— Понимаю.

— А ты понимаешь, что если его держали прямо в доме заказчика, то назад выпускать не собирались? Поэтому и не таились.

— Понимаю, — ответил я спокойно, но по коже пробежали гусиные мурашки.

— А ты понимаешь, что теперь заказчик будет носом землю рыть, чтобы найти своего клиента? Ведь тот его знает!

Я не ответил. Только молча кивнул головой.

— И посреди этих звездных войн мы с тобой, — договорил Глеб. — Два идиота, оказавшиеся не в том месте в недобрый час.

Я спрятал руки под столом и крепко стиснул кулаки. Кажется, руки начали дрожать.

— С гостями ты хорошо придумал, — продолжал Глеб. — Они на дачу с обыском не сунутся, пока здесь народ толчется. Им сейчас совсем не нужно привлекать к себе внимание. Но если мы уедем в город, то дачу обыщут обязательно. Ты это понимаешь?

— Слушай, прекрати! — взорвался я. — У меня такое ощущение, будто мне зачитывают смертный приговор!

Глеб смутился.

— Извини, извини… Я не к тому.

— А к чему?

Он поводил перед моим лицом указательным пальцем.

— К тому, мой бедный друг, что сначала нужно отправить отсюда гостя, а потом уезжать самим.

— Интересно, как? — спросил я язвительно.

Глеб пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Может, через пляж? — спросил я.

Он молча покачал головой.

— Через пляж только одна дорога в город. И на пересечении этой дороги с дачной стоит блокпост. По песку сильно не разгонишься: машина может увязнуть. И потом, через пляж все время ездит дежурная машина. Я видел.

— Ну, тогда только по небу, — сказал я.

Глеб неожиданно оживился.

— Слушай, и правда! Вертолетом!

Но тут же скис и добавил:

— Нет, нельзя. Во-первых, Егор окажется на виду, как отличная мишень. А во-вторых…

Приятель с сочувствием посмотрел на меня.

— Договаривай, — разрешил я.

— Во-вторых, на виду окажешься ты.

— Каким образом?

Глеб постучал кулаком по лбу:

— Забирать-то его вертолет откуда будет? Прямиком отсюда! Думаешь, никто не заметит вертолета, зависшего «над крышей дома твоего»?

— Елки, — сказал я тихо.

Встал, подошел к холодильнику и достал из него бутылку виски, недопитую накануне. Открутил пробку и отхлебнул немного прямо из горлышка.

— Не дрейфь, — сказал Глеб. — Я с тобой.

Я уныло промолчал.

Спасибо, конечно, но я бы сейчас предпочел присутствие взвода автоматчиков. Хотя нет… Не могу же я прожить жизнь, постоянно прячась за их спинами!

— Ладно, — решил Глеб и поднялся с дивана. — Вечер утра мудренее.

— Наоборот, — поправил я машинально.

— Это у нормальных людей наоборот, а нам сейчас выспаться нужно, — ответил приятель.

Он подошел ко мне, отобрал бутылку и вернул ее в холодильник.

— Пошли.

— Убрать надо, — сказал я, оглядывая разгром на столе.

— Не надо. Хроники уберут, — успокоил меня Глеб.

— Неудобно как-то…

— Очень даже удобно! — категорично отрубил Глеб. — Я тебе говорил про уважение к старшим?

Я скривился, как от зубной боли.

— Ой, умоляю, не начинай сначала!

— Не буду. Пошли спать.

Глеб проводил меня в спальню, уложил на кровать и заботливо накрыл легким пледом.

— Поспишь, что-нибудь придумаем, — сказал он.

— Ты стал мне родной матерью, — пробормотал я.

Глеб что-то ответил, но что именно, я не разобрал. Сон накрыл меня снежной бесшумной лавиной и отсек от всех неприятных проблем. На целых шесть часов.

Когда я проснулся, солнце пыталось пробиться в комнату через плотную темную штору. Хорошо пахнувший ветерок приподнимал край занавески, тогда солнечные лучи проникали в комнату и щекотали мое лицо.

Несколько минут я лежал, не открывая глаз, и наслаждался этой невинной игрой. Может, все как-то рассосется? Само собой, а?

Но продлить блаженное раздумье не получилось. Реальная жизнь начинала подбираться ко мне с основательностью и беспощадностью тяжелого асфальтового катка.

Я потянулся, хрустнул косточками и откинул край пледа. Уселся на постели, обхватил руками голову. Пора заниматься делами.

Я протянул руку, взял с тумбочки часы. Глянул на циферблат и подскочил на месте. Половина двенадцатого! Полдень, иначе говоря! А Егор лежит в подвале, без еды, без воды… наверное…

Я торопливо выскочил из комнаты и побежал по лестнице вниз. По дороге заглянул на кухню и обнаружил, что хроники успели навести в ней полный порядок. Стол сверкал девственной чистотой, вымытая посуда аккуратно размещалась в сушке. «Да. Что ни говори, есть своя прелесть в уважении к старшим», — подумал я мимоходом. Открыл холодильник, достал оттуда пакет молока, пакет кефира и пакет сока. Уложил все пакеты в сумку и отправился проведывать раненого. Чем кормят раненых, я точно не знал, поэтому решил пока ограничиться этим нехитрым продуктовым набором. Вот проснется Глеб, тогда и раздаст все руководящие указания.

Я отпер дверь и вошел внутрь. Нашарил сбоку выключатель. Подвал озарился ярким верхним светом.

— Прости, если разбудил, — начал я и осекся.

Матрац был пуст.

Минуту я стоял на месте, открыв рот. Потом осторожно опустил сумку с продуктами на пол и огляделся.

Неужели ушел?..

Нет, не ушел. Просто встал на ноги, как и обещал.

— Все-таки поднялся, — сказал я вслух недовольным голосом.

— Привет, — ответил мне Егор.

Он сидел на корточках возле ящиков с вином и перебирал бутылки. Перебирал с интересом, который я охарактеризовал бы как профессиональный.

Егор поднялся на ноги, придерживая правой рукой левую руку в полусогнутом положении.

— Ты просто робот какой-то, — сказал я.

— Тебе кто-то звонил все утро, — проинформировал он меня.

— Кто?

Егор пожал одним плечом.

— Я не знаю, я не отвечал.

— Сейчас выясним, — пообещал я.

Присел на корточки, вытащил наружу пакеты с молоком, кефиром и соком.

— Завтрак подан!

Егор мельком оглядел предложенный ассортимент.

— Значит, так, — начал он размеренно. — Хочу горячего кофе… Есть кофе?

— Есть, — ответил я. — а тебе сейчас можно?