— Девочка-демон. Помнишь, рассказывали?

— Да. Хорошо, поблагодарю. Но…

— Что еще не понятно?!

— За что именно благодарить-то?

— Память у нее хорошая. Смогла создать твоего клона и раз в день приводить в столовую, чтобы тебя отметили присутствующей, — тихо, чтобы никто не услышал, объяснила Шарьяна. — По легенде ты все дни проводила в комнате над учебниками.

— Я тебя поняла, — с улыбкой произнесла Амали. — Я обязательно за это поблагодарю Шерли. А перед тобой я, наверное, в неоплатном долгу.

— Объяснишь все в подробностях, тогда я постараюсь простить тебе это, — по-дружески стукнув однокурсницу в плечо, строго, но с легкой улыбкой, заявила Шарьяна.

— Сегодня вечером в тренировочном зале. Нормально будет? — с хитринкой в глазах предложила Амали.

— Буду ждать там в восемь! — не раздумывая, согласилась та и кивнула, намекая, что пора возвращаться в столовую.

В основном корпусе учащиеся тоже шли завтракать, а кто-то уже выходил из столовой. Жизнь как всегда кипела, но тут все же была другая атмосфера. Больше народу, другие правила, больше преподавателей, светлее и теплее. Даже воздух казался не таким сырым.

— Ребята! Ребята! — увидев друзей, выходящих из столовой, бодро и взволнованно окликнул их Сай.

— Мы тебя не дождались. Где ты был? — возмутился Лин.

— Вы представляете? Я снова его видел! — он подлетел к ним и стал говорить уже обычным голосом, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Кто? Где? — недоумевал Ральд. — Что ты видел, что тебя так взбудоражило?

— Ты все еще следишь за профессором что ли?! — недовольно предположил Кисхен.

Около столовой столпилось больше десятка студентов, тоже решивших, что это самое удачное место для разговоров. Хорошо, что каждая компания была занята своими обсуждениями.

— Зверька красного видел. Сегодня утром пробегал из леса в замок, — объяснил Сай. — В начале каникул еще видел, как что-то темное двигалось по снегу, но не был уверен, что это он. А сегодня убедился.

— Тебе это бедное животное совсем не дает покоя? — недовольно спросил Ральд.

— Но-но! Это не животное! — строго поправил его Сейворс. — Мы все прекрасно понимаем, что это обращение кого-то из студентов.

— Ладно, пусть не животное, — недовольно согласился тот. — Так, а за профессором Сумирьером ты тоже все еще следишь?

— При удобном случае наблюдаю за ним. Но первокурсники его факультета последнее время спокойно себя ведут и о профессоре ничего подозрительного не говорят.

— С ума сойти! Тебя в шпионы пора, — заявил Лин, но на похвалу это было мало похоже.

— Да, ладно вам. Чего вы? — удивился Сай, глядя на раздраженных друзей.

— Иди завтракай и приходи, — кинул Ральд, после чего двое пошли по коридору, а Сейворс в столовую.

— Парлави, что-то не так? — удивленно спросила женщина, неожиданно появившаяся за его спиной.

— А? — слегка вздрогнув, мужчина немного изменился в лице, став менее серьезным. — Мадам Боджинсон, это Вы.

— Ты чего тут стоишь? — она оглядывалась вокруг, чтобы попробовать самой найти ответ.

— Большая просьба к Вам, — хмуро и озадаченно произнес Сумирьер, продолжая смотреть в спину одному из учащихся. — Будет время, загляните ко мне в кабинет, пожалуйста.

— Что-то случилось? — женщина забеспокоилась.

— Возможно, — небрежно бросил он, недоверчиво оглядев коллегу, после чего развернулся и ушел.

В оговоренное время в тренировочный зал пришли двое. Девушки какое-то время молчаливо переглядывались: одна ожидала инициативы от второй, а та собиралась с мыслями, чтобы все объяснить.

— В общем, я убегала домой, но не для отдыха, а чтобы поискать ответы для себя, — тяжело вздохнув, с некой трагичностью начала Амали. — У нас там есть семейная библиотека, где все книги очень старые, а некоторым по несколько веков.

— Ого… Она такая большая? — удивилась Шарьяна.

— Гораздо меньше, чем здесь.

— Нашла, что искала?

— Ну… — Амали неуверенно пожала плечами. — Трудно сказать.

— Как это?

— Я не знала, что искать, но думала, что книги мне подскажут, — как-то тоскливо объясняла девушка. — Я хотела узнать что-то о том предке, книгу которого я тебе тогда показывала, но…

— Не получилось? — с сочувствием предположила Шарьяна, уже и сама готовая расстроиться. — Не было информации?

— Получилось кое-что узнать, информация была, — успокоила однокурсницу Вальзард. — Просто…

— Что-то страшное узнала, что тебя огорчило? — ей кивнули. — Что случилось?! — забеспокоилась Тетлери. — Рассказывай!

— Ты волнуешься больше, чем я, — слегка усмехнулась Амали.

— Конечно! Я до сих пор в шоке от того, что ты тогда мне рассказала. Поэтому теперь еще интереснее! — воодушевленно заявила Шарьяна. — Так что, давай, не томи! Что узнала?

— В общем, все проблемы среди магов начались из-за моей семьи по линии матери. Они хотели быть самыми могущественными, поэтому пошли на подлость. Из-за этого-то и везде не любят никого из рода Вазельерри.

— Вазельерри? Но ты же… — поразилась девушка, но не договорила.

— Род матери, а не отца. По его фамилии такая же реакция только потому, что довольно долго семьи очень хорошо дружили, а потом и вовсе объединились, преследуя схожие цели.

— И, что они сделали? Что за подлость? — напомнила Шарьяна, сгораемая от любопытства.

— Сделка с Дьяволом. Ему души в рабство после смерти, а нам огромную силу при жизни.

— Ничего себе… Я думала, что это только легенда, что маги служат Дьяволу.

— Ну, как тебе сказать, — Амали пожала плечами. — Я вообще была уверена, что Дьявол выдуман, а у Демонов, на самом деле, главный кто-то другой. А тут выяснилось, что кому-то из Вазельерри даже удалось обмануть его и подчинить себе много демонических воинов и забрать часть сил их короля. Так этот род стал самым могущественным, но только до определенного момента.

— Дьявол вернул свое?

— По воле одного из потомков того «героя» он сам вернул Дьяволу его силу и воинов, взамен на клятву, что если в его роду появится кто-то достойный огромной силы, то он ее получит в дар. Он посчитал, что нельзя каждому доверять власть и силу. Так они заключили новую сделку, в которой маги пользуются своими способностями, но в случае рождения особенного мага, ему даруют огромную силу, если тот пройдет все испытания.

— И…

— И я не поняла, кто был первый достойный, нигде имя не указывалось. Ничье имя нигде не написано, только Адваро. Но…

— Но сейчас следующей родилась ты? — с опаской предположила Шарьяна.

— Эм-м… — слегка растерялась Амали. — Не я, а мой брат.

— То есть?! Ты меня опять путаешь! — возмутилась девушка.

— Как я поняла, только тот, кто единственный ребенок в семье может получить эту силу. А учитывая, что со времен Адваро прошло много лет и даже веков, но достойных так и не было, мои родители испугались, что это будет их сын, и убили его. Но потом родилась я, и на этот раз родители