– Чай будешь? – поинтересовался Сильх. И на душе потеплело, потому что парень предложил не кофе. Я сильно сомневалась, что Сильх помнит мои предпочтения, просто, видимо, вкусы у нас совпадают.

– А какой у тебя? – с предвкушением облизнулась я и уселась на кресло рядом с круглым журнальным столиком. Из окна падал мягкий солнечный свет, проникая сквозь  стекло, Сильх раздернул шторы. Комната наполнилась солнечным светом, и я щурилась как довольная кошка.

– Тебе понравится, – пообещал он и достал прозрачный пузатый чайник, в котором уже распускался алый цветок. – Не думай, будто я внезапно стал таким гостеприимным, просто считаю, тебе лучше досохнуть, прежде чем куда-либо идти.

– Поверь, я не питаю иллюзий по поводу тебя, – отозвалась я  севшим голосом, и парень кивнул, показывая, что услышал.

Чашки у него тоже были прозрачные большие с двойным дном – я такие любила. Можно обхватить руками и чувствовать лишь слабое тепло. Напиток же в них остывал долго.

Я наблюдала за плавными движениями Сильха и молчала. Было неловко, и я уже жалела, что согласилась пить чай в его компании. Я  мечтала оказаться с ним наедине, чтобы поговорить. Сейчас был очень удобный момент, но я не могла выдавить из себя ни слова. Так бывает, когда долго мысленно прокручиваешь в голове разговор, кажется, знаешь все до мелочей, но в реальности нападает глупый ступор, который практически невозможно преодолеть. А пока я собиралась с духом, парень заговорил первый.

– Я должен задать тебе вопрос, Флави… – начал Сильх, протягивая мне чашку с чаем. – Это ты его убила? Мэрша Киана?

– О чем ты? – Я  даже подавилась, потому что уже успела сделать глоток, пришлось откашливаться. – Ты считаешь меня совсем повернутой?

– Ну… – Сильх не умел врать во благо, его попытки сказать дипломатично, что я опасная для окружающих истеричка с треском провалились. – Ты весьма эмоциональна и избалована. К критике относишься  болезненно…

– Сильх, я даже Сабрину не убила, когда она только появилась в Холмах! А  она раздражала меня значительно сильнее, чем какой-то мэрш, которого вчера впервые увидела.

– Тоже верно. – Парень закусил губу и уселся на край кровати.

– А ты? – спросила его я. – Ты убивал мэрша Киана?

Сильх посмотрел на меня внимательно, словно видел впервые. Усмехнулся и покачал головой, прикусив  губу.

– Ты умеешь задавать вопросы, Флави, не так ли? – в хриплом голосе слышалась насмешка и еще какая-то эмоция, которую я не смогла разгадать.  Я спросила наобум, не успев даже подумать, насколько Сильх способен на убийство.

– Так это ты? – уточнила я, чувствуя, как холодеют пальцы.

– С чего мне убивать его? Вообще, зачем? Я учился тут без проблем несколько лет и вот, появляешься ты, а я вдруг решаю совершить убийство? Нет, Флави. Ты определенно не та, ради кого я готов на подобный поступок. Мне не нужны проблемы.

– Я видела, как ты смотрел на синяк на моей руке, – тихо заметила я и опустила глаза. Глупо. Но  я сначала сказала, а потом подумала, как подобное заявление воспримет Сильх, а зря. Тут же получила сдачу.

– Ты слишком много о себе возомнила. Всего лишь не люблю, когда причиняют физическую боль тем, кто  слабее. Но убивать? Нет. Это не вписывается в мой жизненный план. Ты прекрасно знаешь, какой он. Доучиться и скрыться с радаров моего отца. Если я совершу такую глупость… исчезнуть не получится.

– А разве мэрш Киан был слабее? – Я приподняла бровь, стараясь не показать, что слова Сильха немного задели. Впрочем, я понимала, что ничего для него не значу. Не знаю, почему правда задевала. До сих пор.

– А какая разница, если повода не было? И мне это не нужно.

– А у кого же тогда был повод? – со вздохом спросила я. – Кто-то же его убил, и это была не я.

– Кто знает? Фейри в академии учатся. Немного, но есть, а мэрш Киан был тем еще засранцем. В целом мне все равно, кто его убил. Для меня это не повод забивать себе голову.

– Это пока тебя не начали подозревать и не доложили Повелителю… То, что ты его не убивал, не спасет тебя от повышенного внимания. И ты прекрасно об этом знаешь.

Сильх помрачнел, опустил голову и произнес:

– Ему доложат в любом случае.

– Сабрина?

– Не думаю. Она  выдает только ту инфу, которую разрешаю я.

– Даже  когда обижена?

– Она верит, что если будет предана мне, я на ней женюсь. Я ее не разубеждаю. Пусть будет на моей стороне, а  не на стороне отца. Это удобно.

– Не думала, что ты будешь спать с девушкой, лишь бы она не стучала твоему папочке.

– А кто сказал, что я сплю с ней поэтому? – усмехнулся Сильх. – Я совмещаю приятное с полезным. В некотором  роде Сабрина – лучший вариант. Но я ее не люблю, и никогда не полюблю. Я мог бы быть с ней честен, но  девушек это задевает. Ну и… – Сильх задумался. – В один момент я понял, что она просто не верит мне. Чего бы я ей ни говорил, она не оставляет надежду меня покорить. И я просто перестал с ней спорить. Она играет в пару, я не перечу, она защищает меня и не доносит отцу, хотя должна. Думает, это заставит меня полюбить… но увы. Это так не работает.

От его слов сердце сжалось. Не помню, когда мы были настолько откровенны друг с другом. Нужно сворачивать опасную тему.

– Если сдаст не Сабрина, то кто? Ректор?

– Нет. Натаниэль  сообщит, только если у него не будет другого выхода.

– И почему же?

– Потому что он, пожалуй, один из немногих, кто не питает иллюзий по поводу нашего отца. Он прекрасно знает, на что способен Повелитель в гневе.

– Он не мой отец.

– Раньше ты считала иначе.

– Считала, – я не стала спорить, но и объяснять, пока ничего не хотела.

– Почему ты уехала? – спросил Сильх прямо и этим вопросом застал меня врасплох.

«Скажи ему, – шептал внутренний голос. – Попроси о помощи, как хотела! Ну же». Но я не могла. Пока не могла. Вместо признания уклончиво ответила:

– Потому что у меня не осталось другого выхода.

– Не расскажешь?

– Расскажу. – Я кивнула. – Более того, я сбежала сюда, чтобы рассказать тебе, но…

– Но?

– Не сегодня. Скажу одно, я боюсь туда возвращаться. Но  пока здесь чувствую себя в безопасности.

– Считаешь, я смогу тебя защитить? – Он скептически хмыкнул, а  мне снова стало не по себе. По спине побежали мурашки, и я ответила. Но сейчас то, что действительно думала.

– Не знаю, именно поэтому пока ничего не говорю.

Я поднялась и вышла, чувствуя на себе задумчивый взгляд Сильха. Не  представляла, что  придется так сложно. Когда я ехала в академию, в моей голове все было просто. А сейчас я подумала, как информация отразится на Сильхе. Еще несколько дней назад мне было все равно. Сейчас вроде бы ничего не изменилось, но вот язык словно прилипал к небу, как только я хотела завести речь на неприятную для меня тему.