— Так. Тебе вчера повезло? — Я не могла удержаться от вопроса.

— Если под удачей ты имеешь в виду, что мне не пришлось провести с тобой ночь, то да.

— Ты провел ее с кем-то еще? — небрежно спросила я.

— Да.

Ладно, это не должно было навредить боль. Конечно, не так, как это было. Я запуталась в тугих лозах ревности, которая душила меня.

— Хорошо. Она из нашего округа?

—Не уверен, — Круз перевернул еще одну страницу на iPad. —Это была пятидесятилетняя продавщица Prada, которая тайно арендовала мне свою верхнюю койку на палубе для персонала и решила переспать с вашим Бренданом, получив стопроцентную прибыль.

Святой черт.

Доктор Костелло был изобретателен.

Должно быть, он принял мое удивленное лицо за другую эмоцию, потому что медленно и хрипло сказал: — Извини, что между тобой и любовником ничего не вышло. Если, конечно, ты не против быть пятым колесом Бонни и Брендана.

— Он может получить Бонни.

— Судя по тому, что она мне сказала, когда сегодня утром пришла за своей электронной картой, ты также сказала ему, что у меня два пениса.

Я чувствовала, что краснею все больше и больше, но не ответила на это.

Круз одарил меня легкой покровительственной ухмылкой. 

— На самом деле у меня есть только один, но я понимаю, почему ты допустила эту ошибку, учитывая его длину и ширину. Я польщен, что ты уделила мне такое пристальное внимание.

— Тогда почему ты сказал, что был не один? Она не была с тобой.

— Просто хотел увидеть твое лицо. Ты ненавидишь видеть, как я побеждаю.

— Верно, — я вздохнула. — Что отстой, потому что вы доктор Круз Костелло, всегда побеждаете.

— Не всегда.

В разговоре наступило затишье, и мне захотелось его как-нибудь заполнить.

— Должна сказать, с твоей стороны довольно изобретательно найти способ отобрать у меня моего потенциального сахарного папочку еще до того, как я сделаю шаг.

Официантка подала мне мой флэт уайт и выпечку и поспешила к соседнему столику, где люди не обсуждали пенисы и папиков. Или обсуждали? Я откусила кусочек маслянистого теста, запивая его горячей жидкостью.

Это было определенно лучше, чем оргазм. По крайней мере, так я сказала себе, поскольку оргазм мне не по карману. Я плохо умела это делать и всегда забывала подключить свой вибратор к зарядному устройству, так как могла делать это только тогда, когда Бира не было дома.

Любой, у кого был сын-подросток, знал, что лучше не оставлять вещи у всех на виду. Бир всегда искал что-то в моей комнате, будь то зарядное устройство, батарейка, резинка или любая другая мелочь.

— Тебе не нужен сахарный папочка.

Мне показалось, или Круз Костелло внезапно стал очень раздраженным?

— Почему бы и нет? – промурлыкала я.

— Ты можешь получить настоящего проклятого мужа, если постараешься.

— Ха, — Я сделала еще один глоток кофе. — Не в Фэрхоупе.

— Не будь так уверена в этом, — Он посмотрел на меня своим превосходным взглядом. Тот, который напомнил мне, что он намного лучше меня.

— Что ты слышал? — Я наклонила голову, внезапно заинтересовавшись. — Это Тим Трапп? Потому что ты знаешь, что я не могу с чистой совестью выйти замуж за этого человека и сделать так, чтобы мой сын стал Биром Траппом.

Круз уставился на меня со смесью раздражения и отвращения, качая головой.

— Я не слышал ничего конкретного. Все, что я хочу сказать, это то, что если ты приложишь немного усилий — и наденешь гораздо больше одежды — ты обнаружишь, что у людей не такая аллергия на тебя, как ты думаешь.

— Я думала, парням нравятся большие волосы, сиськи и крошечная одежда.

— Не тот, которого ты хочешь привлечь.

— И кого я должна хотеть привлечь? — Разговор снова принял неожиданный оборот. — Такие люди, как ты?

— Например, — Он сделал глоток эспрессо, скрестив ноги, как Джордж Клуни в рекламе частного самолета или что-то в этом роде. — Почему? Было бы так ужасно остаться с кем-то вроде меня?

«Нет, просто кто-то вроде тебя никогда не взглянет на меня и через миллиард лет.»

— Да, — коротко ответила я, жало отверженности уже пронзило мою душу, прежде чем он оттолкнул меня. — На самом деле было бы.

Круз зарычал, обнажая зубы в том, что должно было быть улыбкой, но заставило меня почувствовать холод и легкую тошноту. Он встал, отложил iPad и протянул официантке свое удостоверение личности круизного лайнера, чтобы мне не пришлось платить.

Если он думал, что я возьму на себя высокие моральные принципы и потребую стать голландцем, у него было другое дело.

— Ради того, чтобы эта поездка закончилась без предъявления обвинений в убийстве кому-либо из нас, я предлагаю держаться подальше друг от друга и встречаться в каюте в конце каждого дня, — предложил он.

— Звучит отлично.

— Где мы будем делить кровать, потому что я не собираюсь спать на полу или позволить Бонни стереть мой банковский счет.

— Это справедливо, — ровным голосом сказала я. — Но между нами будет барьер из подушек.

— Тем лучше.

— Хорошо. Отлично. Рада, что все уладилось.

— О, и Теннесси?

— Да?

— В следующий раз, когда ты запрешься в моей собственной комнате, оплаченной моей семьей, я вымажу тебя кровью и выброшу с корабля как приманку для акул. Поняла?

По тьме, блестевшей в его голубых, как океан, глазах, я могла сказать, что он не совсем шутит.

Тем не менее… Пришлось поднажать.

Это стало игрой.

Одна я не могла найти зрелости, чтобы остановить это.

— Чья это будет кровь?

***

Через два часа я оказалась в месте, которое должно было стать моей естественной средой обитания — у бассейна, на верхней палубе, загорая на солнце.

Поговорив с родителями и убедившись, что Бир в восторге (очевидно, он не выходил из зала игровых автоматов с десяти утра и даже нашел приятеля-подростка, пахнущего козой, по имени Лэндон), я поймала лежак, взяла мягкую книгу в мягкой обложке, которую кто-то взяла с собой, заказала фруктовый коктейль и сделала то, чего не делала с шестнадцати лет — расслабилась.

Никаких двойных смен в закусочной, уборки, стирки или помощи Биру с домашним заданием или Тринити с подготовкой к свадьбе. Никаких прогибаний перед мальчишками-подростками или противостояния гневу моих бывших школьных друзей, которые глумились надо мной со своими обручальными кольцами и ипотечными кредитами.

Даже книга была действительно хороша для чего-то, что я нашла с наклейкой со скидкой и подозрительным белым пятном.

День выдался слишком хорошим,