скромную, кроме того, последующее обращение в полицию, ставило бы меня в ранг грабителя-рецидивиста, со всеми вытекающими последствиями в виде повышенного интереса государственных спецслужб. Вот если бы найти богатую семью, которые, не доверяя банкам, хранят деньги дома и вряд ли будут обращаться в полицию… Это могло бы показаться невозможным, но я кажется знаю подходящий вариант.

Когда я только пришел на почту после школы, меня устроили работать посыльным почтальоном и в мои обязанности входила непосредственная доставка корреспонденции в черте города и окрестностях. Однажды я повез посылку, пришедшую с юга Канады на адрес местной индейской общины. Как мне объяснили в общине, семья Точо Амедехи, к слову, одного из неформальных лидеров местных краснокожих, жила не в землях резервации, а неподалеку от города, в собственном доме. Когда я приехал туда, я был просто поражен, насколько его дом отличался от скромных домишек его соплеменников. Это был настоящий дворец, построенный в традиционном викторианском стиле, кажется еще во времена основания нашего городка, он был отчасти перестроен его новым хозяином, с целью осовременить его убранство и, судя по всему продемонстрировать отсутствие вкуса его владельца. Меня, меж тем, мало волновали архитектурные изыски, я вспоминал, как был поражен богатством обстановки: каждый угол дома казалось кричал о финансовом успехе его обитателей. Точо пригласил меня пройти в гостиную и предложил лимонад. Пока я пил, он вскрывал посылку и смотрел телепередачу на огромном телевизоре, висящем на стене. Я раньше никогда не видел таких больших панелей. Судя по слухам, он проворачивал самые разные дела, как в городе, так и по всей стране, были также сплетни, что он связан с преступным миром. Я бы никогда не вспомнил про тот случай, если бы случайно не увидел его кадиллак на парковке универмага. Инстинкт подтолкнул меня проследить за ним, и я обнаружил, что вождь не пользуется кредитными картами, всегда расплачиваясь только наличными, которых носит с собой немало. Если наведаться к нему домой возможно мне удастся решить свои проблемы раз и навсегда.

На следующий день я снова попросил у миссис Пельте ее машину, под благовидным предлогом и отправился к дому семьи Амедехи, чтобы по возможности осмотреться на месте. Я прихватил старый дядин бинокль и термос с кофе. Уровень моей подготовки явно рос день ото дня. То, что я там увидел меня не порадовало. Да индеец явно богат и скорее всего не пользуется банковскими услугами белых, но от других достижений цивилизации он, очевидно, не отказывается: дом был оборудован видеонаблюдением, у ворот я видел вооруженного карабином человека, выполнявшего роль привратника-смотрителя. Запустив машину хозяев на огороженную забором территорию, он отправился на ее обход и за весь день наблюдений совершил порядка десяти таких обходов. Еще минимум одного мужчину, который также был вооружен я видел на крыльце. Вся это могло закончиться значительно быстрее, чем при ограблении банка, потому что опция ареста в данном случае явно отсутствовала. Мои изыскания похоже зашли в тупик. Изрядно удрученный зря потраченным временем я вернулся домой. Мне предстояла поездка в Торонто, для углубленного обследования и заключения предварительного договора на лечение, который предусматривал включение в него новых опций, по мере необходимости. Решением финансовых вопросов я решил поплотнее заняться после возвращения. Какая-то часть меня надеялась избежать новых преступлений, но внутренний прагматик говорил, что денег естественно не хватит и этим вопросом все равно предстоит заниматься так или иначе и лучше, если у меня будет запас времени.

Перед отъездом состоялся серьезный разговор с теткой. Она была серьезно озабочена глубокими переменами в моем поведении и образе жизни. Я как мог успокоил ее, уверив, что нашел новую работу в Торонто и хочу изменить свою жизнь, а после того, как я смогу обосноваться там – я заберу ее отсюда. Возможно, она и не поверила мне, но уже точно впервые в жизни отнеслась к нашему разговору по-настоящему серьезно, безо всех этих нравоучений. Я поехал с легким сердцем. После сельского захолустья большой город произвел на меня неизгладимое впечатление. Это было место, где действительно хотелось жить и работать. Чем черт не шутит, если все получится, и я поправлюсь, вполне возможно, что я попытаюсь здесь остаться.

Углубленное обследование я прошел за три дня, оно показало, что все не так плохо, даже немного лучше, чем показали наши местные врачи и, если своевременно начать лечиться мои шансы оценивались в районе восьмидесяти – девяносто пяти процентов. Я даже немного вздохнул с облегчением: впервые за все время с моего визита к доктору Герберу, забрезжила реальная надежда на возврат к нормальной жизни. И нет, мне не снилась Элисон, нет я сказал. Оставалась только одна маленькая проблемка. Пройденное обследование обошлось мне в две трети от моих сбережений и это еще не началось лечение! Нужно было срочно заняться финансированием моего здоровья и нет, я не планировал ходить с протянутой рукой по улицам и заглядывать в глаза прохожих с мольбой. Уже перед самым выездом из Торонто, когда я сдал портье ключи от номера и сел за руль, внезапно раздался телефонный звонок. Было очень раннее утро, и я никого не ждал. Номер был незнакомый: от утренней полудремы не осталось и следа, я лихорадочно перебирал в уме возможные варианты: полиция, врачи… и все же решил взять трубку:

– Алло

– Здравствуйте. Мистер Демье?

–… Даа, а кто спрашивает?

– Это говорит доктор Кауфман, дежурный врач городской больницы.

– Слушаю вас

– Ваша тетушка. Рут Демье.

– Что? Что с ней не так?

– У нее был приступ. Обширный инфаркт. Она поступила к нам в рамках реанимационных мероприятий. В очень тяжелом состоянии.

– Какой ужас. И как она сейчас?

– Она в реанимации. Скажите вы можете приехать?

– Да, да. Я сейчас в Торонто, но я собираюсь обратно. Как только я приеду, я сразу к вам.

– Хорошо, мистер Демье, уверен вам стоит поторопиться, по возможности.

– Да, да, я понимаю. Я уже выезжаю, извините. До свидания

– До свидания, мистер Демье.

Вот это да. Что же произошло? Неужели она на ровном месте схлопотала инфаркт? Только этого сейчас не хватало. Единственный близкий человек… Теперь еще с ней возиться. Мало мне забот.

Приехал домой поздно, в районе одиннадцати вечера, совершенно разбитый и с симптомами начинающейся простуды. Дом был заперт, на двери приклеен стикер реаниматологов с контактными данными больницы.  Внутри полнейший беспорядок – судя по всему тетка нашла часть моих медицинских бумаг, за прочтением которых ее и хватил удар, как ей удалось добраться до телефона одному Богу известно. Вот тут в гостиной она лежала, валяются какие-то ампулы, разбросаны мои бумаги, вот следы,