«– Просто так, проведать решил.

– Соскучился? – Она польщенно улыбнулась.

– Ага. Как дела? Как с хозяйкой ладишь?

– С ней поладишь! Это же не человек, а змея гремучая! Сегодня такой хай устроила!

– С чего вдруг? – Судя по тому, что мужчина отвернулся от Долли и начал разглядывать витрину с ювелирными изделиями, ответ его не слишком интересовал. Но девушке было достаточно и малого.

– Да опоздала я сегодня! – с полуоборота завелась она. – Всего-то минут на двадцать, ну, может, на полчаса, но не больше! А эта зараза так разоралась, словно я на три дня магазин закрытым оставила.

– Так ты каждый день опаздываешь, – ухмыльнулся Лихачев, оборачиваясь к подружке.

– Ну и что? Татьяна-то этого не знает! Она раньше одиннадцати никогда не приходит, а сегодня явилась ни свет ни заря. Я, как обычно, в полдесятого прихожу, а магазин уже открыт, да еще, как на грех, какая-то идиотка забрела, понадобилась ей жаба денежная с утра пораньше. Такой скандал получился!

– Да-а? А чего это Татьяна так рано пришла?

– Откуда я знаю? Она мне не докладывала. Зевала, как крокодил, но орала – будь здоров!

– Ясно. – Евгений Максимович внимательно огляделся по сторонам. – Ты уж будь поосторожнее, веди себя прилично. А то выгонит тебя Татьяна, даже я не помогу.

– Что значит «прилично»? – насторожилась Долли.

– Не опаздывай на работу, – снова потрепал ее по щеке Лихачев. – Что же еще?»

Официальный бойфренд ушел, и Долли снова начала бродить по магазину. Нина включила быструю перемотку. Через пять минут она выключила запись и подвела итог:

– Ничего интересного.

– Да, – равнодушно уронил Гоша.

– А я думаю, ты был прав. Кулиничева всю эту возню со скрытой камерой затеяла не из-за кражи, которая то ли будет, то ли нет. Если она кого и хотела поймать с поличным, то это муженька.

– Я согласна, – быстро поддержала я.

– Я тоже согласен, – кивнул Баринов. – Но это наши личные предположения. А клиентка наняла нас зафиксировать момент кражи, и ни о чем другом разговор не шел.

– Иными словами, не хитри, когда имеешь дело с порядочными людьми, и не пытайся мухлевать, – заключил Гоша и снова зевнул. – Так что будем вести наблюдение, пока эта Долли наконец не сворует что-то стоящее.

Мы стояли на крыльце и мерзли. Мы – это Гоша, Нина и я. Мудрый Сан Сергеич давно отправился домой. А мы стояли на холодном ветру и ждали Витьку.

– Я не понимаю, зачем это нужно? – не выдержала я. – Зачем нам нужно это дурацкое такси? У нас есть своя машина, мы прекрасно могли на ней поехать!

– А потом что? – Кончик носа у Гошки покраснел, но напарник старался держаться браво. – Вам с Ниночкой водку пить, а нам с Витькой смотреть на вас?

– Мы не собираемся пить водку, – с достоинством ответила я. – Мы интеллигентные барышни, мы будем пить хорошее вино.

– Интеллигенция, чтоб ты знала, предпочитает самогон. В крайнем случае – спирт, медицинский. Но это не суть важно. Главное, что нет смысла начинать гулянку, если собираешься себя в чем-то ограничивать. И в выпивке в том числе. Так что такси в данной ситуации самое разумное решение. Вот только я не понял, где оно, вместе с Витькой? Он сто лет назад позвонил, что выехал! Долго нам тут торчать, как сусликам на морозе?

– Какой спирт, какой самогон! – Я почувствовала себя очень неуютно. – Вы что, собираетесь надраться до невменяемого состояния?

– А ты на что рассчитывала? – округлил глаза напарник. – Да когда мы с Витькой идем в загул…

– Гошка, хватит развлекаться, – перебила его Нина и обняла меня за плечи. – А ты не пугайся. Когда ребята хотят устроить вульгарную пьянку с дебошем и мордобоем, они идут в загул в теплой, сугубо мужской компании.

– Хочешь сказать, если они нас берут, то сегодня все будет чинно и благородно? – уточнила я, опасливо поглядывая на развеселившегося Гошку.

– Исключительно чинно, – подтвердил он. – И исключительно благородно. Пьяная драка в заказ не входит. Хотя, – напарник козырьком приставил ладонь ко лбу и вгляделся в сумрак слабо освещенной улицы, – если Витька через пять минут не появится, я за себя не ручаюсь.

– Приехал! – Нина махнула в сторону машины с шашечками, остановившейся в конце квартала.

Гошка мгновенно развернулся и, не убирая ладони-козырька, сердито спросил:

– Он что, ближе подъехать не мог? Я лично отказываюсь туда…

В этот момент с тихим шуршанием перед крыльцом затормозил шикарный, сияющий черным лаком лимузин. Витька распахнул дверцу и широко улыбнулся:

– Такси на Дубровку заказывали?

Несколько секунд мы ошеломленно молчали. Первым, естественно, пришел в себя Гошка.

– Ни хрена себе такси! – пробормотал он.

– Я же сказал – сегодня мы гуляем! – еще больше расплылся в улыбке Кириллов. – Почувствуйте себя буржуями!

– А в ресторане мы закажем ананасы и рябчиков, – радостно подхватила Нина. – Ананасы в шампанском – всю жизнь мечтала попробовать!

* * *

Ресторан Витька выбрал действительно очень приятный. Мягкий, приглушенный свет, негромкая музыка, гирлянды пластиковых цветов на стенах. Официант встретил нас как родных, отвел к накрытому столу, который приятно оживляла вазочка со свежей клубникой (это в ноябре!), и вручил кожаные темно-малиновые папки.

– Я уже чувствую себя буржуем! – Не отвлекаясь на изучение меню, Нина взяла из вазочки верхнюю, самую большую ягоду и мило улыбнулась: – Гошка, я тебе доверяю. Закажи мне что-нибудь на твой вкус.

– А мне не доверяешь? – Кириллов отвлекся от своей папки, содержимое которой внимательно и очень серьезно изучал. – Может, я лучше заказ сделаю?

– Ни в коем случае! Тебе, Витенька, я могу довериться во множестве случаев, но только не в этом. Твоей фантазии хватит только на салат и на отбивную котлету с картошкой фри. А это я и дома могу поесть.

Я невольно улыбнулась и посмотрела на Витьку. Помнится, именно котлету с гарниром он заказал в ресторане в тот день, когда мы познакомились.

– По крайней мере, это нормальная еда, – безмятежно ответил он. – А Гошка, смотри, сейчас опять устриц закажет.

Нина прыснула и показала Гошке кулак:

– Даже не думай!

– Я и не собираюсь, – обиженно прогудел Гоша. – Какой смысл приобщать вас к высотам кулинарии, все равно не оцените.

– Не оценим, – заверила его Нина. – Где уж нам, с нашим-то хамско-батрацким происхождением! Знаешь, Рита, – обернулась она ко мне, – Гошка ведь правда один раз настоящих устриц заказал. Такая, прости господи, гадость! Главное, я в нее вилкой ткнула, а она как запищит!

– Я тебе говорил, лимонного сока сначала надо было капнуть, – перебил Гошка, – тебе для чего лимон на тарелку положили? Нет, вы устриц не заслуживаете. – Он посмотрел на меня и оживился: – Разве что ты, Ритка? Ты когда-нибудь устриц пробовала?