Я медленно продвигался вперед, оценивая обстановку. Неподалеку стояли люди, продающие всякую снедь прямо на тротуаре. Многие из них были в очках, плохо одеты. При этом с умными лицами, не похожи на простую шпану.

Видно, жители города, не вписавшиеся в его жесткий ритм. Те, кто лишился работы или попал в кредитную кабалу. Теперь перебрались на окраину, перебиваясь случайными заработками.

— Уважаемый молодой господин! Вы, верно, из знатного рода нашей Великой столицы! — хрипло воскликнул мужик со странными бакенбардами.

Ох, наконец-то нормальная речь без элементов блатного жаргона. Что? Он узнал во мне дворянина! Это приятно. А то устал быть нищим подростком.

— Спасибо, да это так, — улыбнулся, взглянув на него.

— Не верь ему, мальчик! Это он кастрюлю продать тебе хочет, — подметил худощавый мужик с интеллигентным лицом и длинными волосами.

— Кастрюлю? Какую кастрюлю? — не понял я.

— Отличнейшую кастрюлю, господин дворянин. Она имеет живопись в форме цветка и может применяться для приготовления макаронов, — радостно крикнул «предприниматель».

— Не продашь ты свою ерунду. У меня набор пивных кружек еле купили. А ты, кастрюля, кастрюля, — прищурился конкурент, презрительно глядя на нас.

— Почему не продаст? Я беру! Давно мечтал завести себе такую... на кухне, — сказал, достав деньги.

Торговец просил один рубль. Я молча сунул купюру, и получил милую эмалированную кастрюльку на пару литров. Довольно симпатичную, но потасканную.

Не успел пройти десять метров, как наткнулся на жирного мужика. У него на груди висела табличка: Продам, куплю, сдам.

— Эй, парень, псс... Валюта Азиатской империи, курс хороший. Золотишко, приправы, женские стринги! — протараторил он, преграждая дорогу.

— Чего, твою мать? — выпалил, готовясь применить магию.

— Не, не интересует, мужик, — резко бросил ему. — На вот, кастрюльку возьми.

Сунул ему посудину и пошел дальше.

— Эээ, это еще зачем?

— Бесплатно!

— Тогда спасибо! Семь футов тебе под килем, пацан!

Посуда пригодилась бы Лене. Зря, наверно, отдал. Но пользоваться б/у-шными кастрюлями ниже моего достоинства. Уверен, что скоро куплю все новое. Не будь я графом Державиным. Да где же лавка магической хрени? Устал шататься без дела.

Посуда, шмотки, украшения, иностранные деньги. Меня это не привлекало. С трудом вырвался из пучины стихийного рынка, заметив большую вывеску «Садо-маг». Садовый инвентарь и магические товары.

Ага, сюда-то мне как раз надо. Прошел открытые ворота и оказался в просторном дворе, который образовывали мелкие магазинчики и пара торговых центров.

С одной стороны, садовые принадлежности. А с другой... Красовалась целая россыпь торговых точек с весьма привлекательными названиями. ПриколМагия — разыграй друга, заметил с одного бока.

Гнёздышко тети Клары — приворотные зелья и прочее. Написано чуть левее. Да, в гнёздышко Клары я бы точно нырнул. После всех передряг хотелось расслабиться с барышней. Но обманные привороты мне ни к чему, а большего там не предложат.

Походив ещё малость, нашел две универсальные лавки, где можно продавать и покупать любые магические штуковины. Одна имела стеклянную дверь, занимая чуть ли не весь этаж торгового центра.

— Колдовство-голд-селебрети-бьюти. Только для истинных аристократов, — было написано там.

С ней конкурировала обшарпанная забегаловка с покоцанной дверью и маленькой выцветшей вывеской «Магическая фигня. Все есть, короче».

Я богатый аристократ в нескольких жизнях, так что выбор тут очевиден. Не думая ни секунды, направился к прекрасному магазину с «Магической фигней» и всем прочим.

Элитные колдовские лавки обожают тянуть бабло просто так. Настоящие любители магических причиндалов ненавидят пафос и лоск. Они превращают свои магазины в грязные норы. Но зато никогда не подводят, предлагая лучшие сделки.

Решив так, подобрался к двери, потянул ручку и резко отпрыгнул. Дверь держалась почти на соплях. Скрипнула при открытии и чуть не прибила меня к чертовой матери.

— Зараза, — процедил, спотыкаясь о высокий порог.

Дверной проем слишком низкий, чуть башку не расшиб! Не лавка, а камера пыток. Такое чувство, что ее строили специально, чтоб никто не вошел.

Внутри было светло, но углы находились в тени. Странное сочетание солнца и плотного полумрака. Пахло пылью, сыростью, стариной. На полках стояли какие-то банки, красовались разные артефакты. Было холодное оружие и даже тяпки с граблями. Очень странное место. Обожаю такие!

Но это не самое главное. За прилавком стоял здоровенный мужик в длинной рубахе, подпоясанный кушаком. Какой-то старинный наряд. Специально косил под крестьянина или тоже попаданец как я, только во времени.

Брови у продавца были пышные, борода длинная и лохматая. Взгляд какой-то недобрый, я б сказал, даже зверский.

Что ж, магический торговец не должен быть няшной зайкой. Мне нравятся брутальные дяди с твердым нравом и деловой хваткой. Сам таким раньше был, когда зарабатывал капитал.

— Здравствуйте, господин, — учтиво произнес я, пробираясь вглубь помещения. — Хорошая у вас забегаловка. Мне нужно книгу продать. Может вам пригодится.

— Меня зовут Аристарх, — сказал дядька, пристально рассматривая меня.

— Отлично! А я граф Держа... В смысле Дмитрий Долговский, — сказал с легкой улыбкой.

— Мое имя Аристарх, парень, — снова сказал продавец.

— Да, я услышал. Так вот, вы закупаете магические товары? У меня одна древняя книга. В ней вроде написаны заклинания, правда, не могу прочитать.

— Я — Аристарх. Никадимов Аристарх Поликарпович.

— Очень приятно. Смотрите, у меня, говорю, книга есть! Я ее... у бабки нашел. Продать хочу, если можно, — сказал, повышая тон.

— Я — Аристарх. Мое имя! — громче воскликнул мужик.

Черт, он глухой? Или просто решил пошутить? Ладно, сейчас разберусь.

— Эй! Слушай сюда, уважаемый! Книга, говорю, очень древняя. Черная магия вроде бы.

— Я Аристарх? Аристарх.

— Черт, вот она. Сам смотри! Гляди, книга тут...

Решил показать товар дядьке, чтоб он наконец-то все понял. Но тут сам чуть не двинулся крышей. У меня в руке была пустая тряпичная сумка. Причем, с целыми ручками, не дырявая. Просто в ней ничего не лежало.

А ведь сюда шел с чертовой книгой. Ее могли стырить всякие «предприимчивые дельцы». Да, но я чувствовал вес этой вещи еще недавно. При заходе в лавку уж точно.

У книги нет ног или крыльев. Она не могла сбежать просто так. Здесь явно замешана магия. Надо потом разобраться.