Высокопоставленные правительственные чиновники из различных африканских стран должны были прибыть после полудня, но уже с утра их номера и территорию отеля проверяли сотрудники их служб безопасности. В тени деревьев была сооружена сцена, на лужайке расставлены столы и стулья.

Она почти не видела Загео с момента их приезда в это удивительно красивое место. Им были предоставлены два отдельных «люкса» каждый с балконом, выходящим прямо па реку. Несмотря на то, что Загео разместился в соседнем номере, он ни разу не зашел к ней.

Может быть, вечером, если встреча пройдет успешно, Загео снизойдет и сам расскажет, что он предпринял в отношении семьи Ханны? Нового столкновения она просто не вынесет.

С одной стороны, она понимала, что они с Загео – люди разных культур, с другой, хотела, чтобы он относился к ней по-европейски – так, как она привыкла. И это было ошибкой! Она должна была принять его манеру обращения с ней, тем более что только он может помочь спасти Ханну.

Ближе к вечеру гостям подали напитки и канапе. Эмили тихонько сидела на своем балконе, потягивая фруктовый сок и слушая, как гости восторженно обсуждают необыкновенной красоты закат. Картина действительно была потрясающей – буквально в двадцати метрах от лужайки в реке расположилось стадо гиппопотамов. Некоторые из них наполовину погрузились в воду и походили на скопление камней. Чуть поодаль, с одного острова на другой реку переходили семь слонов – Эмили посчитала.

Красоты Африки…

Эмили очень хотелось, чтобы Загео был рядом и разделил с ней ее восторг, как это было в Кении. Она скучала по его компании, ей недоставало его знаний и опыта, как и постоянного сексуального напряжения, которое она все время чувствовала рядом с ним.

Эмили глубоко сожалела, что во время ссоры свела их сексуальные отношения едва ли не к проституции, настаивая на том, что с ее стороны это всего лишь плата за помощь. Ее спровоцировало беспокойство за судьбу сестры и отсутствие какой-либо информации, а вовсе не недоверие к Загео. Его же глубоко оскорбили две вещи: ее недоверие к нему как к человеку слова и то, что она низвела до уровня торговли то взаимное влечение, которое они испытывали друг к другу.

Сколько ошибок! Эмили, без конца анализировала их, и к вечеру ее настроение совсем испортилось. Она заказала легкий ужин в номер, но аппетита не было. Эмили погасила свет в номере и вышла на неосвещенный балкон. По окончании ужина перед высокопоставленными гостями выступили три известных африканских тенора. Их выступление сопровождалось аплодисментами, и вполне заслуженными. Когда концерт закончился, Эмили легла в постель, так и не узнав ничего нового. Кровать показалась ей ужасно одинокой. Ей безумно не хватало Загёо. Она крутилась и вертелась несколько часов, пока наконец сон как-то незаметно не одолел ее.

Эмили не знала, сколько проспала и что ее разбудило. Она вдруг распахнула глаза – у ее кровати стоял человек. Комната была погружена в полную темноту, и она не видела лица, но страха не испытала.

– Загео… – Она точно знала, кто это был. В ее голосе слились облегчение, надежда и радость. – Я так рада, что ты пришел!

Ее радость разбилась о неприступную стену напряжения. Эмили внезапно поняла, что он не собирался будить ее, а пришел по какой-то личной причине и предпочел бы, чтобы она об этом не знала.

Неужели он тоже по ней скучал?

– Рада? Потому что хочешь узнать новости о сестре?

Его голос был злым, как будто он проклинал себя за то, что ввязался в это дело.

Эмили резко села на постели, проклиная себя за то, что так неправильно повела себя с ним.

– Нет, – тихо и серьезно ответила она. – Мне жаль, что я наговорила тебе все эти вещи, как будто я с тобой только потому, что мне нужна твоя помощь.

Повисла напряженная тишина.

– Ты хочешь сказать, что это не так?

– Ты ведь сам знаешь, что нет.

– Не рассчитывай, что я клюну на этот кроткий тон и мягкое обращение, Эмили. Если ты думаешь, что таким образом ты получишь от меня больше…

– Нет! – закричала Эмили в ужасе от того, как превратно он истолковал ее извинение. – Мне на самом деле нравится твое общество и… и… Ты – великолепный любовник, Загео. Я буду помнить эти дни, проведенные с тобой, всю свою жизнь.

– То есть ты больше не хочешь избавиться от меня?

Эмили судорожно вздохнула, очень надеясь, что все-таки сможет исправить ошибки, которые натворила, и больше не заботилась о том, что может показаться бесстыдной.

– Да! Я хочу, чтобы ты прямо сейчас занялся со мной любовью.

Сказала! Большей отваги Эмили от себя не ожидала. Сердце ее пустилось галопом в ожидании хоть какого-то ответа с его стороны. Испуганная холодным молчанием, она отчаянно надеялась, что желание, которое он испытывал к ней, не умерло.

После нескольких томительных минут Загео произнес:

– Ты хочешь меня.

Эмили не знала точно, вопрос это или ироничное замечание, но ответила без колебаний:

– Да, Загео, хочу.

– Тогда покажи насколько. – Его голос стал хриплым, в нем был вызов ее уму, душе и телу. – Пусть все, что я сделаю завтра, не будет напрасным.

Завтра? Ханна? Эта связь быстро промелькнула в ее мозгу, но тут же зажегся красный предупредительный сигнал – не спрашивай. Если она упомянет сестру в этот взрывоопасный момент, касающийся только их двоих, разрушится то последнее, что еще связывает их. Инстинкт подсказывал Эмили, что эта ночь должна быть только их.

Она спустила ноги с кровати. Загео не шелохнулся – он ждал. Ждал, как далеко она готова зайти. Глаза Эмили привыкли к темноте, и она разглядела, что Загео в белом гостиничном халате. Она была уверена, что под халатом на нем ничего нет. Эмили сама легла в постель обнаженной, тайно надеясь, что он все-таки придет.

Она без колебания начала развязывать пояс его халата. Раздвинув полы, провела руками по груди, задержавшись на сосках. Грудь Загео непроизвольно поднялась, соски от ее прикосновений превратились в твердые горошины. Эмили зашла за спину Загео и стащила халат с его плеч. Ее руки ласкающими прикосновениями прошлись по напряженным мышцам шеи и спины.

– Расслабься, Загео, – прошептала она. – Я не собираюсь бороться с тобой, я собираюсь заняться с тобой любовью.

Он не расслабился, его мышцы напряглись еще сильнее.

Легкими прикосновениями она гладила его спину, затем прижалась обнаженной грудью, и ее руки заскользили по мускулистому животу. Ниже… ниже… и вот по его телу прошла непроизвольная дрожь.

– Ты вернул меня к жизни, – шептала Эмили, покрывая поцелуями его спину. – За два последних года я словно омертвела. Встреча с тобой… это стало потрясением. И я не знаю, как справиться с этим, Загео. Но я действительно хочу тебя. – Она прижалась щекой к его спине между лопаток.