— Продавшаяся людам клика одноглазого Кувалды специально сдерживает развитие Великого Дома Красных Шапок! Но я это изменю! Я гарантирую процветание и благосостояние! Мы поставим вопрос ребром и снова будем грабить всех, кого захотим! Мы никому не позволим вообще!!

Зрители возбужденно загалдели. Уйбуй вытер пот, скопившийся под красной банданой, и воинственно потряс ятаганом:

— Нам нужен новый великий фюрер! Нам нужен я!!

Гниличи, которые составляли основную массу митингующих, радостно завопили и выразили поддержку кандидату беспорядочной стрельбой в воздух. В нарисованного Кувалду полетели помидоры и тухлые яйца — моральный дух электората рос на глазах.

— Честные выборы поднимут авторитет Красных Шапок! Великим Домам придется иметь дело с истинно народными избранниками, а не с кучкой распоясавшихся проходимцев! И они будут вынуждены уважать наши желания!!

Гладкий предвыборный текст Напильнику состряпали ушлые шасы из рекламного агентства «ТиградМедиа». Увлекшийся идеей сместить фюрера уйбуй понимал, что не сможет самостоятельно зажечь народ, и обратился за помощью к профессионалам, которые, почуяв запах денег, молниеносно заключили с потенциальным кандидатом контракт на проведение кампании. В качестве аванса Напильник написал кабальную долговую расписку, к вечеру он должен был собрать кругленькую сумму на покрытие начальных расходов, но уйбуй не унывал: воодушевленные идеей Гниличи пообещали скинуться на благое дело. Пока же дорогостоящий ход с приглашением шасов оправдывал себя на все сто: красивая речь и наспех отпечатанные цветные листовки возбудили сородичей не хуже виски. Правда, появились и трудности.

— Великий фюрер должен быть выходцем из великого клана! — подали голос от дверей «Средства от перхоти». Там кучковались Дуричи. — А ты, Напильник, даже на самогон наворовать не можешь!

— Зато я умный! — ощерился уйбуй.

— Тогда почему ты в карты всем проигрываешь?

Вопрос прозвучал остро, и соратники Гниличи заволновались. Напильник понимал, что в его собственном клане найдется достаточное количество уйбуев, желающих стать великим фюрером, и надо отвечать на подлые нападки быстро и жестко. Показать свою силу и сторонникам, и противникам.

— А потому, — прорычал он, — что вы, Дуричи, все шулеры! — И злобно помахал ятаганом. — Понятно?

Подчиненная Напильнику десятка дружно лязгнула помповыми ружьями.

— То есть ты такой тупой, что даже на наши трюки ведешься? — с издевкой уточнили политические оппоненты и тоже потянулись за оружием. — Хороший же у нас фюрер будет!

В воздухе запахло потасовкой. Оскорбленные Гниличи, окрыленные пламенной речью кандидата и подавляющим численным превосходством над противником, принялись сжимать кольцо вокруг дерзких Дуричей. Почуявшие неладное оппоненты медленно отступали к дверям «Средства от перхоти».

— Ща мы покажем, на какие фокусы ведется великий фюрер, — пообещал Напильник. — Ща мы покажем, топор тебе в зубы!

— Ну ты, кандидат хренов, — осторожно протянул Булыжник. — Мы же это, чисто дебаты проводили.

— Ща я тебе эти дебаты в глотку засуну, — пообещал осмелевший Гнилич, торопливо распихивая по карманам скомканные листы с текстом речи. — Ща…

* * *

— Что за стрельба во фворе?! — злобно рявкнул Кувалда. — Я же запретил стрелять в Форте!!

Несмотря на то что кабинет великого фюрера размещался на последнем этаже единственной в штаб-квартире высокой башни, а на окнах стояли тройные стеклопакеты, музыка оживленной перестрелки звучала в нем с консерваторским качеством.

— Какая скотина осмелилась нарушить указ великого фюрера?

— Напильник Гнилич, — сообщил уйбуй Копыто, один из самых преданных Кувалде десятников. — Бесится, вонючая морда.

— Повесить. — коротко повелел лидер. — Там на принтере распечатаны приговоры. Возьми офин, впиши имя и повесь смутьяна.

Врожденная шепелявость Красных Шапок была выражена у одноглазого Кувалды необычайно сильно, он совсем не выговаривал букву «д», но тем не менее умел доносить свои мысли до верноподданных. Собственно, несвойственное дикарям умение размышлять и помогло маленькому Шибзичу вознестись столь высоко.

— Видите ли, ваше высокопревосходительство господин великий фюрер, — дипломатично начал Копыто.

Снизу донесся звук взрыва: запертые в кабаке Дуричи пальнули в оппонентов из подствольника. Кувалда побелел от бешенства.

— Копыто, сукин сын, если ты немефленно не расскажешь, что происхофит в Форте, я тебя…

— Напильник проводил предвыборный митинг, мля. — Уйбуй понял, что фюрер позволяет обойтись без церемоний. — Кодлу Гниличей во двор выгнал и публично втирал какой он умный. Дуричи возмутились — у них, наверное, свой кандидат есть — и устроили перестрелку. — Копыто зевнул. — Политические технологии, мля.

Кувалда выкатил на верного помощника единственный глаз, пару мгновений ошарашенно хлопал им, а затем медленно, едва не по складам, поскольку скулы сводило от бешенства, поинтересовался:

— Канфифат куфа?

— Так Напильник хочет выборы великого фюрера устроить, — беспечно ответил Копыто. — Народ, в натуре, не против. Только Дуричи не хотят Напильника, а хотят другого.

— Кого фругого?

— Кого-то из своих, — пожал плечами уйбуй. — Я в подробности не вдавался.

— А я?

— А что ты? — Копыто несколько удивленно посмотрел на вождя.

— Я — великий фюрер?

— Да, — подтвердил уйбуй. — Ты — ваше высокопревосходительство господин великий фюрер… — Копыто неожиданно замолчал: понял, куда клонит одноглазый. — Так это… — Уйбуй судорожно сглотнул. — Так что нам тогда делать?

Внезапное понимание нависшей над кланом угрозы придавило Копыто к земле: плечи бравого десятника поникли, пальцы задрожали, а в голосе появились панические нотки.

— Собирай Шибзичей, — распорядился Кувалда, — пусть бросают все и гонят сюфа. Казармы клана закрыть, никого не пускать…

— Никого, — тоскливо подтвердил Копыто, в маленьких глазках которого отчетливо читалось страстное желание убраться из Форта как можно дальше.

— И главное — арсенал закрыть! Перефай, чтобы охрана забаррикафировалась изнутри и никого не пускала в арсенал!!

Копыто пулей вылетел из кабинета.

* * *

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь

Москва, Лосиный Остров, 17 марта, среда, 14:51

Королевский обед в этот день начался вовремя, в два пополудни. Стол был сервирован в белой столовой, особо любимой хозяйкой Зеленого Дома, а меню, по обыкновению, предполагало четыре перемены блюд. Расписание королевы не претерпело изменений, и о том, что в Тайном Городе назревает очередной кризис, свидетельствовал лишь необычно узкий круг приглашенных — на обеде предполагалось говорить о делах. Помимо самой королевы, за столом угощались барон Мечеслав, жрица Зеленого Дома Снежана, представляющая домен Вешняки, Милана, воевода дружины Дочерей Журавля, элитного и самого боеспособного подразделения армии людов, и фата Ямания, начальница личной канцелярии ее величества. Всем присутствующим королева доверяла безоговорочно, высоко ценила их мнение и опыт и знала, что они ее не подведут.