Эмблема 8./JG 51 в виде красной изогнувшейся кошки была очень похожа на свою черную сестру из 4./JG 52. Командир 8./JG 51 оберлейтенант Иоханнес Стейнхоф окончил войну, имя на своем счету 176 побед. Он был серьезно травмирован во время неудачного взлета на Me 262 18 апреля 1945 г.

Операция "Adlertag" повторилась снова. Практически все боеспособные одномоторные истре­бители люфтваффе участвовали в налете на побере­жье Великобритании. И снова JG 77 остался в тылу. Все три дивизиона этого полка были разбросаны по берегу Северного моря и прикрывали Германию и Скандинавию. Однако еще до конца 1940 года два из этих трех дивизионов также окажутся во Франции.

Таким образом, единственными боеспособ­ными Bf 109, не участвовавшими в Битве за Англию, были четыре машины из штабного звена Карла Шу­махера и ночные истребители Bf 109D и Bf 109E из III./NJG 1, базировавшегося в районе Кёльн-Остхайм. Разумеется, такие силы не могли защитить все побе­режье Германии, поэтому для этой роли по возмож­ности привлекались различные истребительные части или направляющиеся во Францию или возвращаю­щиеся в Рейх.

Ход Битвы за Англию уже не раз описан в литературе, поэтому здесь мы не станем повторяться, а будем отслеживать карьеру уже знакомых нам пи­лотов. Кроме того, во время Битвы за Англию про­явили себя многие будущие асы, которые прежде оставались в тени. С другой стороны, Битва за Анг­лию стоила люфтваффе многих уже прославившихся пилотов, среди погибших были даже кавалеры Ры­царского креста.

Перерыв в четыре недели между завершени­ем боев на континенте и начала Битвы за Англию, немцы потратили на реорганизацию довольно бес­толковой и беспорядочной структуры люфтваффе. Разбросанные по разным штабам дивизионы теперь были сведены вместе (см. таблицу).

После капитуляции Франции многие сбитые немецкие пилоты были освобождены из плена и воз­вратились в свои части. В плену оставались только те пилоты, что были сбиты в первые дни кампании над Голландией, поскольку их союзники успели вывезти в Англию (многих затем переправили в Канаду). Те же пилоты, что были сбиты во время операции "Rot", остались на континенте и были освобождены. Среди освобожденных были Вольф-Дитрих Вильке и Вернер Мёльдерс.

Мёльдерс написал своим однополчанам длинное письмо, в котором он описывал свое пребы­вание в плену, а также свои впечатления от встречи с Эрнстом Удетом (Udet), начальником Управления снабжения люфтваффе, который пригласил Мёльдерса заняться перегонкой трофейных "Харрикейнов" и "Спитфайров" в испытательный центр люфтваффе в Рехлине:

"Харрикейн" - это летающая баржа с уби­рающимся шасси. Хотя "Харрикейн" хорошо летает, устойчив на вираже, по своим боевым характеристи­кам безнадежно уступает нашим Bf 109 - руль на­правления ходит тяжело, самолет вяло слушается элеронов. Взлет и посадка на "Харрикейне" - детская забава.

"Спитфайр" - истребитель бо­лее высокого класса. Он хорошо слуша­ется руля, легок, маневрен и практиче­ски не уступает в летных характеристи­ках нашим Bf 109. Однако воздушный бой вести на "Спитфайре" сущее муче­ние. При резком переходе в пикирова­ние, двигатель на несколько секунд ос­тается без топлива. Пропеллер самолета имеет два фиксированных шага (взлет и рабочий), поэтому бой с постоянным маневрированием по вертикали не по­зволяет "Спитфайру" развить полную мощность".

Хотя большинство истреби­тельных частей было отведено в Рейх, над Ла-Маншем не затихали воздушные бои. I.(J)/LG 2 гауптмана Ганса Трюбенаха (Trubenach) был первым дивизио­ном, "перекинувшим мостик" от Битвы за Францию к Битве за Англию. После заключения перемирия дивизион вместо того, чтобы вернуться на родину в семьдесят два часа был переброшен к Па-де-Кале и был подчинен штабу JG 51.

Вовремя получив пополнение, дивизион смог перехватить группу английских бомбардиров­щиков, совершавших первый после капитуляции Франции налет. 30 июня девять "Бленхеймов" из 107-й эскадрильи RAF отправились бомбить аэродром Мервиль. Пилоты из I.(J)/LG 2 перехватили англичан и сбили три бомбардировщика. Две машины записал на свой счет обер-лейтенант Герберт Илефельд, а одну - оберфельдфебель Эрвин Клаузен (Clausen). Но анг­личане сумели оказать отпор и сбили самолет унтер-офицера Раухута (Rauhut). Через два дня немцы наве­дались на противоположный берег пролива и лейте­нант Гайссхардт (Geicchardt) сбил над Кентом два "Харрикейна" из 32-й эскадрильи RAF (оба англий­ских самолета разбились, совершая вынужденную посадку). Потери люфтваффе составили один самолет - на базу не вернулся унтер-офицер Густав Шиллер (Schiller).

На протяжении июля четыре дивизиона оберста Тео Остеркампа были единственными истребительными частями люфтваффе, обеспечивавшими воздушное прикрытие немецких бомбардировщиков и пикировщиков, наносивших бомбовые удары по побережью Англии и английским кораблям. За эти четыре недели немецкие истребители постоянно сталкивались с истребителями RAF, поэтому у пило­тов оставалось только две возможности - научиться хорошо летать или быть сбитым. Например, из десяти пилотов, потерянных JG 51 в июне, пятеро были сби­ты прежде чем сами успели сбить хотя бы один само­лет противника, а пятеро остальных имели в общей сложности всего 11 побед. Эта особенность сохрани­лась и дальше. С июля 1940 по июнь 1941, когда полк был переброшен на восток, JG 51 потерял 100 пило­тов. Более половины из этих пилотов не сбило ни одного самолета, а остальные 35 не достигли рубежа 5 побед. Шел самый настоящий жестокий "естественный отбор". Таким образом, если молодой пилот сумел выполнить несколько боевых вылетов, его шансы уцелеть резко возрастали.

Тем временем "эксперты" продолжали одерживать победы. 10 июля III:/JG 51 вместе с Bf 110 из I./ZG 26 сопровождали группу немецких бом­бардировщиков Do 17, летевших бомбить Дувр. При первом появлении английских истребителей Bf 110 немедленно сформировали совершенно бесполезный "оборонительный круг" (броня "железнобоких" уже не раз трещала по швам), оставив Bf 109 защищать бомбардировщики. В ходе боя обер-лейтенант Валь­тер Ёзау, командир 7./JG 51, сбил два самолета про­тивника - это была его первая победа в Битве за Анг­лию. Спустя три дня оберст Остеркамп сбил свой шестой и последний в войне самолет. По сообщению полковника, его жертвой был "Спитфайр", но вероят­нее всего, ему удалось сбить одного из двух "Харрикейнов" (56-я эскадрилья), потерянных англи­чанами в этом районе.

Комэск 6./JG 51 оберлейтенант Иозеф Приллер инструктирует своих подчиненных перед вылетом. Крайний справа – Герберт Хупперц – был посмертно награжден Дубовыми Листьями после его гибели в бою с Р-47 над Нормандлией. К тому времени он был командиром дивизиона III./JG 2.

Адольф Галланд осматривает свой истребитель. Напряженный вид техников говорит о том, что не все увиденное его устраивает. Галланд носит трофейные британские «летные штаны Ирвина», III./JG 26, Адамберт, 1940 г.