Теперь же ситуация кардинально поменялась. И поэтому жрецам приходилось придумывать новые способы заманивать разумных в свои сети. Хотя знаете… Если бы они сейчас просто убрали бы эти поборы, то ситуация у них бы улучшилась. И даже нашлись бы те, кто давал бы им какие-то деньги на содержание храма. Всё было бы более-менее нормально. Но только вот они никак не могли избавиться от этой привычки обдирать всех, и жить за их счёт.

Проезжая через торговую площадь, я заметил пробегающих через толпу мальчишек, которые мне напомнили тех самых карманников. Я их видел ещё пару раз, после лечебницы. Тот мальчишка очень хотел меня поблагодарить за помощь. И даже пообещал мне помочь, если будет нужда. А я в ответ только посмеялся. И просто сказал, чтобы он следующий раз был аккуратнее. И обязательно следил за спиной. Потому что меня в следующий раз может в городе и не оказаться. Он услышал моё предупреждение. Также это предупреждение услышал и коренастый мужик, который крутился за спиной этих двух пацанов. Судя по всему, это был их охранник? Ну, да… Карманнику нужно не только суметь достать что-то из чужого кармана, но ещё надо суметь и унести эту добычу в сохранности. А ведь в данном случае могут и голову оторвать. Поэтому охранник тут нужен.

Но меня никто из этих разумных не трогал. По той простой причине, что я ехал на Звере. А таких ездовых животных люди опасались. Один удар его ноги, стопу которой-то и копытом не назовёшь, мог запросто выпустить кишки тому, кто неосторожно к нему приблизится. Поэтому люди сами расступались. Да и я не особо спешил.

На воротах города меня тоже никто не задерживал. Я выехал из столицы вполне себе спокойно и легкой рысью направил Зверя в сторону постоялого двора. Где меня уже ждали те самые три эльфийки, которые заметили моё появление издалека. И пока я доехал до здания, и проехал мимо, они уже сидели в сёлах, готовые к пути. Ну, да… Теперь-то у них выбора нет… Ну, извините… Я всё понимаю. Но они были сами виноваты. И не надо говорить о том, что их кто-то принудил всё это делать. Честно говоря, они мне сами рассказали о том, что гордились тем, что заманивают людей на смерть. Гордились. Действительно. Зато теперь будут гордиться другим делом. К которому я их пристрою. Маги Природы мне пригодятся. Тем более, что я намеревался с их помощью кое-что исправить в Чёрном лесу. Например, постараться защитить свою территорию от каких-либо проблем со стороны местных животных. Обеспечить возможность передвижения. Всё это можно было сделать. Даже на сезон дождей, создав своеобразные природные арки над тропинками. Да и тем же самым гоблинам не помешает вырастить нормальное жильё, хоть и на ветвях деревьев. А кто с этим справится лучше, чем маг Природы? Вот пусть и поработают. Будут у меня как птички по веткам скакать. А что? Должен же кто-то это делать? Тем более, что сейчас насколько я знаю, у гоблинов уже должно быть небольшое пополнение численности? А это всё-таки ответственность. Вот пусть и приложат свои тонкие и шаловливые ручки к этому делу.

Сам же я старался отслеживать, чтобы за нами никто не ехал. Но дорога была пока что слишком оживлённая. Поэтому с моей стороны глупо было рассчитывать на то, что можно будет легко вычислить преследователя? Однако, я не терял надежды на то, что всё равно замечу такого умника. Тем более, что я уже под вечер проехал мимо постоялого двора. А ехать за мной вглубь леса, только ради того, чтобы попытаться что-то про меня узнать, будет просто глупо! В лесу я такого преследователя быстро замечу. И не только я. Вы ещё не забывайте о том, что со мной ехало аж три эльфийки? А вот они лес чувствуют тоже очень хорошо… Так что если за мной кто-то и поедет, то этого разумного не ждёт ничего хорошего. Одни сплошные неприятности. Уж их я точно обеспечу такому умнику…

Королевство Муран

– Ну что, кто-нибудь хоть что-нибудь понял? – Архимаг Киргут внимательно осмотрел собравшихся перед ним магистров, которые только вчера буквально принимали экзамен на мага первого ранга у одного весьма уникального разумного, и сейчас старательно попивали свежий эль, чтобы всё-таки прийти в себя после знатной попойки, которую устроил для экзаменаторов этот молодой разумный. – Вы хотя бы поняли то, что мы потеряли? Маги – артефакторы… Что вы можете мне рассказать про его артефакт, который он предоставил вам на осмотр на полигоне? Вы же его в руках держали? Вы должны понимать, что такой предмет, даже одноразовый, стоит достаточно дорого! Я уверен в том, что меня король Ранд захочет в ближайшие дни увидеть, именно для того, чтобы я объяснил ему то, как мы можем усилить позицию войска королевства при помощи такого предмета. Вы же сами понимаете, что даже покупка такого артефакта, который может стоить не одну тысячу золотых монет, позволит сэкономить силы десятков одарённых во время такого сражения? Что явно поможет в любом противостоянии с государством, имеющим подобную защиту?

– Прошу прощения, господин Архимаг, но тут существует определённые сложности… – Раздражённо скосил свой красный от перепоя глаз на Архимага магистр Дапир Марн, глава всех артефакторов Гильдии, который также присутствовал на этом своеобразном экзамене. – Мы пытались рассмотреть этот своеобразный артефакт. Однако, скажу сразу… Этот молодой разумный столько разного наворотил в этом предмете, что даже странным кажется его работоспособность. У меня даже возникла мысль о том, что этот молодой разумный намеренно пытался скрыть от нас настоящие магические плетения, которые он использовал в этом артефакте. Я даже ничего и не понял там. Всё было настолько закрученным, что видно только Стихию Огня. И не более того. Когда ты берёшь в руки его артефакт, в глазах буквально мельтешит от различных магических плетений, которые накладываются друг на друга. И распознать их просто невозможно. Скорее всего, он это сделал именно для того, чтобы мы не смогли скопировать его. Видимо он сразу понял ценность такого предмета…

– Ну, конечно же, он это понял! – Раздражённо стукнул своим посохом по полу Архимаг, с явным неудовольствием посмотрев на сидевшего перед ним разумного, который заведовал всеми магами-артефакторами Гильдии. – Вы что же, думали, что этот разумный настолько глуп, что банально отдаст вам в руки такие возможности? Даже я понял то, по какой причине этот артефакт одноразовый.