глава шестая. История Эйлин

Я встала очень рано, но при этом чувствовала себя хорошо, и настроение было бодрящим. Солнце уже всходило, но остался небольшой туман, и его блеклые лучи ели доходили до