Мистер Джонсон раскрыл какой-то файл и почесал ухо. Изучив суть дела самостоятельно, он, наконец, уставился на семью:

– Ну, что, давайте начнём с самого начала…

Разговоры длились не очень долго. Мейделин подробно описала, как услышала шум в дверном замке и как героически обезвредила вора, не без помощи бравого мужа и племянника. Детектив уточнил, не пострадал ли кто-то и после этого удовлетворённо констатировал:

– Хорошо, когда всё заканчивается вот так. Если бы все люди были столь бдительны, то в наших услугах пропала бы нужда. Мистер Картер вместе с Грегором можете идти. А вы, миссис Картер задержитесь ненадолго. Мне необходимо с вами немного потолковать об одном деле.

Мейделин переглянулась с мужем. Кайл выглядел встревоженно и спросил с непривычной резкостью:

– Что-то случилось, мистер Джонсон? У вас какие-то претензии к моей супруге?

– Нет-нет, уверяю вас! – Замахал руками детекив, нацепив на лицо дежурную улыбку, – мне просто нужно ещё кое о чём спросить, относительно её действий во время потасовки с грабителем. Это не займёт больше пяти минут.

Чувствуя фальшь в интонации следователя, Мейделин возразила:

– Я, кажется, вам всё рассказала от А до Я. Или всплыла некая дополнительная информация?

– Любимая, нужно вызывать адвоката. – Воскликнул разгорячённый муж, после чего, стиснул зубы.

– Поддерживаю. Тётя, ты всё сказала, как надо. – Вступился за неё племянник, скорее всего, просто желавший поскорее оказаться дома. Мотив может у него был и не самый праведный, но поддержка Кайла и Грегора вдохновила женщину. Не слывя чувствительной и сердобольной натурой, Мейделин едва не расплакалась. Насколько приятно осознавать, что семья всегда готова за неё вступиться.

Сдержав слёзы, Мейделин успокоила своих мужчин:

– Не волнуйтесь за меня, ребята. Можете идти и подождать меня в машине. Я готова пообщаться с мистером Джонсоном ещё немного.

– Ты уверена? – Спросил Кайл.

– Конечно. На сто процентов. Ты взял запасные ключи для машины?

– Вот они. – Вынул их из кармана Кайл.

– Отлично. Тогда можешь идти.

Супружеская пара чмокнулась в щечку, и муж направился к выходу. Грегори на секунду задержался и с виноватым видом попросил:

– Тётя, ты не возражаешь, если я не буду тебя ждать? Мне срочно домой надо.

– Предатель. – Резюмировала Мейделин. – Пешком дойдёшь?

– Да, без проблем.

– Тогда иди поскорее и не мельтеши перед глазами. – Заворчала тётя.

Спустя пару секунд, она с молчащим следователем осталась наедине. Рандеву началось. Полицейский недолго буравил её глазами, а приступил к делу. Разговор начался предсказуемо:

– Миссис Картер, я вас попросил задержаться здесь не поводу вашего инцидента с вором.

– Я как-то догадалась. – Кивнула женщина. – А поконкретнее? В чём проблема?

– Хотите конкретики? – Вопросом на вопрос ответил детектив и кистями рук образовал замок, а большие пальцы прикусил зубами. Задумавшись, он спросил:

– Скажите, что вы делали вчера примерно в полдень?

– Это допрос? – Вопросы не прекращались.

– Да. Разговор перешёл в новую фазу.

– Тогда я звоню адвокату. – Непоколебимая Мейделин стала копаться в сумке.

– Попробую по-другому. – Смягчил тон коп. – Вы знакомы с офицером Марко Гутьерезом?

Неожиданный поворот. Рука Мейделин зависла над сумкой, словно над бездонной пропастью. Прекратив суетиться, она села в кожаное кресло и положила ногу за ногу. Играться с полицейским департаментом не нужно. Тем более, когда ты ни в чём не виновата. В связи с этим, она решила говорить начистоту. Правда и ничего кроме правды.

– Знакома. Он вчера остановил меня на 6-м Авеню рядом с мостом и попросил выйти из машины.

– Что вы делали в том районе?

– Ехала в прачечную. Нужно было отвезти грязную одежду на стирку. Дело в том…

– Я понимаю, в чём состоят функции прачечной. Давайте дальше. – Нетерпеливо перебил её полицейский, тем самым схамив.

Обиженная Мейделин не подала виду и продолжила:

– Я вышла из машины и спросила, почему он меня остановил. Он туманно сослался на некие изменения в правилах, недавно утверждённые Департаментом полиции, поэтому сказал, что с ним нужно пройтись, и он популярно расскажет, в чём суть правонарушения. Я законопослушная гражданка, и тотчас согласилась.

– Он выглядел взбудораженным, взволнованным или угнетённым? – Спросил детектив, маскировавший нервозность под безразличие.

– Наоборот. Вначале выглядел довольно улыбчивым и приятным джентльменом.

– Вначале? А дальше как он себя вёл?

– Дальше он меня отвёл на мост, и мы некоторое время любовались панорамой города. При попытках завязания с ним беседы, он начинал говорить о своих семейных проблемах и трудностях на работе, разбавляя печальными философствованиями. Я его не перебивала, а просто слушала, изредка вставляя пару слов.

– О чём вы с ним говорили? – Безмятежно спросил коп, и Мейделин насторожилась, ответив:

– Пыталась его подбодрить, и рассказала, как я борюсь с депрессией. Дала несколько неплохих советов.

– Какие именно советы?

– Вы тоже страдаете депрессией?

– Вот давайте без юмора. – Вспылил детектив. – Мы говорим о смерти уважаемого и достойного человека, а не о разведении георгин в палисаднике.

– Значит, вы знаете, что с ним случилось. – Грустно вздохнула Мейделин.

– Само собой. – Встал служитель закона и сделал пару кругов по кабинету. Сладив с нервами, он потёр виски и задал ещё один вопрос:

– Так о чём были советы?

– О том, как важно держаться за свою семью и, как прекрасна и удивительна наша жизнь. Сплошная мотивация, ничего лишнего. – Соврала Мейделин, решив, не произносить ту бредятину, которую она наговорила покойному офицеру.

– Мотивация вылилась в демотивацию. Ваши разговоры ему слабо помогли. – Вновь сел детектив и выругался:

– Мать его так! Кто бы мог подумать, что всё так закончится! Я бы дал ему отпуск на пару месяцев. Полежал бы где-то на пляже, выпил пару коктейлей, восстановил силы и вернулся бы свеженький к работе.

– Не надо себя корить. – Успокоила его Мейделин. – Как правило, те, кто серьёзно вознамерился покончить с собой, рано или поздно это делают. Если бы он не прыгнул с моста вчера, то через год, два, десять лет бы всё равно повесился или вскрыл вены.

– А вы откуда знаете? Вы специалист по суицидам? – Агрессивно спросил мистер Джонсон.

– Богатый жизненный опыт. Многое на своём веку повидала. И благодаря нему, я понимаю, к чему вы клоните. Я не подговаривала этого мужчину к самоубийству. Если вы считаете по-другому, выдвигайте в мой адрес обвинения. Хотя для начала стоило бы предъявить хоть малейшие доказательства моей провинности.