Мы с Ириной Петровной переглянулись, и она сказала, что я и есть та девушка, которая заняла в паре второе место в Болгарии, и что я являюсь еще ее личным помощником.

Управляющий был несказанно рад видеть меня. И предложил пройтись и посмотреть отель.

Ирина Петровна выразила свое мнение по обустройству танцевального класса. И подчеркнула, что все оборудовано по высшему разряду.

За ужином мы стали с ней предварительно обсуждать детали, подготовили некоторые планы. Я все записывала и уточняла. Нам даже повезло увидеть в работе группу Луи. Ирина Петровна добавила, что если поработать здесь месяца два, то можно и на любые соревнования съездить без подготовки, настолько ей понравилось выступление этих танцоров.

– А ведь какие предусмотрительные, – уже обсуждала Ирина Петровна действия управляющего отелем. – Они не просто танцоров нанимают, а русско-англоговорящих. Значит, они ожидают наплыв русских туристов.

– Конечно! – согласилась я с ней. – Чего стоят одни только корпоративные выезды разных фирм и холдингов! Вот мы с Семеном выезжали именно так, и народу было очень много. А не все россияне говорят на английском. Это я на себе прочувствовала, еще в тот раз. Просто рыбой себя ощущала. Ни слова по-английски и ни слова по-испански. Жуть…

– А вот мы-то здесь благодаря твоему Луи, – задумчивым голосом проговорила Ирина Петровна.

Я дала ей понять взглядом, что Луи еще не мой.

– Да-да. Просто Луи, – улыбнулась она. – Если смотреть фактам в глаза, то ему тот мальчик сказал, что видел тебя. И встреча в аэропорту подтвердила, что ты выступала. А узнать, откуда прибыли призеры, несложно, если иметь некоторые связи. А связи он имеет, судя по тому, что мы с тобой здесь.

Мне оставалось только кивнуть в знак согласия.

Потом мы с Ириной Петровной устроили вечернее купание, после чего пошли спать: все-таки сегодня был перелет. Но планы на завтра у нас уже были составлены – купаться и загорать.

Приняв душ в своем номере, я легла в постель. За окном играла легкая музыка. Пролежав полчаса, поняла, что заснуть не смогу. Из головы никак не выходил Луи и его интрига.

Я вышла на балкон, и меня стал обдувать приятный морской воздух.

«Да что я сюда – спать приехала?! – возмутилась я. – Пойду гулять!» Быстро натянула закрытый купальник и прямо на него – легкие льняные широкие штаны. Волосы собрала в хвост, надела шлепки. Вспомнив, что вечером бывает прохладный ветерок, прихватила еще и рубашку от льняных брюк и вышла из отеля.

«Ха-ха, – улыбнулась я, увидев свою начальницу. – Ирина Петровна меня отправила спать, а сама с управляющим коньяк пьет. Вот молодец! Умеет расслабляться», – с этими мыслями я незаметно прошла на пляж.

Море тихонько шумело. Набежала слабая волна. Я присела на шезлонг. Народу на берегу было немного: еще не закончились вечерние посиделки после ужина. Свет от фонарей, достигая пляжа, становился гораздо менее ярким. От этого было комфортно глазам. Небольшая темнота, приятный шум прибоя, и я чуть не уснула.

Быстро встав на ноги, разделась и побежала в воду. Она была как парное молоко. Глубоко я не пошла – только по пояс, – и в свое удовольствие поплавала. Сквозь шум, который сама же и создавала, мне послышалось, что кто-то с берега сказал: «Кати». «Ну вот, уже и глюки пошли, надо идти в постель», – посмеялась я над собой. Но, когда вода уже была мне по щиколотки, я вдруг увидела сбегающего по лестнице веранды мужчину. Он отчетливо крикнул на английском языке:

– Кати, ты где?

Я опешила: это был голос Луи. Его фигура, его волосы до плеч – черные, кудрявые. У меня забилось сердце.

– Я здесь, – ответила по-английски.

Луи повернул голову и побежал в мою сторону. Когда я вышла из моря, он уже стоял передо мной на берегу.

Растерявшись, я не знала не только, что говорить, но и что мне сейчас делать. Неловко было стоять около него в одном купальнике. Тело захотело любви и ласки…

Спасло нас то, что он заговорил первым. Этот разговор был на английском языке.

– Ты опять без полотенца, – оглядывая мои вещи на шезлонге, сказал он.

– Да, – робко ответила я.

Он в три шага оказался возле какой-то будочки, достал оттуда полотенце и подошел ко мне.

– Можно я тебя накрою? – он говорил таким приятным голосом, что у меня подкашивались ноги.

– Можно, – прошептала я.

Луи положил полотенце мне на плечи. Опять наступила минута тишины. Он деликатно отвернулся, а я быстро вытерлась и оделась. Конечно, купальник был мокрый, но не снимать же его…

– Ты можешь повернуться, – промолвила я и мысленно констатировала: «Вот уже и спросить могу, и ответ понять».

– Давай пройдемся по берегу, – он улыбнулся.

Я мяла в руках использованное полотенце, не зная, куда деть, а он взял его и просто положил на шезлонг. Оказавшись с правой стороны от меня, он еще раз спросил:

– Идем?

И, получив согласие, протянул мне руку, как будто приглашал танцевать польку. Засмеявшись, я положила свою руку на его руку. Он сильно ее сжал и тут же стал перебирать мои пальцы, и я заметила его беспокойство.

– Что случилось?

– Твое кольцо? – его глаза были обращены то на мой палец, то на море. – Оно упало в воду!

– Я больше не ношу кольцо, – произнося это, я почувствовала, что из моих уст вышел каламбур.

Но Луи сам переспросил:

– Ты теперь не замужем?

– Да, не замужем.

Он еще что-то произнес, но перевода у меня не получилось.

– Не поняла. Объясни!

– Можно, я буду дружить с тобой?

Очевидно, предыдущий вопрос был в том же контексте.

– Хорошо, Луи, – смущенно ответила я.

Подул ветерок, и я поежилась. Мокрый купальник напомнил о том, что пора бы идти домой. Луи заметил, что мне становится холодно. Он снял с себя куртку и накинул ее на мои плечи. Сразу стало теплее: его куртка была горячей. Я посмотрела ему в глаза. Так получилось, что в куртке я была как в западне. Мои руки оказались скованны. Он крепко держал края своей куртки и тоже смотрел мне в глаза. Я ждала его губ. Почувствовав это, он немного наклонился, и, убедившись, что я не против, обнял меня, и мы слились в нежном поцелуе.

Сколько прошло времени, я не заметила, но, придя в себя, поняла: если мы сейчас не остановимся, то, возможно, и дружить-то не сможем.

– Мне нужно идти спать, – тихо и робко, как прежде, произнесла я.

– Мы завтра увидимся? – также тихо спросил он.

– Да, конечно.

Я стала вырываться из его плена. Он все же поймал мою руку и не хотел ее отпускать.

– Я так рад, что вижу тебя.