– Нет, это ты странная, – хохотнул Игнат. – Другая была бы счастлива от такого предложения.

– Вот и иди, предложи это другой!

– Не хочу другой, – Игнат схватил меня за воротник куртки, подтягивая к себе. – Тебя хочу.

Я невольно покраснела и отвела взгляд, не зная, что сказать на эту провокационную реплику. С неба густо повалил крупный снег, падающий на мои волосы и нос, и Игнат дернул меня в сторону подъезда.

– Идем.

– Нет, нет, – упиралась я обеими ногами, пока он тащил меня за шкирку, как котенка. – Пусти!

– Ева? – послышался растерянный голос моей мамы откуда-то справа. – Что происходит?

Медленно, с замирающим сердцем, я повернула голову. Мама, одетая в теплый пуховик и смешную шапку с помпоном, стояла рядом с нахмуренным папой, который держал в руках лыжи. Значит, опять ходили кататься.

– Да, я тоже хотел бы знать, что происходит, – сурово добавил папа, буравя взглядом Игната.

– Это твои родители? – деловито спросил Игнат, и, получив кивок от растерянной мамы, вежливо представился: – Меня зовут Игнат, я жених вашей дочери.

– Здравствуйте, – потерянно сказала мама, с тревогой глядя на меня. Вероятно, она ожидала какого-то подтверждения слов Игната, но я только беспомощно опустила глаза, уставившись на носки своих ботинок.

– Андрей, – представился папа, решив взять все в свои руки. – Отец Евы. Жених, значит… Что-то Ева раньше о вас не рассказывала.

– Мы недолго вместе, – уклончиво ответил Игнат, и приобнял меня одной рукой. – Да, дорогая?

– Ага, – пискнула я.

– Ну, давайте в дом пройдем, что ли, – предложила мама. – Чаю попьем, поговорим.

– Давайте, – охотно согласился Игнат, и мне ничего не оставалось делать, кроме как пойти вслед за родителями.

На нашей маленькой кухне, сидя возле окна, занавешенного веселенькими желтыми занавесками, Игнат смотрелся инородно. И дело было даже не в его костюме или дорогих часах, которые резко контрастировали с щербатой кружкой из супермаркета, нет. В Игнате было что-то такое, что вот смотришь на него и понимаешь: такому место где-нибудь на круизном лайнере в окружении красоток, или же в стильном офисе, за дорогим столом с именной авторучкой в руке. Это умозаключение меня так разозлило, что я брякнула:

– Хоть бы торт купил.

Мама тут же укоризненно шикнула на меня, а папа, пряча улыбку, сделал вид, что ничего не слышал.

– А я купил, – радостно сообщил Игнат. – Только его еще не привезли.

Пока мы с мамой дружно гадали, что это значит, в дверь позвонили. Я подпрыгнула от страха, так как с недавнего времени у меня развилась фобия на непрошеных гостей, а мама помчалась открывать. Вернулась она смущенная, с охапкой роскошных бордовых роз и огромным тортом в руках.

– Извините, что не вручил лично, – с обаятельной улыбкой поведал Игнат. – Просто мы долго ехали, Еву начало укачивать.

Я только и смогла, что глаза захлопать от такой наглой лжи. Мама же, нисколько не сомневаясь, солидарно закачала головой, параллельно ставя цветы в вазу:

– Да, Евочку часто в машинах укачивает. Особенно на заднем сиденье, или в высоких автомобилях.

Дальнейшие события развивались как в дурной мелодраме: Игнат пил чай с бергамотом из щербатой кружки и очаровывал мою маму, которая под конец вечера уже готова была лично бежать завтра в свадебный салон и покупать мне платье. Мы с папой больше молчали, поскольку его красивыми речами не проймешь, но когда Игнат заикнулся о том, что обожает рыбалку, и папа растаял. В общем, войско разбежалось, осталась одна я.

– А вы, Игнат, говорили с Евочкой о свадьбе? – без обиняков поинтересовалась мама, когда я вежливо намекнула гостю, что ему уже пора уходить.

– Ева не хочет, а я готов хоть завтра в ЗАГС бежать, – улыбнулся Игнат. Все внимание домашних опять обратилось ко мне, и я покраснела от злости.

– Рано еще. И предложения не было.

– Будет, – кивнул Игнат. – Сначала знакомство с родителями, потом предложение. Надо же дозволения спросить.

– Мы не против, главное, чтобы Ева была счастлива, – прослезилась мама.

– Ева будет счастлива, если выспится, – проворчала я. Мой намек наконец-то был истолкован правильно, и Волков засобирался домой. Провожать его вышли все, поэтому я отделалась коротким поцелуем в щеку, и как только дверь за «женихом» закрылась, резво поскакала в свою комнату, пообещав маме рассказать все завтра.

Как я и ожидала, на мобильном была сотня пропущенных звонков от Соньки. Мы с ней так и не поговорили толком – на базе вокруг постоянно были люди, домой я ехала с Игнатом, остаток вечера провела с ним же. Немудрено, что Сонька злилась.

– Алло, – заискивающе прошептала я. – Сонь?

– О, ну хоть имя мое не забыла, – ядовито прошипела подруга. – Как дела? Что нового? Ничего не хочешь рассказать?

– Ну прости, Сонь, – покаянно сказала я. – Тут просто такое… Не могла я трубку взять.

– И что же такого случилось? Тебе снесло голову от головокружительной любви, ты кинулась в омут страсти и утонула?

– Не совсем, – призналась я. – Игнат с моими родителями знакомился.

В трубке повисла тишина. Справившись с шоком, Сонька задумчиво произнесла:

– М-да, это покруче омута страсти будет. И как же так вышло?

Я принялась рассказывать Соньке все события, произошедшие за последние два дня, скрыв от нее только визит усатого Тимофеева и отца Марины. Выслушав мои россказни, Сонька недовольно спросила:

– Так я не поняла: ты влюбилась или что? Как-то ты все без энтузиазма рассказываешь.

– Ну прости, что не визжу и не прыгаю до потолка.

– Это и настораживает.

– Слушай, Сонь, я спать хочу. Давай завтра все обсудим?

– Ага, а завтра ты опять что-нибудь придумаешь, – воспротивилась подруга. – Нет уж, скажи сейчас. Влюбилась али как?

– В процессе, – туманно ответила я. – Все, спокойной ночи. Люблю, целую.

– И я тебя, – сдалась Сонька.

Едва я сомкнула веки, как телефон вновь затрезвонил. Уверенная, что это Сонька забыла мне что-то сказать, я взяла трубку и недовольно протянула:

– Ну, что еще?

– Э-э-э… Ева Андреевна?

Наглый и противный до судорог голос рыжего следователя тут же прогнал остатки сна. Сев на кровати, я нервно сглотнула и на всякий случай натянула одеяло повыше, словно Тимофеев мог прямо сейчас ворваться в мою комнату.

– Да, это я.

– Как ваши успехи?

– Неплохо, – отчиталась я.

– Я вижу, Игнат сегодня побывал у вас дома?

– А вы откуда знаете? – я вся похолодела от ужаса. Они что, следят за мной?