Эмин поднял на меня свои глаза из-под распушенных ресниц.

— Я бы посмеялся, но нет повода. Потому что страх — это нормально. Если ты боишься, значит у тебя есть цель победить. Не так ли?

— Так.

— Идем, куколка, нам нельзя опаздывать.

Всю дорогу я смотрела под ноги и вообще не наблюдала за происходящим вокруг.

— Вот корм, чтобы задобрить Эдельвейса. Он хороший мальчик, вспомнит тебя, — я кивнула и забрала корм из рук мужчины. Развернувшись я уже было хотела уйти, но Эмин остановил меня, — Лиана, — Эмин опустил свои крепкие руки на мои плечи, — У тебя все получится. Выше нос, избранная.

— Спасибо.

Выдохнув, я подошла к Эдельвейсу.

— Привет, хороший мальчик, — я почесала дракона за ушком, — Давай выиграем эту схватку.

Помимо драконов здесь ещё были другие принадлежности для задания.

Все тот же пожилой мужчина крутанул барабан. Я затаила дыхание. Долгие несколько секунд. Стрелка уже было почти остановилась на сражении мечами, но неожиданно для всех повернулась ещё на две клетки вперёд.

— Скачки на драконах, — прохрипел мужчина, мельком я взглянула на Эмина. На его лице было спокойствие, словно он только что ничего и не делал.

— Наставники, подойдите к своим ученикам.

Эмин убрал руки в карманы и медленно подошёл ко мне.

— Вот видишь, куколка, а ты боялась. Все прошло на ура, — склонившись над моим ухом, сказал Эмин.

— Можешь не называть меня куколкой? — сцепив зубы, прошипела я.

— Не могу. Ты как куколка. Поворачивайся, я помогу тебе размяться.

— Я и сама могу, — огрызнулась я.

Эмин повернул меня к себе спиной. Постукивающими движениями он стал растирать и разминать мои мышцы.

— Главное не повредить чешуйю, иначе это все закончится фаталити. Дракон разбушуется и ты потеряешь над ним контроль.

— Я помню.

Нас пригласили на старт. Я оседлала своего дракона. Громкий хлопок, взяв узцы, я сорвалась с места.

— Тише, мой хороший мальчик. Давай, нам нужно победить, — тихо шептала я на ушко Эдельвейсу, тот встрепенулся и прибавил скорость. Я достигла промежуточной точки. Впереди показались падающие камни и гром с молнией. Эдельвейс словно одурел, я потеряла над ним управление, — Спокойно, это всего лишь молния и гром. Ничего страшного. Ты же смелый, так ведь?

Дракон постепенно выровнялся и вернулся в прежнее состояние.

Неужели он действительно понимает меня? Было бы чудесно.

Разворот, обратная дорога прошла более меня нормально. Соперников я не видела. Но на финиш пришла первой.

— Победителем второго задания становится Лиана, — громко сказал мужчина.

Я не сдержала радости. Покормив Эдельвейса кормом. Я подбежала к Эмину и крепко обняла его.

— Спасибо, я бы не справилась без тебя, — тихо сказала я.

— Что за всплеск невероятной любви ко мне, избранная? — спросил Эмин.

— Это моя первая победа. А ты не хочешь разделить её со мной, ворчун.

— Первая победа была, когда ты рискнула открыть свой ротик в сторону моего отца, — обвивая мою талию, ответил он.

— Возможно.

— Я поклялся себе, что если ты победишь, я отведу тебя в свое самое любимое место на Земле.

— Правда? — отстранившись, спросила я.

— Правда, — легонько щёлкнув меня по носу, Эмин взял меня за руку и повел к порталу.

— Я надеюсь это не очередная ловушка. Я тебе не особо доверяю после того раза.

— Обещаю, это не ловушка.

Мы подошли к порталу. В этот раз не было так страшно как в прошлый. Через пару минут он нас выбросил на скале, с которой градом вниз падал лазурный водопад.

— Диво…

— Да, я очень люблю это место. Здесь я чувствую себя спокойным…. — Эмин сел на самый край и свесил ноги вниз. Он взглянул на меня и похлопал по камню рядом.

Неуверенно я присела рядом с ним.

— Ты первая с кем я откровенничаю. Обычно я сам по себе. Волк-одиночка.

— Я не настаиваю. Если тебе неприятна моя компания или что-то в этом роде, то…

— Нет. Высоты боишься? — переводя тему, спросил Эмин.

— Немного. Впрочем зачем ты задаёшь такие вопросы, если знаешь на них ответы?

Эмин помедлил, в потом резко толкнул меня вниз.

Я громко закричала, но мой крик просто рассеялся в шуме воды. Бурлящие капли затрагивали обнажённые участки тела.

— Ну ты у меня получишь, Эмин, — взвыла я.

Рассекая облака и туман, Эмин перехватил мою талию, мы столкнулись лбами и повисли в воздухе не касаясь холодной воды.

— Неужели ты думала, что я не сдержу обещание? — сокращая между нами дистанцию, тихо спросил он, но даже среди этого шума его было отчётливо слышно.

Я закусила нижнюю губу, не в силах подобрать слова.

— Ты глупая, избранная.

Эмин настолько легко стал подниматься вверх, словно я и килограмма не весила. Мужчина достаточно бережно усадил меня обратно на камень.

А я все ещё не понимала, почему он такой нежный сегодня. И куда пропала его прежняя грубость.

— Давай сыграем в игру, если выиграешь, получишь от меня приятный бонус.

— Спасибо, я не играю больше в игры. Вчера я проиграла Аристарху в карты, теперь мне нужно выполнить одно его желание, — ответила я.

— Пф, в карты!? Ты серьёзно? Приходи ко мне вечерами, я научу тебя играть так, что все в Саидстоуне будут ходить по твоим правилам, — на легке на сказал Эмин.

— А я возьму и приду.

— Приходи. Давай сыграем. Ты ничего не теряешь.

— Ладно. В чем смысл?

— Задаешь мне пять вопросов, но лишь на один я отвечу честно, ты должна угадать на какой, — объяснил Эмин.

— Хорошо.

— Итак, первый вопрос, — скрестив ноги, сказал мужчина.

— Что у тебя с Мими? — не показывая своих настоящих эмоций, спросила я.

— Чем она тебе не угодила? — выгнув бровь, спросил Эмин.

— Отвечай.

— Ничего. Крутится около меня, не больше. Я уже говорил, что не сплю с кем попало.

— Угу. Второй вопрос. Почему ты сегодня такой другой? Совсем ни тот Эмин, которого я знаю, — удовлетворенная первым ответом, я продолжила.

— В этот день из моей жизни ушёл дорогой мне человек, — уголки его губ поползли вниз, но он очень старался не подать виду.

Я сглотнула.

— Почему ты так меня не любишь?