Меня затянуло в сознание Бабура, где оказалась пробоина, ведущая за пределы барьера. По крайней мере, мне так кажется. Я оказался заперт там, поэтому пришлось заделать дыру. Когда это наконец вышло, сознание отключилось.

Анна внезапно усмехается. Наклоняется ближе ко мне.

— В сознание Бабура? То есть ты всё это время считал, что находишься внутри разума индийца? Думаешь он смог бы вместить такой объём силы?

Сама постановка вопроса подразумевает, что верным ответом будет отрицание. С другой стороны, я вроде бы работал не с таким глобальным объёмом энергии. Хотя, стоит признать, точно его оценить в тех обстоятельствах, было весьма сложно.

Приподнимаюсь на кровати. Убедившись, что тело пусть и чувствует себя дискомфортно, но вполне слушается, усаживаюсь на неё, поджав под себя ноги. Смотрю на Салвец.

— Рассказывай. Что случилось и где был мой разум?

Она снова разжимает губы в усмешке. Покачивает головой.

— Сама я видела только видеозаписи. Но выглядело всё это, весьма внушительно.

На секунду останавливается, сделав короткую паузу, после чего продолжает.

— Первое и очень короткое видео сделано камерой одного из погибших военных. Видно, как Бабур касается тебя, после чего электроника выходит из строя. Следующая запись сделана камерой в коридоре. Она зафиксировала, как медленно распадаются в пыль стены комнаты. Это произошло спустя три секунды после контакта. Ещё через двадцать, рухнуло всё здание. А спустя где-то три минуты, в руины превратилась вся база.

Грёбанное сучье дерьмо. То есть я вовсе не копался в сознании индийца, разбираясь с его небольшой проблемой. А выступил в качестве катализатора процесса. Сам же его правда и остановил, но что-то мне подсказывает, без контакта с моим разумом, прорыв не стал бы настолько глобальным.

Выдохнув, уточняю.

— А дальше? Когда всё остановилось?

Преподавательница едва слышно цокает языком.

— Зона поражения продолжала расползаться ещё около трёх часов. Скорость постепенно снижалась, но в случае продолжения процесса, он неминуемо бы уничтожил ближайшие населённые пункты. А потом, скорее всего добрался бы до Дели.

Кашлянув, проясняю ещё один момент.

— И военные ничего не пытались сделать?

Вот теперь от неё веет лёгкой мрачностью.

— О, они пробовали. Через тридцать пять минут после начала процесса, к базе отправили звено дронов огневой поддержки. Хотели визуально оценить ситуацию и при наличии возможности, уничтожить цель. То есть вас с Бабуром. Техника отказала и рухнула, не долетев пятьсот метров до периметра. Тогда они пошли другим путём и запустили крылатую ракету, наведя её точно по координатам здания. Та тоже вышла из строя, даже не взорвавшись.

За дверью кто-то проходит и женщина на момент замолкает. Покосившись в сторону выхода, пару секунд ждёт, после чего продолжает излагать.

— Тогда индийцы решили, что всё дело в электронике. И недолго думая, подогнали дивизион самоходных орудий. Подумали, что обычные снаряды, в силу их примитивности, должны поразить цель. Как ты догадываешься, этот подход снова не сработал. Ну а к моменту, когда они обсуждали совсем радикальные варианты, вроде отправки вперёд штурмового отряда одарённых, которые заключили контракт с армией в обмен на свобождение от тюремного заключения, всё закончилось.

Забавно. Выходит, я оперировал не относительно небольшим объёмом силы, который находился внутри сознания Бабура, а колоссальной мощью, что расползалась по всей округе. Ещё и прикрывая эпицентры от поражения любыми стандартными средствами.

— Как это выглядело? Я понимаю, что все здания рухнули. Но что именно с ними произошло? Насколько затронуло грунт? Если распространение шло в форме сферы, то на месте базы сейчас должен быть идеально ровный кратер.

Салвец трясёт головой и глянув на меня, разжимает губы в усмешке.

— Ты только что закрыл прорыв за барьер, который мог уничтожить этот мир и первым вступил в контакт с силой, чья природа никому неизвестна. А всё, что тебя интересует, это формат воздействия и геометрическая модель формирования зоны поражения? Ты серьёзно, Тео?

На самом деле, меня куда больше занимает вопрос информированности Алейны. Как много она знает про ту мощь, что скрывается там, за барьером? Насколько глубоко погружена в это? Ставила ли с ней эксперименты? Грубо говоря, лгала она мне целенаправленно или добросовестно заблуждалась?

— Вопросов у меня много. Но для начала хотелось бы понять, как эта штука воздействует на окружающий мир и что с её помощью можно провернуть. А потом разобраться в том, каким образом у Бабура появился канал связи, ведущий за пределы барьера. Для того, чтобы его пробить, нужна прорва силы. И подготовленный концепт.

Вижу, как она слегка морщится.

— Не совсем понимаю, что такое “концепт”, но если ты так называешь технику, то предположу, что она действительно необходима. А что до силы… Вспомни себя в аэропорту. Ты использовал свои возможности не слишком тонко, но поток выплёскиваемой мощи должен был зашкаливать. К тому же рядом были умирающие одарённые. Плюс, безумная концентрация эмоций. Неизвестно, как это повлияло на формирование пробоины. Пока даже непонятно, с чем именно мы столкнулись.

Угу. Вот этот простенький факт меня и напрягает. Тварь, это грёбанный монстр, мечтающий сожрать всё до чего дотянется. Вернее, всех до кого дотянется. Но наличие за барьером ещё одного источника силы, намекает на существование какого-то другого относительно разумного организма. Не может же она просто течь через пространство. В таком случае, одарёные бы не смогли путешествовать между мирами. А как я теперь знаю, такие случаи не сказать, чтобы редкость. Будь всё пространство за барьером заполнено подобной силой, в лучшем случае, люди бы попадали в новое место абсолютно искалеченными и иными.

Ну а мысль о том, что где-то там есть, как минимум ещё одно существо, по своей мощи схожее с Тварью, заставляет здорово напрячься.

К тому же я пока абсолютно не понимаю, как у Бабура вышло пробить барьер. Да, он прикоснулся ко мне в самый неподходящий момент. Скорее всего получил удар по своему сознанию и впитал какую-то часть ревущей на тот момент внутри меня силы. Но как, вашу мать, его разум оказался связан с барьером? Не понимаю.

— Это мало что объясняет. Если быть точным, то совсем ничего. Бабура накрыло спонтанным и неконтролируемым выбросом силы, тут я согласен. Но с какого хера это повлияло на барьер? Для такого нужно целенаправленное воздействие. Причём подготовленное.

Несколько мгновений Салвец молчит. Потом пожимает плечами.

— Конечно, я не специалист по проделыванию дыр в стенах между мирами, но разве воздействовать на барьер можно только с одной стороны?

Интересная мысль. И отчасти логичная. Если допустить, что