— Ну, — кивнул Вадим. — Я твой должник. А дальше что? Чего ты хочешь? Или — сколько? Показал-то зачем?

— Когда-то ты меня понимал с полуслова, полунамека, — напомнил Антон. — И я тут недавно подумал: может, сработаемся?

— Ну ты как всегда, — помотал головой Вадим. — Ладно. Скажи прямо: во сколько оцениваешь свою информацию, которая стала нашей общей?

— Нашей? Все-таки тебе очень хочется сделать из меня двойного агента! — заметил Антон.

— Да ты им уже стал. — Вадим хмыкнул, кивнув на экран. — Только не спешишь в этом признаваться.

— Не знаю, не знаю… — замялся Антон. — Стал или не стал. Может, ты мне расскажешь, каково это — работать на двух хозяев?

— Не знаю, не пробовал… — ответил Вадим. — Думаю, это все равно что оказаться меж двух жерновов, которые сотрут тебя в пыль, если забудешься или допустишь ошибку. Слушай, в самом деле, почему бы нам с тобой не начать собственную игру?

— Ну-ну… И что конкретно ты предлагаешь? — спросил Антон, расхаживая по кабинету.

— По-моему, это давно назрело. Мы ведь с тобой многое можем, ибо много чего знаем о своих хозяевах. Давай уж откровенно. Сколько еще пахать на этих старых фарцовщиков, которые используют нас в своих кухонных сварах? Они уже достигли своего потолка и, если полезут выше, только свернут себе шеи. Может, их стоит подтолкнуть? Не лучше ли постепенно все прибрать в свои руки? Их время уже прошло, наше пришло…

— Чье — наше? — остановился Антон.

— Наше с тобой. В наших интересах сталкивать своих хозяев лбами, чтобы над ними властвовать, оставляя им прежнюю иллюзию, будто мы у них на побегушках. Ты готов?

— На предательство?

— Только не надо… — поморщился Вадим. — Ведь ты позвал меня именно для этого. И потому показал кассету… Пора бы помнить: высокие моральные устои всегда пасуют перед низменными интересами. Это я четко усвоил у своего Левы. А он далеко не дурак… Так вот эти самые мои интересы мне говорят: предавай кого хочешь, только не себя. И того, с кем твои интересы совпадают. Остальное позволено. Согласен?

Антон пожал плечами.

— Ну вот ты наконец сказал именно то, что я хотел бы от тебя услышать… — заметил он. — Только теперь нас будет уже не двое, а четверо…

— А кто еще двое?

— Неужто не догадываешься? — Антон иронично поднял бровь. — Кто, по-твоему, мог шепнуть вашему Славику Понятовскому, что Генпрокуратура собирается взять под арест твоего босса? Кто мог это знать наверняка, вплоть до дня и часа?

— Ох ты… — Вадим растерянно покрутил головой. — Только сами следователи или генпрокурор… Или… Слушай… Неужели?

— Ну-ну… — сощурился Антон.

— Господи… Дима Гуреев? — присвистнул Вадим.

— Ты не безнадежен…

— Так… Это Дима сначала подбросил информацию о поведении Левы во время дефолта?

— …А потом он же помог вам, предупредив Славу Понятовского о выписанном постановлении Генпрокуратуры по поводу Левы… И они оба предложили прощупать твои настроения. А я решил, раз Олег Быстрое оттирает тебя от тела патрона, сначала тебе показать на него компру, а уж потом с тобой переговорить. Но ты, оказывается, и сам горишь желанием…

— Ну а Дима Гуреев и Слава Понятовский как к этому пришли? — спросил Вадим после паузы. — Они тоже хотят избавиться от своих боссов?

— Сначала этим ребятишкам, как и нам, надоело быть «шестерками» у своих богатеньких дядей, натравливающих всех нас друг на друга, и покончить с этой зависимостью. Они ведь их тоже достали не меньше, чем нас! А недавно возникла возможность всем нам неплохо заработать, но тут без наших боссов уже не обойтись… Поэтому, в отличие от тебя, они решили снова объединить наших фарцовщиков, чтобы сначала приумножить то, что у них уже есть, а уж потом забрать себе…

— А что это за возможность такая? — полюбопытствовал Вадим.

— Подробности лучше не спрашивай, я пока всего не знаю.

— Так значит, Дима Гуреев послушался дядю Эдю, когда тот велел ему науськать Генпрокуратуру на дядю Леву, но одновременно рассказал об этом Славику По-нятовскому? — присвистнул Вадим.

— Долго до тебя доходит… Да, Дима и Слава встретились, переговорили и решили так: закапывать фарцовщиков пока преждевременно. Жалко, да и потом, эти одуванчики, когда работают в паре, еще о-го-го! Поэтому, прежде чем разъединяться, надо бы объединиться.

— Ну да, мы живем в эпоху интеграции, — пробормотал ошарашенный Вадим, не без труда осваивая услышанное. — А что, можно попробовать… Но ты хоть понимаешь, если мы на чем-то проколемся, эти самые Дима и Слава сдадут нас и не почешутся?

— Риск есть, — кивнул Антон. — Поэтому сейчас главное, считать все ходы и быть поаккуратней. Смотри в оба. И не обостряй отношения с Олегом. Он хоть и трус, но, как у всякого опытного интригана, у него нюх на подобные вещи. Словом, свой вступительный взнос в наш Клуб я уже сделал, — он кивнул на экран телевизора. — И Дима тоже.

— Какой взнос требуется от меня?

— Для начала согласие. А там посмотрим.

Журналист Макаров позвонил Олегу Ивановичу домой поздним вечером.

— Извините, Олег Иванович, я, надеюсь, никого не потревожил?

— Нет-нет, что вы, что вы, Евгений Матвеевич., — заторопился Олег Иванович. — У вас, я слышал, такое несчастье с вашим внуком… Как он сейчас, кстати?

— Пока все то же, — вздохнул Евгений Матвеевич. — Состояние тяжелое, но стабильное. Врачи говорят, возможны осложнения на печень.

— Печально, — еще тяжелее вздохнул Олег Иванович. — Но если от нас потребуется какая-то помощь или поддержка?..

— Вот за этим я вам и звоню, — вздохнул Евгений Матвеевич. — Ну… если вы еще не забыли. Вы мне предлагали написать статью для вашей газеты, помните? Или уже заказали кому-то другому?

Ну вот, наконец-то, облегченно подумал Олег Иванович. Сработало! Нашему принципиальнейшему Макарову срочно понадобились бабки! Пусть не на баб, не на Канары, а всего лишь на лечение внука… Еще один мэтр, теперь уже от журналистики, приполз на коленях и готов просить прощения за прежнюю строптивость. Внучок любимый, видишь ли, приболел… Денежки на лечение очень нужны. Надо было раньше соглашаться, хрен старый! И внук был бы здоров.

— Вы это о чем? — спросил он вслух. — Что именно я вам предлагал? Напомните, если не трудно.

— Написать статью про структурный анализ долгов Российской Федерации перед иностранными кредиторами, а также перспективы и шансы их возвращения… — сказал Макаров.

Видно, ему нелегко давался этот разговор.

— Ах это, да-да, припоминаю! — воскликнул Олег

Иванович. — Долго вы раздумывали, однако… Одну минуту, я только посмотрю по компьютеру, возможно, мы кому-то эту статью уже поручили.