— Ну что, может, еще чего-нибудь холодненького? — предложил Максим. — А может, чего-нибудь покрепче?

— В принципе можно…

Максим подошел к холодильнику, достал виски и разлил его по маленьким стаканчикам, долив тоника и бросив туда по паре кусочков льда. Мы уселись около бассейна.

— Скажите, пожалуйста, меня вот какой вопрос интересует, — спросил Максим, — Антону еще много сидеть осталось?

Я понял, что Максим просто пробивает меня. Пробивка его была достаточно простой. Ладно, скажу я ему сейчас, что долго, — ничего не заплатит. А потом я же буду виноват! Поэтому лучше ответить уклончиво.

— В общем, по закону, ему сидеть придется долго. Но вы же знаете, как у нас люди умеют обходить законы! — сказал я.

— Да, я понимаю, — кивнул Максим. — Все от денег зависит. Но я понимаю, что по его теме работают достаточно серьезно?

— Да, конечно.

— А вы на Кипре еще долго будете?

— Еще три дня.

— Хорошо. А что вы насчет дома решили? Вам нравится?

Я пожал плечами:

— Я еще подумаю…

— И правильно. Кипр уже всем порядком надоел. Это большая деревня, если называть вещи своими именами… Я тут только из-за офшорки сижу. Если бы не было банка, я бы давно в другую страну уехал, например в Испанию.

Вскоре я закончил беседу и вернулся в гостиницу. А через два дня мой самолет уже выруливал на взлетную полосу, готовясь взять курс на Москву. Меня ждали новые дела и новые заботы…

В один из дней в мою юридическую консультацию пришла телефонограмма из Дорогомиловского народного суда, в которой сообщалось, что дело Виктора Князева назначено к слушанию на 15-е число. До начала процесса оставалось четыре дня, а я еще толком не изучил дела. Надо было срочно садиться наверстывать упущенное.

В этот же день я приехал в следственный изолятор, где находился Виктор Князев. Это был боевик из группировки Алексея. Арестовали его примерно год назад за умышленное убийство. Тогда я вступил в дело не в самом начале, а спустя почти четыре месяца, когда Виктор дал основные показания.

Поднявшись на третий этаж и вызвав клиента, я ждал, когда его приведут. Наконец конвоир ввел в кабинет Виктора.

Виктору было около тридцати лет. Среднего роста, темноволосый, спортивного телосложения, он приветливо улыбнулся мне и поздоровался за руку.

— Давненько вы у меня не были! — сказал он.

— Я ездил отдыхать. Твое дело назначили к рассмотрению в суде.

— Я знаю, — сказал Виктор. — Мне тоже извещение пришло.

— Что ты думаешь делать? Надо как-то готовиться.

Виктор равнодушно махнул рукой.

— А что тут готовиться? Я никаких перспектив не вижу.

— Почему ты так думаешь? — спросил я.

— Как же — вначале я признался, точнее, вынужден был признаться, потом отказался. Кто нам поверит? Что я, первый раз, что ли?

— И что, ты предлагаешь опустить руки и ждать, пока тебе вынесут приговор?

Виктор неуверенно пожал плечами.

— Кстати, тебе привет от Алексея, — сказал я.

Виктор сразу обрадовался.

— А что он еще сказал? — спросил он.

— Сказал, чтобы мы боролись за тебя.

— Ну что же, тогда давайте бороться. В чем это будет выражаться?

— Сначала ты расскажи мне свою версию, как все произошло, а потом я почитаю дело и придумаю какую-нибудь более-менее нормальную позицию.

Виктор помолчал.

— Ну что… Было это примерно… — Виктор поднял глаза к потолку. — Случилось это примерно год назад…..

Как-то меня вызвал к себе Алексей на серьезный разговор. Я подошел к нему и присел рядом.

— Как дела, Витек? — спросил Алексей.

— Нормально.

— Сколько прошло времени, после того как эти гады Аркадия убили?

— Почти год.

— Да… Как ты жив остался?

— Я сел за руль, а бомбу они подложили под днище с правой стороны, и вся волна пришлась на пассажирское сиденье. Аркадия тогда на мелкие кусочки разнесло, а у меня сотрясение мозга.

Алексей кивнул:

— Так вот, Витя, нашли мы убийц. Надо бы за Аркадия отомстить. И знаешь, кто это дело организовал?

— Кто?

— Твой земляк, Толик Воронков. Кличка у него Ворона.

От этого сообщения я растерялся. Не ожидал я, что Алексей найдет тех, кто заказал Аркадия. Аркадий был моим самым близким другом, жили мы с ним в одной квартире, потом дружили семьями. Поэтому утрата для меня была очень тяжелой. С детства мы жили в одном дворе, да и в группировку попали почти одновременно — сначала Аркадий, потом он притащил меня.

— Так что, мне надо ехать в родной город? — посмотрел я на Алексея. — Посчитаться бы надо… Ответить бы этому Вороне за смерть Аркаши!

— Ехать тебе туда необязательно. — Алексей сделал паузу. — Дело в том, что Ворона здесь банкует, торговый центр держит, точнее, «крышует». Вот нам и надо с ним посчитаться.

— Как бы мне о нем узнать?

— Ребята уже все сделали. — Алексей достал из бокового кармана фотографию, с которой на меня смотрел парень крепкого телосложения, с мощной шеей и с искривленным носом.

— У него что, нос перебит? — спросил я.

— Он боксер бывший.

— А где живет?

— В начале Кутузовского проспекта. Вот адресок. — На обороте фотографии был записан адрес. — Ты пару дней с ребятами потусуйся, посмотри, что и как. Возьмешь с собой Кольку и Серегу для подстраховки. Даю тебе три дня, чтобы с Вороной разобраться. Усек? Только вот что — ты «тэтэшку» с собой не бери, лучше что-нибудь посолиднее.

— А почему?

— Да она китайского производства. А китайские осечку часто дают. Возьми лучше «стечкин» или «макаров».

Я понимающе кивнул.

На следующий день я с ребятами приступил к изучению графика жизни Вороны. С утра мы уже были в начале Кутузовского проспекта, недалеко от гостиницы «Украина». Мы знали, где находится его подъезд и где автомобильная стоянка, откуда Ворона каждое утро забирает свой «Мерседес» и каждый вечер ставит. Иногда Ворона со своей молодой женой, бывшей парикмахершей, уезжали куда-нибудь на тусовку, в клуб или ресторан. А так ездил Ворона с утра в свой торговый центр как на работу. К вечеру он возвращался. Чаще всего он привозил с собой упаковку импортного пива и пакет с какой-нибудь закуской.

Наблюдение мы осуществляли из старых «Жигулей» третьей модели, которые предварительно купили по объявлению. Мы специально взяли старую, неприметную машину, чтобы не привлекать к себе внимания.