— О! Кира, а ты давно здесь? — бодро спросила соседка, кидая рюкзак около кровати.

— Не важно, — буркнула Кира все тем же недоброжелательным тоном.

Аня замерла на секунду и следом осторожно спросила:

— Ты спала? Я тебя разбудила?

— Нет, но я не смогла сегодня учиться.

Кира повернулась к Ане, и та, кажется, уловила ее настроение, которое отчасти выдавало ее собственное лицо. Теперь на нем четко отразилась усталость и одновременно смятение.

— Ничего себе! Ты прогуляла?! — театрально пригрозив пальцем, словно матушка, сказала Аня.

— Почти, — улыбнулась Кира, — я была на двух первых парах.

— Не ожидала от тебя, — продолжила ненавязчиво соседка, метнувшаяся на кухню и уже помешивая сахар в налитом чае. — Думала, ты до конца года не пропустишь ни одного занятия.

Кира ничего не ответила. Голос блондинки ее успокаивал, но стоило той замолчать, как Кира вновь мысленно возвращалась к идиотской ситуации, произошедшей между ней и Стрельцовым.

— Ты, кстати, видела, что у нас в холле у расписания поставили автомат с шоколадками?

— Нет, — тихо и почти безжизненно ответила Кира.

Вместо того, чтобы продолжить разговор, Аня отставила кружку в сторону и осторожно присела на кровать Киры.

— Во-о-о-т… — промямлила она. — С тобой все хорошо?

Киру разрывало на части. С одной стороны, ей не терпелось высказаться, а с другой — стоило ли? Аня с ней своей жизнью не делилась вообще. А ведь Кира так стремилась завоевать ее доверие и гордо назваться лучшей подругой. И все же, отбросив предрассудки, она пришла к решению кое-что обсудить.

— Не совсем, — неоднозначно и сквозь зубы процедила Кира, а через секунду, подчеркнув ее настроение, руки демонстративно завязались в узел на груди, а голова отвернулась к окну.

Забравшись с ногами на кровать, Аня села по-турецки и в предвкушении интереснейшей истории потерла ладошки. Видя ее ожидающий и сконцентрированный взгляд на себе, Кира немного занервничала. Соседка ее не торопила, хоть лицо и выражало: «Говори уже, что там произошло?! Я сгораю от любопытства!».

— Стрельцов… — вымученно произнесла наконец Кира, будто лишь одна фамилия этого парня выворачивала ее наизнанку.

— Та-ак! — игриво протянула Аня.

— Он идиот! Кретин! Бесит меня, не могу! — взорвалась Кира и замахала руками.

— Чем же? — не переставала улыбаться собеседница.

— Он теперь перешел на угрозы.

— Что?!

— Да-да, — бурно закивала Кира, собираясь выдать невероятную историю. — Стою я, значит, в коридоре, читаю книгу, никому не мешаю. Недалеко от меня крутилась шайка этих доморощенных футболистов во главе с Королевым, и с какого-то перепугу они решили, что я смотрю на них или подслушиваю их разговоры, я так и не поняла, — перевирала Кира. — Стрельцов, как озверевший, погнался за мной. Я рванула в туалет, но табличка на двери «женский» его ничуть не остановила! Он ворвался, прижал меня к стене и принялся угрожать!

— Прижал к стене, говоришь? — сверкнула глазами Аня.

Кира возмутилась и с непониманием посмотрела на нее.

— Аня, ты вообще слышала, что я сказала? Или из всего рассказала ты извлекла только этот фрагмент?

— Ох, да, прости. Продолжай.

— Так вот, он запретил мне смотреть на него, представляешь?! Смотреть! Абсурд какой-то. А если он просто однажды пройдет мимо, мне что, в ужасе закрыть глаза?!

— Так, мне все ясно, — ударив себя по коленям, сказала Аня и потихоньку встала.

— И что же тебе ясно?

— Это магия высокого чувства, — произнесла она и взмахнула руками над головой, как фея, рисуя в воздухе огромное сердце. — Кое-кто влюбился…

— Что?! Пф. Нет!

— Откуда ты знаешь? Может, я не тебя имела в виду.

Кира смолкла и в момент выпучила глаза.

— Да нет. Быть этого не может.

— Почему ты так уверена? — продолжала улыбаться Аня. — Может быть, как раз в абсурдности условий и скрывается главный смысл? Ты сама сказала, что не смотреть на него не получится, потому что это может произойти случайно. А для Стрельцова это веский повод вновь затащить тебя в темный угол и позажимать.

Кира не знала, что и возразить. Аня подкинула ей аргументов и расписала то, как она видит ситуацию. Но Киру смущало, что это могло оказаться правдой. «Зачем устраивать весь этот цирк, если можно просто позвать на свидание?» Об этом она могла только догадываться. По всей видимости, у Стрельцова имелась своя стратегия, и о ее подробностях еще только предстояло узнать.

* * *

В четверг по расписанию должно было состояться занятие по творческому письму. На часах к тому моменту уже натикало без четверти шесть. Внутри Киры пробуждалась паника — Максим ведь тоже будет там. «Как мне себя вести?»

Она стояла на пороге университета, намеренно придя последней, стараясь отсрочить неловкую встречу. Зайдя в кабинет, Кира увидела, что парта Стрельцова пуста, но не решилась спросить у преподавателя о причине его отсутствия. А вдруг всему виной их недавняя «беседа»? Если это можно так назвать, конечно.

Тем не менее, весь вечер она пялилась на пустующее место, ловила себя на мысли, что скучает. «Где он и чем занимается?» Но неприятная сцена в женской уборной словно одергивала ее. «С какой стати я вообще думаю о нем?» И ведь действительно. Он вел себя странно, запугивал, угрожал, хотя до этого встал на ее защиту, пытаясь спасти от травли Королева. Она ничего не могла понять.

Последняя их встреча все равно заставляла Киру вспоминать о парне. Тогда, в тесном помещении, воздух пропитался напряжением и недопониманием, но даже в этих крохах Кира непроизвольно находила положительные моменты. «Его глаза такие прекрасные. Я хочу, чтобы они смотрели на меня вечно». Она переживала этот отрезок времени раз за разом, и оно оставляло волнительное послевкусие. «Какая же я дура», - подумала Кира, тряхнув головой, отгоняя от себя пошлые мысли, и приложилась к холодной поверхности парты, а взгляд все равно застыл на пустующем месте, где однажды сидел Стрельцов.

Глава 10

На улице ярко светило солнце, лучи проникали сквозь стекло и палили Кире прямо в лицо, но она ничего не замечала. Задумавшись, она сидела на подоконнике в коридоре университета и без конца нервно щелкала ручкой, смотря куда-то вдаль.

— Ты меня слушаешь? — толкнула