Наконец Шона, альфа-волчица, решившись, принялась подталкивать свою дочь Летний Ветер всё ближе к нам, не давая ей улизнуть, и в конце концов пригнала её прямо к Тикаани. Тикаани положила ей обе руки на спину и стояла так, пока молодая волчица не перестала дрожать – а потом, успокаивая, погладила её по шерсти.

– Шприц, – тихо сказала она и протянула руку в мою сторону.

Я нервно пошарил в коробке, снял со шприца колпачок и очень медленно протянул ей вакцину.

Летний Ветер вздрогнула от укола, но осталась смирно стоять.

– И вовсе не больно, – перевела Тикаани её повизгиванье, и мы все втроём улыбнулись.

Друг Бизонов встретил свою подругу, восторженно виляя хвостом.

– Теперь мы хотим защитить от проклятия вас всех, всю стаю, – объявил Джефри.

– Да будет так, – ответила Шона. Она и альфа-самец вызвались первыми и подошли к нам, чтобы сделать прививку. Их пример подействовал на остальных: один за другим волки подходили к нам, а Шона торжественно называла их имена:

– Звездочёт, Быстрозуб, Полярная Звезда, Луноглазка.

Когда к нам приблизилась Луноглазка – молодая рыжевато-серая волчица, недоверчиво смотревшая на нас, – мы все втроём растерялись: нас охватило странное необъяснимое чувство – мы почуяли, что она тоже оборотень!

Волнуясь, я попытался проверить, услышит ли волчица мои мысли:

– Луноглазка, слышишь меня?

– Что это значит, мальчик-пума? – резко ответила она, уставившись на меня жёлтыми волчьими глазами.

– Это значит, что ты тоже способна превращаться, – мягко объяснила ей Тикаани.

Мы почувствовали, как волчица ужаснулась:

– Я?! Но я же не… – Луноглазка нервно оглядывалась, и я тоже забеспокоился: что будет, если стая почует, что она оборотень, как и мы?

Тут вмешался Джефри:

– Не бойся. Кроме нас, этого никто не знает. Мы тебя не выдадим.

Луноглазка оскалилась:

– Так будет лучше для вас.

Оба вожака уже заметили, что вакцинация застопорилась, и мы тут же сделали вид, что всё идёт как надо.

– Но если захочешь, можешь прийти к нам в школу, – быстро шепнул я волчице. – Отсюда надо идти на юг, к городку Джексон.

Джефри зло посмотрел на меня:

– Что ты себе позволяешь! Ты не вправе никого приглашать в мою стаю!

Надеюсь, Луноглазка этого не слышала, после такого приветствия она к нам точно не придёт. Мы её привили. Не глядя на нас, она вернулась к остальным в явной растерянности. Те, к счастью, ничего не заметили.

Мы тоже разволновались – не часто удаётся встретить нового оборотня, а этим летом мы нашли сразу троих! Увидим ли мы когда-нибудь Луноглазку в нашей школе?

Мы сосредоточились на прививках. Худая хромая волчица всё никак не решалась к нам подойти. Бета-волки, недолго думая, решили эту проблему – кусая за ноги, заставили её двигаться в нужном направлении. Она оскалилась, но смирилась: видимо, мы казались ей меньшим злом. И вскоре волчица по имени Хромоножка, уже привитая, вернулась к ликующей стае.

– А теперь волчата, – твёрдо сказала Тикаани. – У вас ведь есть волчата? Они где-то здесь поблизости?

Шона чуть помедлила, но потом убежала и через пару минут вернулась с толстеньким волчонком в зубах и посадила его перед Джефри на траву. Малыш попытался удрать, но, конечно, не смог и был привит, не успев даже глазом моргнуть. И его сестрёнке улизнуть от Джефри тоже не удалось.

– Посмотрим теперь, получится ли у Летнего Ветра и у нас спастись от проклятия, – сказала Шона приветливо, хоть и настороженно.

Тикаани кивнула:

– Через пару дней будет видно.

И вожаки увели стаю за собой.

Мы упали на землю – после такого напряжения сил совершенно не осталось. Я не стал превращаться, чтобы не повредить повязку на ноге. Тикаани лежала рядом и держала меня за руку. Мия в обличье пумы бросилась на траву с другой стороны и положила переднюю лапу мне на грудь:

– Вы очень смелые. А ещё одной дозы у вас не найдётся? А то я ведь тоже могу взбеситься.

Хлопнув себя ладонью по лбу, я достал оставшиеся в большой упаковке шприцы и протянул их моей семье.

– Это правда необходимо? – проворчал отец, когда я приблизился к нему со шприцем.

– Да, – ответил я и уколол его в лапу.

Иногда родителям стоит помолчать и признать, что дети знают лучше, что делать.

Когда мы все немного отдохнули, Терри спросил:

– И что теперь? Будем лежать здесь и ждать, взбесится эта волчица или нет?

– Нет, на это у нас нет времени, – сказал я, подняв голову и опершись на локоть. – У нас есть одно важное дело.

– Какое? – спросила Табита, висящая вниз головой на кусте неподалёку. Солнце опускалось всё ниже, и летучая мышь постепенно просыпалась и даже уже пролетела кружок над нами. – Валяться и есть вкусняшки?

– Деньги зарабатывать, – ответил я и запустил в неё пустую упаковку из-под вакцины, но не попал: последняя тренировка по баскетболу в школе была уже давно.

– Деньги зарабатывать?! – в ужасе переспросил Ксамбер. – Но каким образом?

Терри выпрямился во весь рост – при этом всё равно достав мне только до колена – и впервые за последние недели по-настоящему оживился.

– Я знаю как, – сказал он, подпрыгивая, как мохнатый мячик. – Только нужно снова оторвать задницы от земли. Ребята, у вас такой вид, словно вы уже на пенсии. Давай-давай, шевели конечностями, за работу!

– Что это такое – пенсия? – заинтересовалась Мия. – Это можно съесть?

– Увы, нельзя, – ответил я.

Ну что ж, выбора у нас нет. Пойдём посмотрим, что там придумал наш друг.

— Есть здесь неподалёку местечко, где много туристов? – спросил меня Терри.

Долго вспоминать не пришлось – я хорошо знал местность ещё с тех пор, как обитал здесь.

– На северо-запад отсюда есть Гранд-Виллидж – туристический центр, отель, причал и всё такое, там всегда туристы, – ответил я.

– Тогда в Гранд-Виллидж! – объявил Терри и посеменил вперёд.

– И зачем нам туда? – недоверчиво спросила мама. – Мне кажется, пумам там делать нечего.

– Пустяки, вы быстро освоитесь, – ответил Терри. – Мы устроим там шоу с животными.

– Шоу с животными?! – ошарашенно переспросила Мия.

Вскоре мы выяснили у нашего друга, как он представляет себе это шоу: маленькая собачка в роли укротителя поражает зрителей тем, что её приказов слушаются четыре хищные кошки и двое волков.