– Как с первого класса эту лентяйку на меня повесили, так и ехала она на мне все годы!

Постепенно вынужденные отношения переросли в дружбу. Жанна открыла для себя, что Марина не только умеет лениться, но она еще умеет придумывать тысячи проказ и розыгрышей. С Мариной невозможно было соскучиться. У нее на каждый день имелась новая задумка. Так они и стали дружить – умница и отличница Жанна и Марина – красавица и головная боль всей школы.

– Маринку на плавание в бассейн с самого первого класса отдали. Родители по командировкам, бабушка своей научной работой занята. Никаких особых данных по части физического развития у Маринки не было. Просто бассейн находился рядом. И чтобы Маринке целый день одной дома не сидеть, они это плавание и придумали.

Жанна тоже пыталась заниматься спортом, но быстро поняла, что серьезный спорт – это не для нее.

– Тяжело очень. Сначала сорок минут в классе бегаешь, разминаешься. А когда уже язык на плечо, надо еще в воду прыгать. И там просто так не поплаваешь. В воде тоже работать надо. А еще соревнования, подготовка к ним. Каторга!

Одним словом, Жанна сосредоточила свои усилия на учебе, а Марина продолжала рассекать воду руками. Это у нее получалось неплохо. Она даже выиграла несколько соревнований. И закончив школу, продолжала заниматься спортом. Особенно Марина не надрывалась.

– Олимпийские рекорды – это не для меня, – откровенно признавалась она. – К чему убиваться ради пяти минут славы? Лучше уж я замуж выйду за богатенького буратинку.

Жанна за это время окончила институт, получила специальность, стала завпроизводством. Она попробовала себя в нескольких крупных ресторанах, а потом осела в маленьком кафе, где хозяин был личностью чисто номинальной, показывался редко и полностью доверял Жанне.

Вся реальная власть в маленьком кафе находилась в руках Жанны. И как следствие этого, выросло и ее материальное благополучие. Теперь Жанна могла приобретать себе вещи в дорогих бутиках, могла делать стрижки в стильных салонах и два раза в год летала в теплые страны. Плохо было только одно: Жаннин возраст уже подбирался к критической отметке в виде тройки с ноликом, а замуж ее никто пока что не звал.

Правда, Жанну немного утешало то, что и у ее подруги дела обстоят не лучшим образом. Мужчины в жизни Марины сменялись с калейдоскопической скоростью. То ее ведет на презентацию один «папик», а через неделю Марину подвозит в клуб уже другой дядечка. Всех мужчин отличал более чем зрелый возраст и состоятельность.

– Я хочу замуж, – объясняла подруге Марина. – Вот и предлагаю себя среди тех, для кого я – жемчужина.

Жанна только головой качала. Она отнюдь не считала, что Марине удастся кому-то из этих «папиков» выгодно продать свой единственный товар – молодость.

– Они все у тебя либо женаты, либо прочно связаны делами бизнеса с партнерами, у которых дочери твоего возраста. Одно дело просто встречаться с тобой, и совсем другое – жениться на тебе. Молодость – вещь проходящая. Эти люди предпочтут видеть за своей будущей женой совсем другой капитал – звонкую монету.

Какое-то время казалось, что Жанна права и судьба Марины сложится именно так, как предсказывала ей разумная подруга. Но потом Марина повстречала Антона. И все в один миг изменилось. Вместо разочарований – огромная любовь. Из разряда вечной любовницы Марина переместилась в категорию законных жен. И как следствие этого, стала задирать нос перед теми, кто знал ее прежнюю.

– С Мариной стало очень трудно общаться. Зазналась она. Заважничала. После свадьбы она забыла про нашу многолетнюю дружбу. И теперь звала меня лишь для того, чтобы похвастаться очередной обновкой.

Каково же было слышать одинокой, самой всего добившейся Жанне от ее недавней подруги:

– Эту шубку мне муж подарил к нашей годовщине. Исключительно дикие соболя, не какие-нибудь там несчастные зверюшки, кроме клетки ничего в своей жизни и не видевшие. Нет, я такое дерьмо не ношу. На мою шубку пошли шкурки настоящих диких зверей. Куплены в охотничьей артели. Муж специально человека за этими шкурками посылал.

Или любила позвонить Жанне, чтобы спросить у нее совета.

– Как думаешь, придется якутский алмаз брать или все-таки требовать южноафриканский? Но говорят, в Африке копи давно истощились. Пожалуй, соглашусь на отечественный аналог, но только уж тогда не меньше пяти каратов!

Представляете, как приятно было слушать этот бред Жанне, которая хоть и могла позволить себе колечко, но только с самым крохотным камушком. Да и замуж ее по-прежнему никто не звал. То ли амбиции у Жанны были слишком высоки – за грузчика, повара, шофера или курьера ей было идти замуж стыдно, а олигархи или даже просто обеспеченные менеджеры высшего звена к Жанночке в кафе не заглядывали, то ли сама Жанна держалась с предполагаемыми женихами слишком жестко.

Мужчины охотно проводили с пышногрудой темноглазой красавицей несколько вечеров, а потом исчезали без объяснения причин. Вот так и получилось, что единственным постоянным интересным мужчиной в окружении Жанны был Антон – муж ее школьной подруги.

– В общем, сама не знаю, как у нас с Антоном все получилось. У меня был день рождения, но Маринка меня даже не поздравила. Это было вполне в ее духе. Конечно, потом бы она мне позвонила, даже подарок, наверное, бы подарила. И даже не наверное, а точно бы подарила, и недешевый.

Но в тот момент Жанне не хотелось дорогих подарков. Ей хотелось простого человеческого внимания.

– И тут появился Антон. С поздравлениями. Про Маринку ни слова. Мне было так приятно, что он вспомнил обо мне в этот день. К тому же я здорово выпила. Вроде бы заснула. Очнулась, уже темно. А мы с Антоном в постели. Вдвоем. Голые!

Так все и закрутилось. Сначала Жанна пришла в ужас от того, что натворила. Но постепенно шок прошел, и она даже начала ощущать нечто вроде странного удовлетворения. Теперь она могла совершенно спокойно слушать разглагольствования подруги об очередной дорогой покупке. Жанночку хвастовство Марины больше не волновало. Что бы там ни приобрела себе Марина, хоть кабриолет, хоть очередную норковую жилетку, подруга держала для подруги в кармане крепко скрученную фигу. Пусть у Марины всего навалом, но мужа-то ей приходится делить с Жанной.

– Антон приходил ко мне не часто. Раз в неделю, иногда два, очень редко, когда наведывался два дня кряду. И мне даже иногда казалось, что он не ради меня приходит. А как бы это сказать… Ради Марины!

– Что?

– Ну, вроде как мстит он ей за что-то. Я ведь Маринина лучшая подруга. Вот он со мной жене и мстил. Мол, вот тебе, зараза. Ты мне такую-то пакость сделала, а я тебе с твоей лучшей подругой изменил! Так тебе!

Кира изумилась.

– Странно это слышать. Все вокруг твердили в один голос, что Антон в своей жене души не чаял.

– Может, и так. Только у них сложные были отношения. Антон свою жену обожал, а вот она над ним любила поиздеваться. Кому же такое приятно? Только не Антону. Вот он и додумался, как лучше всего любимой женушке отомстить.